保护神奇生物课结束后，返回城堡的路上，伊莱感觉自己像一具被抽空了灵魂的躯壳，麻木地跟着人群移动。
汤姆那个短暂却冰冷的眼神，在他脑海里反复播放，每一次都带来新一轮的寒颤。他所有的掩饰，所有的自我欺骗，在那个眼神下都显得可笑又可怜。
晚餐他几乎没碰，味同嚼蜡。公共休息室里嘈杂的人声让他头痛欲裂，他缩在最角落的扶手椅里，假装看书，实则一个字都没看进去。
他的目光无法控制地追随着汤姆——汤姆正和几个斯莱特林的高年级学生谈论着什么，脸上带着那种惯常的富有魅力的浅笑，偶尔点头，逻辑清晰，言辞得体。他一次都没有看向伊莱的方向。
这种被彻底无视的感觉，比直接的怒斥更让伊莱崩溃。它像钝刀子割肉，缓慢而持续地凌迟着他的神经。他知道，审判随时可能降临，而汤姆却迟迟不落下铡刀，只是让他悬在半空，承受着未知的恐惧。
终于熬到了宵禁。伊莱几乎是第一个冲进寝室的，他飞快地换上睡衣，钻进被子，背对着汤姆的床铺方向，紧紧闭上眼睛，假装已经睡着。
最后，他听到汤姆沉稳的脚步声走近，听到他放下帐幔的细微声响。
宿舍里的灯熄灭了，陷入一片黑暗和寂静。只有月光透过窗棂，在地板上投下模糊的光斑。
伊莱一动不动地躺着，全身的肌肉却紧绷得像石头。时间一分一秒地流逝，每一秒都像是在油锅里煎熬。他听着汤姆那边均匀悠长的呼吸声，那声音听起来那么平静，那么理所当然，仿佛白天那个洞悉一切的眼神只是他自己的幻觉。
但伊莱知道不是。
恐惧和一种近乎绝望的渴望在他胸腔里疯狂冲撞。他受不了了。他无法再忍受这种悬而不决的冷漠，这种无声的惩罚。他宁愿汤姆给他一个痛快，哪怕是最恶毒的诅咒，也比现在这种折磨要好。
一种破罐破摔的冲动攫住了他。他猛地吸了一口气，像是要潜入深水一般，然后极其轻缓地，几乎是用气声，对着那片黑暗开口：“汤姆…？”
他的声音抖得厉害，在寂静的房间里微弱得几乎听不见。
那边没有回应，呼吸声依旧平稳。
伊莱的心沉了下去，但他没有退路。他稍微提高了一点音量，带着哭腔：“汤姆…我知道你醒着…求你了…”
帐幔那边，汤姆的呼吸声几不可察地顿了一下。然后，一个平静无波的声音响起，没有丝毫睡意：“什么事，伊莱？”
这声音如此冷静，如此正常，反而让伊莱更加恐慌。他猛地坐起身，转向汤姆床铺的方向，在昏暗的光线下，只能看到一个模糊的轮廓。
“我…我受不了了…”伊莱的声音破碎不堪，语无伦次，“对不起…昨天晚上…我…我不知道我怎么了…我害怕…所以我用了咒语…我知道我不该…我错了…我真的错了…”
他哽咽着，几乎无法继续说下去，眼泪不受控制地涌出来，顺着脸颊滑落，滴在冰冷的被子上。
“求你别这样对我…别不理我…”他啜泣着，声音里充满了卑微的乞求，“打我骂我都可以…怎么样都行…就是别像看不见我一样…我受不了那样…”
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