“终于……结束了……”
当那金色的、如同梦魇般的身影彻底化作飞灰湮灭后，哈克兽紧绷到极致的神经骤然松弛，一直强撑着的力气仿佛瞬间被抽空。它四爪一软，整个身体噗通一声瘫倒在地，大口大口地喘着粗气，胸口剧烈起伏，连抬起一根爪子的力气似乎都没有了。
与那个预知它每一步动作的恐怖幻影战斗，耗费的不仅是体力，更是心神。
然而，仅仅是几秒钟的瘫软后，一股强烈的不甘与愤怒便取代了疲惫，猛地涌上哈克兽的心头。它用爪子狠狠砸向地面，尽管虚弱，却发出了低沉的、充满自责的咆哮：
“可恶啊——！如果……如果我能再强一点的话！！再快一点，再敏锐一点！就能更早地看穿那家伙的把戏！就能在你……在你……”
它的话语戛然而止，脑海中再次闪过郑义被光束贯穿、鲜血飞溅的那一幕，巨大的懊悔扼住了它的喉咙。
“那个……”
一个微弱的声音，带着一丝试探性，在旁边响起。
但这声音完全被哈克兽激昂的自我鞭策淹没了。
“我要去找师傅！”
它猛地抬起头，眼中燃烧着变强的渴望，声音虽然沙哑却异常坚定。
“让它用最严苛的方式训练我！这次我绝不会再喊苦喊累！”
“那个……！”
郑义的声音稍微提高了一些，试图插入哈克兽的自言自语。
“等着我吧，郑义！”
哈克兽仿佛在立下誓言，目光灼灼地望向虚空。
“我一定会带着你的那份意志，连同我自己的梦想，一起……成为最强的皇家骑士！我发誓！”
它的语气悲壮，仿佛郑义已经为了它的成长而壮烈牺牲。
“我说啊——！！！”
郑义终于忍无可忍，用尽全身力气大喊出来，声音在这片空旷的空间里显得格外响亮，成功打断了哈克兽那越来越像临终托付般的独白。他哭笑不得地看着哈克兽，要是再不阻止，这家伙怕不是要当场给他立个衣冠冢，每年清明都来上炷香了。
喊声让哈克兽浑身一个激灵，它猛地扭过头，循声望去。当它的视线捕捉到那个正坐在地上，一脸无奈又带着点好笑表情看着它的郑义时，它那双湛蓝色的眼睛瞬间瞪得溜圆，仿佛看到了什么比刚才那个金色幻影更不可思议的东西。
“你……你没死啊……？”
哈克兽的声音带着浓浓的惊疑不定，下意识地往后缩了缩。
“我、我明明亲眼看到你被那道攻击打了个对穿，血溅得到处都是……”
郑义闻言，额头上仿佛垂下几条黑线，他撑着地面，有些费力地站起身，一边活动着有些僵硬的身体，一边没好气地回应：“喂喂，你就这么盼着我死吗？我们可是刚刚才并肩作战的啊……”
他仔细地检查着自己的左肩胛骨下方，那里衣物确实破了一个洞，边缘还残留着仿佛被高温灼烧过的焦黑痕迹。但是，用手指轻轻触摸那片皮肤，触感光滑平整，别说贯穿伤了，连一丝红肿或者擦伤都没有。这与之前那撕心裂肺的剧痛和喷涌而出的鲜血形成了极其诡异的反差，却也印证了他心中的某个猜想。
“可是……你到底是怎么活下来的？”
哈克兽挣扎着爬起来，凑近了一些，依旧难以置信地上下打量着郑义，仿佛要找出什么隐藏的伤口或者替身的证据。
“我绝对没有看错！那种出血量，就算是数码兽也……”
“你没注意到吗？虽然那一下确实痛得要命，感觉灵魂都要被抽走了似的。”
郑义打断了哈克兽的追问，他微微蹙着眉，似乎在回忆那刻骨铭心的痛楚，但眼神却越来越亮。
“你还记得，在我第一次‘受伤’之后，我让你帮我查看肩膀的‘伤口’吗？那时候，我手上没有摸到血，你也没有看到实际的伤口，可我们俩都‘看到’了鲜血飞溅的景象。”
哈克兽愣了一下，努力回忆着之前的细节，随即点了点头：“确实……是有这么回事。当时情况紧急，我没来得及细想……”
“那时候，一个念头就突然冒了出来。”
郑义的目光扫过这片依旧被昏暗笼罩的空间，声音带着一种揭开谜底的冷静。
“你说，有没有一种可能……我们从头到尾，都身处在一个巨大的‘幻境’之中？对方那看起来威力无穷的攻击，实际上可能根本没有真正接触到我们？我们所感受到的疼痛，看到的伤口和鲜血，甚至包括这个敌人本身……一切都可能只是作用于我们感官和心灵的幻觉？就像……就像我以前在电视上看过的某些动画片里的情节一样。”
哈克兽听得有些茫然，它晃了晃脑袋，试图理解这些对它而言有些抽象的概念：“幻境？幻觉？虽然听不太懂这些复杂的词汇……但感觉好像很厉害的样子。”
它只能凭直觉感受到郑义似乎发现了一个至关重要的真相。
“于是，我决定进行第二次尝试。”
郑义继续说道，目光投向了不远处地面上的那道深壑。
“还记得我们一开始躲避攻击时，地上出现的这条沟壑吗？如果连攻击和伤口都可以是幻觉，那么这条看起来深不见底的裂缝，为什么就不能也是幻象的一部分呢？如果它是假的，那么理论上……我们应该能够直接踩过去才对。”
“这……这你也敢试？！”
哈克兽倒吸一口凉气，想象一下当时郑义毫不犹豫冲向“深渊”的情景，依然感到后怕。
“万一你的猜测是错的，我们岂不是要摔个粉身碎骨？！”
“嗯，我敢。”
郑义的回答却出乎意料的平静，他看向哈克兽，眼神清澈。
“因为我觉得，对面那个‘我’，虽然看起来很可怕，但给我的感觉……和之前真正接触过的【恒常性】不太一样。恒常性的气息更加……宏大、冰冷、如同规则本身。而这个幻影，虽然强大，却更像是一个被设定好的、缺乏真正‘灵性’的复制品。我和恒常性‘打过交道’，隐约能捕捉到那种细微的差别。”
他指了指自己的心口。
“有时候，直觉也很重要。”
哈克兽看着郑义，一时间不知道该说什么好。它既佩服郑义在绝境中依然能保持思考和寻找破绽的勇气，又对他这种近乎赌博的冒险行为感到心惊肉跳。最终，它只能无奈地摇了摇头，叹了口气：“唉……该说你是鲁莽到不计后果呢，还是……该夸你拥有超越常人的胆识和洞察力？我都不知道该怎么评价你了。”
“但结果证明，我猜对了，不是吗？”
郑义笑了笑，那笑容中带着劫后余生的庆幸，以及解开谜题的释然。他的目光随即被不远处地面上的一样东西吸引——在那金色幻影最终消散的地方，一枚约莫拳头大小、通体翠绿、内部仿佛有液体般光芒缓缓流转的菱形宝石，正静静地躺在那里，散发着柔和而神秘的光晕。
“那是什么东西？”哈克兽也注意到了那枚宝石，好奇地问道。
就在它话音刚落的瞬间——
