跳球时大本的指尖先触到球，拨给比卢普斯。球馆里爆发出开场以来第一阵声浪，蓝色的人潮从座位席上立起来，又迅速落回去。
比卢普斯运过半场就感到了不同。达蒙·琼斯贴得比他预想的更近，手臂不断干扰运球路线。他护球转身，把球传给侧翼的科比。科比接球时，埃迪·琼斯的手已经封到他眼前。
第一个战术跑死了。科比把球回给比卢普斯，自己沉到左侧腰位，背身要球。
球传进来。科比接球的瞬间，埃迪·琼斯的胸口顶上来，硬邦邦的。科比运一下，靠一下，再运。琼斯下盘很稳，没退。
时间走到十秒。科比突然以左脚为轴，向右转身——假动作。琼斯重心动了，科比已经转回左侧，后仰起跳。
球进。斯台普斯响起第一波像样的欢呼。
热火进攻。韦德控球过半场，手一挥，奥尼尔在低位卡住位置。波什在身后顶防，胳膊横在奥尼尔腰上。球吊进来，奥尼尔接球，身体向后一坐，波什退了一步。再坐，波什又退。转身，勾手——球打板入筐。
声音很闷，像重物砸在墙上。
下一个回合，波什想在进攻端找回场子。他在罚球线接球，面对奥尼尔，试探步，奥尼尔没动。波什收球，转身跳投——奥尼尔起跳，手掌完全罩住投篮路线。球被扇飞，撞在广告牌上发出砰的一声。
裁判哨响，出界。
波什甩了甩手，走回半场时没看任何人。
科比开始改变策略。他不再叫挡拆，直接在两翼要位。接球，背身，靠一下感受防守。琼斯比他高一点，但力量不如他。科比向右转身，后仰——再进。
韦德回应。鲍文防他，放了一步防突破。韦德运球，突然加速，一步就过了鲍文半个身位。突进去，大本补防，韦德分球给空切的哈斯勒姆，上篮得分。
第一节打了五分钟，比分牌显示六比四。快船六分，四分来自科比的中投，两分来自波什的罚球。热火四分，全是奥尼尔在篮下强吃。
空气里有种紧绷感。每次进攻都像在泥沼里挣扎，每次得分都要耗尽二十秒，身体碰撞声此起彼伏。
第一节结束，热火领先两分，十八比十六。两边的命中率都低得可怜。
替补席上，瓦莱乔不停跺脚，嘴里念叨着什么葡萄牙语。鲍比·杰克逊在擦汗，虽然还没上场。斯隆拿着战术板，但没画，只是盯着场上。
第二节开始，双方换上轮换阵容。快船这边，鲍比·杰克逊、瓦莱乔、卡托上去。热火那边，莫宁、达蒙·琼斯、多利亚克。
节奏没变慢，反而更乱了。瓦莱乔一上来就抢到一个前场篮板，二次进攻被莫宁盖掉。莫宁捶胸怒吼，瓦莱乔爬起来，冲裁判比划对方打手——裁判没理。
下一个回合，鲍比·杰克逊中距离命中。达蒙·琼斯回敬一个三分，出手很快，球空心入网。
分差在四分以内来回摆动。身体对抗升级，犯规开始增多。卡托和莫宁在篮下卡位，胳膊绞在一起，裁判分开他们，各给一次警告。
半场结束前最后一攻，快船球权。科比在弧顶接球，面对韦德。他示意拉开，所有人清空一侧。运球，变向，急停——韦德滑了一步，科比起跳，后仰。
球进。半场结束，三十八比三十六，快船领先两分。
更衣室里弥漫着汗水和药膏的味道。球员们坐在各自柜子前，喘气声很重。波什的右小臂有一道红印，是奥尼尔转身时留下的。科比在解脚上的绷带，缠得太紧，扯下来时嘶了一声。
斯隆站在白板前，等大家都坐定。
“奥尼尔防挡拆不出来。”他用马克笔画了个圈，“昌西，克里斯，下半场多打挡拆，中距离有机会就投。别犹豫。”
比卢普斯点头。
“科比。”斯隆转向他，“韦德主防你的时候，多给昌西做无球掩护。把他们的大个子调出来。”
科比没说话，只是抬了抬眼。
“防守端，对韦德的挡拆，大本你延误一下立刻回位，别让他轻松突进去。波什，奥尼尔要位时，提前绕前，不让他舒服接球。”
战术布置完，斯隆放下马克笔。“就这样。休息。”
下半场开始，战术奏效了。
第一个回合，比卢普斯和波什高位挡拆。奥尼尔缩在禁区，比卢普斯运一步，中距离跳投——进。
下一个回合，同样的位置，同样的配合。这次奥尼尔扑出来一点，比卢普斯击地传球给顺下的波什，波什接球上篮——奥尼尔补防慢了半步，球进。
