十一月的斯台普斯中心，空气里搅拌着香水味、爆米花的油腻和一种近乎实质的躁动。今晚不一样。穹顶之下，那面深蓝色的冠军旗帜还罩在幕布里，像个等待加冕的君王。
更衣室里，气氛有点怪。没人大声喧哗，连最爱插科打诨的鲍比·杰克逊都只是默默系着鞋带。空气里飘着药油和汗液混合的味道，还有一种无声的压力，沉甸甸地压在每个人肩头。
马里奥·埃利，穿着笔挺的西装——他今晚不上场，更像是个守护神——挨个儿拍着队员们的后背。“放松点，小子们，”他声音不高，却带着不容置疑的镇定，“外面那群人，是来朝圣的，不是来审判的。把咱们平时练的东西打出来，就够了。”
科比坐在自己的位子上，眼神虚焦，盯着储物柜的金属门板，手指无意识地绕着腕带。他听见了埃利的话，但没什么反应。林凡靠在门框上，看着这群即将再次踏上战场的士兵。他能感觉到那种紧绷，卫冕冠军？这头衔像个华丽的枷锁。
出场仪式。灯光暗下，只剩下追光灯打在入口。当主持人拖长了音调喊出“卫冕冠军——洛杉矶快船——”时，整个球馆的顶棚几乎要被声浪掀翻。林凡站在球员通道的阴影里，看着那面巨大的幕布缓缓升起，深蓝色旗帜上金色的“2000年nba总冠军”字样在灯光下刺眼。那一刻，他心里没有太多喜悦，反而是一阵更深的警惕。荣誉已成过去，现在，他们是所有队伍的靶子。
跳球。大本毫无悬念地把球拨给埃弗里·约翰逊。老约翰逊不慌不忙地运球过半场，手势明确地指挥落位。第一个球，理所当然地交给了低位的科比。
防守他的是休斯顿火箭的肖恩·马里昂，胳膊长得像蜘蛛。科比接球，背身，靠了一下，感受着对方的力道。没有多余的试探，他猛地一个右转身，肩膀虚晃，马里昂的重心刚被带动，科比已经迅捷地左转回来，拔起，后仰。动作干净得像刀切黄油。
球划出极高的弧线，唰一声空心入网。
场边的喧嚣停滞了一瞬，随即爆发出更猛烈的欢呼。林凡旁边一个球迷扯着嗓子喊：“看见没！这就是他妈的mvp！”
但这仅仅是开始。火箭队显然有备而来，他们的年轻后卫史蒂夫·弗朗西斯，像个永动机，一次又一次抱着炸药包往内线冲，试图撕开裂口。莫布里在外线也开始发炮。快船的防守，似乎还带着点季前赛的锈迹，沟通偶尔会出现一丝迟滞。
第一节结束，快船竟然落后4分。
斯隆教练在替补席前，脸色铁青，没拿战术板，直接开吼：“防守！你们的腿是灌了铅吗？换防！换防要说出来！让他们这么轻松得分？扯淡！”
第二节，情况没有立刻好转。火箭队的气势上来了，一度将分差拉开到9分。斯台普斯中心开始出现一些不安的躁动。你能感觉到，那种“卫冕冠军不过如此”的质疑，像瘟疫一样在观众席间悄悄蔓延。
就在这时，科比站了出来。
不是那种连续爆炸得分，而是一种更沉稳，也更可怕的控制力。他先是在弧顶借助一个扎实的掩护，急停命中长两分。下一个回合，他吸引包夹后，精准地将球分给弱侧完全空位的拉加·贝尔。贝尔，这个紧张得手心冒汗的新秀，犹豫了一下，还是果断出手。
本章未完，点击下一页继续阅读。
