“早已派人盯死，跟我来！”
半个时辰后，礼部尚书杜如晦的私宅地窖，被高秉烛带来的刑部精锐和林缺强行破开。
一股混杂着血腥、腐臭与诡异甜香的气息扑面而来，让闻者几欲作呕。
地窖深处，一个巨大的地下祭坛赫然出现在众人眼前。
四周墙壁上，挂满了上百盏散发着昏黄光芒的灯笼，那灯罩的材质细腻而布满诡异纹理，分明就是一张张被完整剥下来的人皮！
每一盏灯笼上，都隐隐映着一张痛苦扭曲的面孔——全是这段时间在京中各处离奇失踪的染疫者！
祭坛中央，一口巨大的三足铜鼎内，猩红色的液体正“咕嘟咕嘟”地沸腾着，表面漂浮着数十枚尚未孵化的血色虫卵，正是那最恶毒的“嫁心蛹”！
“毁了它！”高秉烛目眦欲裂，拔刀便要上前。
“且慢。”
一阵悠扬的琴声，突兀地从祭坛高处传来。
众人抬头望去，只见一身儒雅官袍的杜如晦，正端坐于一张黑玉琴台之后，修长的手指在琴弦上从容拨动。
他看着下方闯入的众人，脸上没有丝毫惊慌，反而带着一抹悲天悯人的微笑：“你以为，我是在制造灾难吗？”
他停下抚琴，缓缓起身，目光落在林缺身上：“不，我是在救人。三十年前，京中大疫，我娘就在我面前，在无尽的痛苦和哀嚎中挣扎了七日才断气。那时候我就发誓，若再有一次，定要有人挺身而出，终结这世间所有的病痛与折磨。我要的不是毁灭，是……重生！”
林缺看着那些人皮灯笼，听着耳边仿佛还回荡着的凄厉惨叫，发出了一声冰冷的嗤笑：“说得真好听。那你有没有问过这些被你做成灯笼，炼成蛊蛹的‘重生材料’，他们愿不愿意？”
话音未落，他猛然咬破舌尖，一口精血混合着至阳至刚的内力，悍然喷在了手中的银簪之上！
嗡——！
那支萧清雪所赠的银簪，在接触到林缺精血的瞬间，竟与整个祭坛产生了剧烈的共鸣！
簪身之上，一行无人能懂的古老铭文骤然亮起，散发出苍茫古朴的气息——
“非救世，非殉道，只为一人。”
与此同时，林缺脑海中，那刚刚开启的系统宫殿第二层，轰然洞开！
第十一块残破的拼图碎片应声飞来，与先前的十块彻底融合，一段完整而清晰的记忆，如决堤的洪流般涌入他的神魂深处！
那是一个白衣胜雪的女子，在万古之前，手持一柄与他手中银簪一模一样的“守戒之剑”，站在一道通往无尽深渊的邪门之前。
她封印的，不是什么具体的妖魔，而是由人性最深处的贪婪、自私、怨恨所催生出的万恶之源——“心蛊之源”！
她并非牺牲了自己，而是成为了第一位“守戒者”。
而每一次轮回，这柄剑都会选择一个在关键时刻，敢于对整个世界的“理所当然”说“不”的人！
林缺豁然睁眼，双目之中精光爆射！
他一步踏出，脚下的青石地面轰然碎裂，强大的气劲直接震断了杜如晦面前的琴弦！
“你说你要救世人，可你的眼里，从来就没有过人！”
“今天，我不代表皇上，不代表皇后，也不代表什么狗屁系统——”
林缺的声音，响彻整个地窖，带着一股斩断一切的锋锐与决绝！
“我就代表我自己，林缺！一个曾经，只想活着的普通人！”
他高高举起手中那已化为利剑的银簪，对着那口沸腾的铜鼎，猛然挥斩而下！
剑光如电，血溅五步！
狂暴的剑气与沸腾的蛊液轰然相撞，整座地窖剧烈摇晃，墙壁寸寸龟裂，头顶的巨石泥土簌簌而下！
祭坛最深处的黑暗里，一双比灯笼光芒还要猩红的巨大复眼，缓缓睁开，一声古老而满足的低语在地脉深处回荡：
“终于……等到你了，第九十九任守戒者。”
而在这一切发生的同时，皇宫之巅，萧清雪立于檐角之上，素手划破指尖，殷红的血珠并未滴落，反而在空中织成一道笼罩整个京城的遮天结界。
远方天际，那如潮水般汹涌的蝉鸣之中，一尊面目模糊的倒悬金身，其指尖，再度缓缓指向人间。
地窖崩塌的瞬间，林缺瞳孔骤缩，他下意识攥紧了手中那支兼作剑鞘的银簪，身形如电，朝着一块即将砸落的巨石反向迎去。
