夜风如刀，刮过荒废的佛像，带起一阵细碎的沙尘。
林缺的身影在破庙的阴影里几乎消融，他没有丝毫犹豫，迅速将藏身之处所有可能留下的痕迹一一抹去。
那枚刻着墨兰令的黑沉木腰牌被他用油布仔细包裹，塞进了贴身夹层，令牌上那丝若有若无的瑶光仙宗气息，像一根毒刺，扎在他心头最敏感的地方。
他从怀中另一侧取出一个不起眼的小药瓶，倒出一粒龙眼大小、漆黑如墨的药丸。
这是他当初以备不时之需，从白芷那里“顺”来的特制哑药，药性霸道，能彻底麻痹声带七日，但好处是药性一过，不留任何后遗症。
没有一丝迟疑，林缺仰头将药丸吞下。
一股冰凉而辛辣的药力瞬间从喉间炸开，仿佛有无数细小的冰针刺入声带，喉咙先是一阵火烧火燎的剧痛，随即迅速转为彻底的麻木。
他张了张嘴，却连一丝气流摩擦的声响都发不出来。
很好。
他心念一动，【伪装精通】悄然运转。
这一次，他不再是模拟死物气息，而是对自己进行了一次彻头彻尾的改造。
他的脊背以一个极其别扭的角度佝偻下去，身形凭空矮了三寸。
双腿的步态变得一瘸一拐，仿佛左腿有旧伤，走起路来拖泥带水，活脱脱一个常年干粗活累坏了身子的老仆。
他抓起佛像底座的香灰，混着地上的泥土，毫不心疼地往自己那张易容过的脸上涂抹，将原本的平平无奇变得又脏又黄，再从破烂的僧袍上撕下几根布条，将双手缠得严严实实，只露出几截被炭灰染黑的指甲。
做完这一切，他对着一汪积水照了照。
水面倒映出的，是一个眼神呆滞、形容猥琐、看起来至少有五十多岁的粗使老太监。
最后，他从袖中夹层里摸出一张泛黄的纸。
这是他凭借过目不忘的记忆，用偷来的物料伪造的净军令，专门用于调派宫中犯错的杂役太监出宫，到各王公府邸服苦役。
令牌上的印章，是他用萝卜精心雕刻，再用御膳房的朱砂酱印上的，足以以假乱真。
天色蒙蒙亮，二皇子府邸后门外，一群衣衫褴褛的劳役正排着队等待分配活计。
林缺佝偻着身子，麻木地混在队伍末尾，将伪造的净军令递给了管事。
那管事瞥了一眼，见是宫里踢出来的废人，脸上闪过一丝鄙夷，不耐烦地挥挥手：“东阁那边缺人搬砖，你去那儿！”
林缺垂着头，一瘸一拐地跟在一名小厮身后，被带到了正在修缮的东阁。
砖石如山，尘土飞扬。
他刻意将动作放得极其迟缓笨拙，搬一块砖要歇三次，没走几步就气喘吁吁，仿佛下一秒就要断气。
“废物！宫里出来的都是你这种没用的东西吗？”监工的鞭子“啪”地一声抽在旁边的石料上，溅起一片火星。
他嫌恶地看着林缺，“滚滚滚！搬砖都搬不动，去厨房帮着劈柴烧火，别在这儿碍眼！”
正中下怀！
厨房是府中最忙碌也最混乱的地方，人多眼杂，反而是最好的藏身之所。
当夜，子时刚过。
林缺借着给侧廊书房送炭火的机会，将炭盆放下后，并没有立刻离开。
他身形一闪，如一片影子般悄无声息地缩进了一座巨大的紫檀木雕花屏风之后。
屏风另一侧，传来一个冰冷而熟悉的女声，正是墨兰。
“……三皇子那枚玉佩的裂痕，要做成陈年旧伤，被外力二次崩裂的样子。釉彩的光泽要暗，必须用前朝官窑的窑灰调色，这样刑部那帮老狐狸验起来才看不出破绽。记住，时机一到，这东西必须由‘我们的人’在最关键的时刻，呈到陛下面前，让他亲眼看见‘证据’！”
“是，是，墨兰大人放心。”一个带着谄媚的颤抖男声响起，似乎是一名工匠，“小的已经按您的吩咐烧制了七八枚，您看这一枚……”
林缺从屏风的缝隙中悄悄望去。
昏暗的烛光下，那名工匠正颤巍巍地递上一枚龙纹玉佩。
林缺的瞳孔猛地一缩！
那玉佩上的龙首眼珠处，赫然有一点针尖大小的朱砂斑，与他昨日在青玄观那副卷轴上所见的标记，分毫不差！
这帮人，真的将构陷储君的毒计，付诸了行动！
接下来的两天，林缺就像一个真正的哑巴幽灵，在二皇子府的后院活动。
他白天劈柴烧火，任劳任怨，晚上则利用自己对建筑结构的了解和《踏月步》的诡异步法，将府邸的角角落落摸了个一清二楚。
第三日晚，二皇子萧景渊在书房设下私宴，款待几位心腹重臣和幕僚。
林缺因为“老实、听话又是个哑巴”，被管事派去负责在帘外添酒。
酒过三巡，一名幕僚轻声道：“殿下，听闻宫里传出消息，皇后娘娘近来似乎心神不宁，凤体欠安。”
墨兰端着酒杯，发出一声若有若无的轻笑：“凤体欠安，自然就难掌乾坤。皇后之位，系天下之母仪，岂能由一个心神恍惚之人久居？等三日后的星祭台一事尘埃落定，那位忠心耿耿的‘守戒者’为护驾而亡，娘娘道心一乱，陛下圣明，自会思及立新。”
萧景渊执杯的手指轻轻摩挲着杯沿，嘴角噙着一抹儒雅温和的微笑，眼中却没有半分笑意：“国事为重，本王只愿父皇宽心，江山稳固。至于后位……天意自有安排。”
