元姑姑的身影消失在宫道拐角，夜色重新将一切吞没。
林缺关上房门，脸上的恭顺与惶恐如面具般剥落，取而代之的是一片深不见底的冷静。
他没有点灯，径直在床沿坐下，双目紧闭。
那缕被他伪装成尘埃的灵识，正悄无声息地附着在元姑姑的绣花鞋底，随着她急促的步伐穿过一道道宫门。
林缺没有强行窃听，那会轻易暴露。
他心念一动，运转起《逆命回响》中一门名为【气息覆写】的精妙法门。
瞬间，那缕灵识的气息发生了改变，它不再是林缺的精神力延伸，而是模拟成了敬事房档案库中常年焚烧的、用以驱虫防潮的香火气息，微弱、游离，寻常武者根本无法察觉。
灵识随着元姑姑进入了那间密室，林缺的感知也随之抵达。
他“看”到了苏嬷嬷冰冷的侧脸，听到了她们对于自己“安分得不正常”的警惕。
就在他准备悄然撤回这缕气息时，脑海深处猛地传来一阵尖锐的针刺剧痛！
那句冰冷而熟悉的系统提示音，仿佛跨越了时空，再度响起：
【你能听见他们的梦了。】
话音未落，一段汹涌而破碎的记忆洪流，不属于他的记忆，悍然冲入了他的脑海！
那是一片无垠的风雪，一座矗立于雪山之巅、已经崩塌倾颓的古老祭台。
一个少年模样的“自己”正跪在祭台中央，脸色苍白如纸，胸口处，一块温润的玉佩寸寸碎裂，化为齑粉。
而在他对面，皇后萧清雪手持一柄寒光凛冽的长剑，剑尖淌着血，那血，似乎正是从“自己”胸口流出。
她绝美的脸上泪痕交错，声音轻得仿佛随时会被风雪吹散：
“对不起……林缺。”
下一瞬，她眼中闪过一丝决绝，长剑高高举起，带着无尽的悲怆与悔恨，猛然挥下！
“噗——”
林缺猛地睁开双眼，大口大口地喘着粗气，额头和后背瞬间被冷汗浸透。
那被利刃贯穿胸膛的剧痛和冰冷，真实得让他心脏都在抽搐。
“这不是预兆……这是她的梦，是她的悔恨！”
林缺瞳孔剧震，一个颠覆性的念头让他浑身发冷。
萧清雪的梦境监视，根本不是为了防备他，而是在反复经历一场亲手杀死“守戒者”的轮回幻象！
她怕的，从来不是自己会背叛她，而是怕自己有一天会彻底失控，重蹈某个覆辙，而她，将不得不成为那个行刑人！
“疯子……你们这群人都是疯子！”林缺低声咒骂了一句，眼中的迷茫却迅速被一抹疯狂的锐利所取代。
他从怀中掏出沉香所赠的那幅丝绸地图，同时摊开手掌，系统界面中，那象征着“钥匙”的第九块拼图投射出一道虚幻的光影。
他将光影投射出的地宫入口坐标，与地图上的路线飞速进行比对。
一个惊人的发现让他呼吸一滞。
二者的交汇点，那个被标记为入口的位置，与他刚刚在梦境中看到的雪山祭坛方位，在皇宫的俯瞰布局上，竟是完全吻合！
“原来如此……原来如此！”林缺喃喃自语，眼中精光爆射，“真正的战场，从来就不在天上那座虚假的星祭台，而是在人心底下，在这座皇城的九幽地宫里！”
他必须去验证！
次日清晨，天色刚亮，凤仪殿外再次响起了那熟悉的扫地声。
林缺依旧哼着那首“小太监爱扫地”，只是今天的他似乎有些心不在焉，脚下一个踉跄，“哎哟”一声结结实实地摔在了地上。
在他摔倒的瞬间，一枚毫不起眼的铜钱从他袖口滚出，划过一道微不可查的弧线，“叮当”一声，精准地掉进了汉白玉台阶旁的排水沟暗渠里。
那铜钱上，沾染着一丝若有若无的灰色粉末——正是他从守戒司旧物中找到的、前代“守戒符”焚烧后的符灰。
他骂骂咧咧地爬起来，拍了拍身上的土，仿佛全然没有察觉掉了东西，继续扫地。
果不其然，当天傍晚，一直暗中观察的苏嬷嬷终于按捺不住。
她亲自带着两名心腹，以“疏通渠道，以防秋雨堵塞”为由，撬开了那段排水沟，从淤泥中取走了那枚沾染了符灰的铜钱。
不远处的御花园假山后，一堆枯黄的落叶下，一只毫不起眼的老鼠动了动鼻子。
林缺借由【伪装精通】的能力，将自身气息与一只老鼠完美融合，悄无声息地尾随着苏嬷嬷身上那股越来越清晰的灵压轨迹。
他“看”着苏嬷嬷进入了那间密室，将铜钱小心翼翼地放入一个古朴的青铜罗盘中央。
嗡——
罗盘发出一声轻鸣，盘面之上，一道微弱却无法忽视的金光骤然浮现，指针颤抖着，坚定地指向了皇宫西北角！
那里，正是九幽地宫一处被废弃的隐秘通风口所在！
当夜，子时。
