在门钥匙熟悉的拉扯感之后，伊莱的双脚踏在了霍格沃茨温暖的地毯上。柠檬雪宝和蜂蜜的甜香再次包裹了他，让他从沉浸于过往的恍惚中略微抽离。
邓布利多正坐在书桌后，半月形眼镜后的蓝眼睛温和地注视着他，仿佛早已预料到他的归来。
看到伊莱站稳，邓布利多将那个装满五颜六色糖果的篮子又往他的方向推近了一些，声音带着一如既往的平和与洞察：“伊莱，来一些糖果吧。看样子，你的收获并不小。”
伊莱的目光落在那些色彩缤纷的糖果上，他没有拒绝这份好意，伸手拿起一颗包裹着金箔的蜂蜜滋滋糖放进嘴里。甜意在舌尖化开，带来一丝短暂的慰藉。
他在邓布利多对面的椅子上坐下，缓缓点了点头，翠绿的眼眸中沉淀着这次旅程带来的复杂情绪。“见到了同类，”他开口，声音有些微的沙哑，“维利亚…她一直在等我。”
邓布利多办公室的门在身后轻轻关上，口中糖果的酸甜还未完全散去。
伊莱踏入了斯莱特林公共休息室那阴凉而熟悉的环境，炉火一如既往地在巨大的壁炉里燃烧着，驱散着黑湖深处渗透上来的寒意。
他的目光几乎第一时间就锁定了壁炉旁——汤姆正坐在那张高背沙发上。他看起来似乎刚从外面回来不久，尽管他已经换上了干净的校袍，但他的身上还带着一丝古老的气息。
他手中捧着一本显然年代久远的书籍，羊皮纸封面磨损严重，书页泛黄。他正专注地阅读着，侧脸在跳动的火光下显得轮廓分明。
伊莱的脚步没有停顿，径直走了过去。他在汤姆身侧停住，然后微微垂下他那一头在炉火下泛着柔和金光的长发，安静地坐了下来，身体微微倾向汤姆的方向。
他没有说话，只是静静地坐着，仿佛在汲取壁炉的暖意，也仿佛在等待身边人的反应。
他的左手自然地搭在膝上，那枚月光石戒指在炉火的映照下，流转着比平时更加温润内敛的光华。
汤姆翻动书页的动作几不可察地停顿了半秒。他依旧没有立刻抬头，但眼角的余光已经将伊莱从头到脚扫视了一遍——从他略显风尘仆仆的袍角，到他安静垂下的睫毛，最后，定格在他左手无名指上那枚之前从未见过的戒指上。
戒指…戴在无名指上。
汤姆的瞳孔几不可察地收缩了一下。那枚戒指出现在伊莱手上，而且是在这个他刚刚从密室归来，心中充满了关于“伊莱”这个名字千年纠葛的敏感时刻。
伊莱离开的这段时间去了哪里？见了谁？这枚戒指从何而来？与萨拉查·斯莱特林笔记中提到的那个“伊莱”是否有关联？
无数疑问和猜测在汤姆脑中瞬间翻腾起来，混合着那股自知晓秘密后便愈发强烈的占有欲与探究欲。
沉默在两人之间蔓延，只有壁炉木柴燃烧的噼啪声和汤姆手中书页偶尔翻动的轻响。
汤姆缓缓合上了手中的古籍，将它放在一旁的茶几上。他转过脸，那双深不见底的黑眸彻底落在了伊莱身上。
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