汤姆很快察觉到了伊莱的异常。他撑起身体，阴影笼罩下来，挡住了部分晃动的湖光。
他低头，看到伊莱那双总是清澈或含着笑意的翠绿眼眸，此刻弥漫着一层罕见的水汽和近乎茫然的空洞。
整个人呈现出一种因超出预期的冲击而陷入短暂宕机的模样。
这种罕见的迷惘神态，奇异地取悦了汤姆，也触动了他心底的某种怜惜。
他伸出手，指腹有些粗糙，轻轻擦过伊莱湿润的眼角，抹去泪水，动作带着几分慵懒。
“感觉到了？”汤姆的声音低沉沙哑，在寂静中格外清晰。他不是在问身体的感觉，而是在问那份通过契约传递的冲击。
伊莱的睫毛颤动了一下，涣散的目光终于慢慢聚焦，落在近在咫尺的汤姆脸上。
他张了张嘴，似乎想说什么，却只发出一点气音。过了好几秒，他才极其缓慢地点了点头。
汤姆的嘴角勾起一个极淡的弧度。他俯下身，在伊莱的眉心落下一个吻，然后是鼻尖，最后是那双依旧有些失神的嘴唇。
这次是轻柔的，不带任何情欲色彩，更像是一种安抚。
第一次跟随汤姆通过那荒谬的女生盥洗室入口时，伊莱的表情管理堪称完美，只是翠绿的眼眸里掠过一丝极快的“这老头子品味真是一言难尽”的复杂情绪。
他没有像汤姆第一次那样需要试探和鼓足勇气，只是平静地看了一眼那黑黢黢的管道口，然后毫不犹豫地纵身滑下。
他的动作比汤姆记忆中自己那次要优雅从容得多。当伊莱轻盈地稳稳落在下方那堆森森白骨上，甚至没有激起太多骨屑尘埃。
他只是微微屈膝缓冲，然后站直身体，拂了拂袍子上并不存在的灰尘时，站在一旁的汤姆突然清晰地想起了自己第一次狼狈摔落后扭伤脚踝的窘境。
一种近乎不甘的微妙比较心理悄然升起，但很快被更强烈的兴趣取代——他想看看，伊莱面对萨拉查·斯莱特林的遗产，会是什么反应。
他们穿过潮湿的通道，来到那间存放着书架和斯莱特林画像的房间。空气依旧陈旧，弥漫着羊皮纸和古老魔法的气息。
巨大的书架沉默矗立，而画像中的萨拉查·斯莱特林，似乎比平时更加“清醒”，那双锐利的眼睛在两人进入的瞬间就牢牢锁定了他们，尤其是在伊莱身上。
伊莱的脚步在画像前停下。他没有像汤姆第一次那样恭敬或警惕地行礼，也没有立刻被书架吸引。
他只是微微偏着头，金色长发在密室昏暗的光线下流淌着柔和的光泽，翠绿的眼眸带着一种跨越了漫长时光后，审视旧友般的目光。
他仔细地、毫不避讳地打量着画框中那位霍格沃茨的创始人。
画像中的萨拉查穿着墨绿色的古老长袍，手握魔杖，姿态威严，眼神锐利，正是他壮年时期最意气风发也最固执傲慢的模样。
