山洞内的时间仿佛凝滞，只有三人粗重的呼吸和偶尔丹药化开的微弱灵光闪烁。
沈渊盘膝坐在最深处，脸色依旧苍白，但气息比起刚进洞时平稳了许多。
建木残枝源源不断提供的精纯生机，配合高阶疗伤丹药，正在缓慢却坚定地修复着他受损的经脉和脏腑。
混沌金丹表面的黯淡也消退了些许，虽然距离恢复战力还差得远，但至少稳住了伤势，不再恶化。
周紫烟和李墨的伤势较轻，经过调息和敷药，已无大碍。
两人轮流在洞口警戒，眼神警惕地扫视着外面昏红色的荒原。
玄煜老祖依旧沉睡，但脸色红润，呼吸悠长，星辰本源液的效果非凡，不仅吊住了他的性命，更是在缓慢滋养他近乎枯竭的本源。
只是神魂的创伤和修为的跌落，并非短时间内能够恢复。
三天时间，就在这种压抑的宁静中度过。
第四天清晨，当李墨再次外出侦查归来时，脸上带着一丝难以掩饰的兴奋。
“沈前辈！有发现！”他压低声音，快步走到沈渊身边，“我在东南方向约三十里外，发现了一处临时聚集地！看起来像是一个小型的修士集市，有帐篷，有人烟，还有一些简易的防御工事！”
修士集市？
沈渊猛地睁开双眼，精光一闪而逝。
在这片混乱危险的赤血荒原，竟然存在修士聚集地？
这无疑是个好消息！
意味着他们可能打听到此地的具体信息，甚至找到离开的方法！
“规模如何？人员构成？可有发现异常？”沈渊沉声问道，并未被好消息冲昏头脑。
在这种地方，任何聚集点都可能鱼龙混杂，危机四伏。
李墨显然也考虑到了这点，回答道：“规模不大，大概只有几十顶帐篷，人数估计在百人左右。看起来大多是些散修，修为参差不齐，从筑基到金丹都有，我没敢靠太近，没发现金丹后期以上的气息。他们似乎在交易一些荒原特产的矿石、妖兽材料，还有一些来路不明的法器碎片。防御工事很简陋，主要防备妖兽。”
散修聚集的临时集市……
这符合赤血荒原这种三不管地带的特征。
风险与机遇并存。
“准备一下，我们去看看。”沈渊当机立断。
留在这里虽然相对安全，但无异于坐以待毙。
他们需要信息，需要资源，更需要找到回归宗门或者传递消息的途径。
他将依旧昏迷的玄煜老祖小心地安置在山洞最隐蔽的角落，并布下了一个简单的隐匿和防护禁制。
以老祖目前的状态，只要不遭遇强力攻击或仔细搜查，安全应该无虞。
“老祖，委屈您在此暂歇，我们去打探消息，很快回来。”沈渊对着沉睡的老祖低声说了一句，随即带着周紫烟和李墨，悄然离开了山洞。
三十里路，对于状态未复的三人来说，并不轻松。
他们尽量借助地形隐匿行踪，避开一些明显有强大妖兽气息的区域。
一个多时辰后，一片建立在几座矮山环抱之间的杂乱营地，出现在他们眼前。
正如李墨所说，营地规模不大，由数十顶颜色各异、破旧不堪的帐篷杂乱搭建而成，外围用削尖的木桩和粗陋的石块垒砌了一圈矮墙，算是聊胜于无的防御。
营地内人影绰绰，大多衣衫褴褛，面带风霜，眼神中带着散修特有的警惕和彪悍。
空气中弥漫着妖兽血的腥气、劣质丹药的怪味以及一种……
绝望与贪婪交织的气息。
一些零星的交易正在营地进行，双方都压低了声音，动作迅速，交易完成立刻分开，显得十分谨慎。
沈渊三人的到来，立刻引起了营地边缘几个负责警戒的散修的注意。
几道混杂着审视、好奇和一丝不怀好意的目光，立刻落在了他们身上。
沈渊神色不变，将自身气息维持在筑基圆满的程度，周紫烟和李墨更是只流露出筑基中后期的波动。
在这种地方，适当隐藏实力是必要的。
他带着两人，坦然走向营地入口。
“站住！哪来的？面生得很！”一个脸上带着刀疤、修为在筑基后期的壮汉拦住了他们，语气不善。
沈渊拱了拱手，语气平和：“这位道友请了，我们师兄妹三人遭遇兽群，与师门长辈失散，流落至此，想在此地暂歇，顺便打听些消息。”
他说话的同时，不动声色地递过去一小袋约莫五十块的下品灵石。
刀疤壮汉接过灵石掂量了一下，脸上的横肉稍微松弛了些，但眼神依旧警惕：“原来是落难的。进去可以，规矩懂吧？不准在营地内动手，不准窥探他人隐私，住宿自己找空地，每天上交十块灵石或者等值的物资作为‘保护费’。惹了麻烦，自己兜着，别连累大家！”
“明白，多谢道友提醒。”沈渊点了点头。
刀疤汉摆了摆手，示意他们可以进去了。
踏入营地，一股更加混杂的气息扑面而来。
帐篷之间狭窄的通道污水横流，随处可见争斗留下的痕迹。
一些帐篷前摆着地摊，上面放着各种稀奇古怪的东西：
沾染着暗红色泥土的矿石，散发着异味的不明兽骨，锈迹斑斑的法器残片，甚至还有一些被铁链锁住、眼神麻木的异族奴隶……
周紫烟何曾见过这等景象，脸色有些发白，下意识地靠近了沈渊一些。
李墨也是眉头紧锁，手握住了剑柄。
沈渊倒是颇为镇定，前世今生，比这更混乱的场面他也见过。
他目光平静地扫过那些地摊和行人，神识却如同无形的蛛网，悄然收集着流散在空气中的只言片语。
“……妈的，赤血狼群越来越猖獗了，昨天黑风队出去狩猎，折了两个人……”
“……听说‘黑骷洞’那边发现了一条小型灵脉，现在几个队伍都在争……”
“……最近有没有去‘坠星坡’的队？那边虽然危险，但据说能捡到好东西……”
“……鬼知道，那地方邪门得很，上次灰鼠队进去，就没一个活着出来……”
“……中三天那边最近好像也不太平，听说几个大宗门在边境增兵了……”
“……管他呢，天塌下来有高个子顶着，咱们能在这鬼地方活下去就不错了……”
零碎的信息汇聚到沈渊脑中，让他对这片赤血荒原有了更清晰的认知。
