车轮声远了，根露兰从门后闪出来。她没走正街，贴着墙根往西市后街摸去。邱倩妈给的小瓶子在怀里贴着胸口，她时不时伸手按一下，确认还在。
她记得医馆门口那条路有三道裂缝，现在绕到第五条巷子口，抬头看天。日头刚过中线，影子短得几乎踩在脚底。她蹲下身，在墙角蹭掉鞋上的泥，又把头发重新扎紧。
前面就是茶棚，塌了一半顶，剩下几片瓦还挂在梁上。她踩着断凳爬上去，伏在屋脊后面。底下街道不宽，两边是米行、药铺、杂货摊。平日这时候冷冷清清，今天却挤满了人。
她眯眼细看。一个穿灰布衫的男人走出米行，手里拎着空袋子，脸上带着笑。那笑不对劲，嘴角扯得太高，眼睛却是空的。他站着不动，像是在等人说话。旁边掌柜低头算账，眼皮都没抬。
又有人进去买药。那妇人走路很慢，每一步都像量过的。她递出铜钱，掌柜递回一个小纸包。她接过去就往嘴里倒，也不拆开。根露兰看得清楚，那根本不是药丸，是灰白色的粉末。
她摸了摸怀里的瓶子。清心散能防迷魂散，可这些人已经中了，连自己被控制都不知道。
她盯住刚才那个灰衣男人。他站在街口，忽然转身朝井的方向走。根露兰立刻滑下屋顶，跳进隔壁院子。她翻过矮墙，绕到另一条巷子，提前等在拐角。
那人走近了。脚步还是机械的，但速度比刚才快了些。根露兰数着他迈了几步——七步一停，然后继续。她记住了这个节奏。
她跟出去三丈远，借着挑担的小贩和晾衣绳遮挡身形。前方人流变少，她放慢脚步，缩进一家关着门的铁匠铺屋檐下。那人走到巷口，忽然停下。
根露兰屏住呼吸。
那人缓缓回头。
她立刻蹲下，滚进旁边堆柴火的角落。柴堆高过人头，她缩在最里面，脸贴着地面。鼻子里全是干草和木屑的味道。
脚步声没动。
她不敢抬头，只从缝隙里往外看。一双破旧的布鞋停在两丈外，站了足足十几息才转回去。
脚步重新响起，渐渐远了。
她松了口气，额头上全是汗。她抬手擦了一把，发现指尖发抖。她咬了下嘴唇，让自己清醒。
那人走的是西市后街方向，正是昨天井口的位置。她不能跟太近，也不能丢。她等了一会儿，才从柴堆后爬出来。
她没直接追，先绕到另一边的屋顶。这里地势高，能看到整条街。她趴下身子，盯着那人的背影。
他走到井边，左右看看，弯腰掀开一块石板。下面露出一段台阶，通向黑暗。他走下去，石板自动合上。
根露兰趴在瓦上，心跳加快。
她知道不能下去。一个人进那种地方，九死一生。但她必须弄清楚里面有什么。
她退回小巷，找了个隐蔽角落坐下。从怀里掏出两个小瓶，打开塞子闻了一下。一股清凉钻进鼻子，脑子立刻清楚了。她又把瓶子塞好，贴身收着。
她开始等。
半个时辰后，井口那边传来动静。石板移开，又一个人下来了。这人穿着短打，腰间别着刀，走路很稳。他进了地道，石板再次合上。
根露兰记住了这个人。
又过了会儿，第三个、第四个……总共五个人先后进入。他们穿着不同，有的像商贩，有的像脚夫，但动作都一样僵硬。
她忽然发现一件事：这些人进去了，却没有一个出来。
她不能再等了。她站起来，轻手轻脚靠近井口。她躲在墙后，探头看了一眼。
石板严丝合缝盖着，看不出痕迹。她蹲下身，伸手摸边缘。手指碰到一丝湿气，还有轻微震动，像是地下有风在吹。
她想起邱倩妈说的祭灰。混合尸油和朱砂的东西，能激活毒，还能控制人心。
这些人就是被控制的。
她必须告诉上官孤云。
可她不能现在回去。客栈离这里太远，她一来一回，里面的人可能早就转移了。而且她不知道敌人有多少埋伏在路上。
