笔墨未干，他便唤来了夜莺，那只在皇宫阴影中自由穿梭的信使。
一卷薄薄的草纸，承载着一场精心策划的阳谋，被悄无声息地送往了凤仪宫。
凤仪宫内，檀香袅袅。
萧清雪展开草纸，林缺那略带几分潦草却又锋芒毕露的字迹映入眼帘。
从引诱探子，到裴十一的泣血控诉，再到白砚的琴音攻心，最后是兄弟二人雪中相拥的和解……每一个环节，都像是一颗精妙的棋子，落在了人心最脆弱的地方。
他没有用任何武力，却完成了一次比千军万马更具威力的逆转。
萧清雪久久不语，指尖轻轻划过纸上“宁负天，不负民”那六个字，一股冰冷的寒意从心底升起。
她一直以为，林缺是她棋盘上最锋利、也最不受控的一颗棋子。
可现在看来，他不知何时已经跳出了棋盘，开始在棋盘之外，画下了一个更大的棋局。
良久，她缓缓起身，走到一处看似平平无奇的墙角，拔下头上那根一直佩戴的血玉凤簪。
“咔哒。”
她将凤簪尖端插入一块地砖的缝隙中，轻轻一旋。
地面无声裂开，一道幽光自地底升腾而起，在她面前汇聚成一面巨大的光幕。
光幕之上，古老的符文流转，最终定格为一卷金色的契约——瑶光仙宗，万年献灵密契。
一排排掌门真印鲜红如血，烙印其上，每一道都代表着一代仙宗领袖的至高意志。
她的目光死死锁定在倒数第三个手印上，那熟悉的灵力波动，那独一无-二的印记……是她师父的！
密契的内容，简单而残酷：以凡间王朝龙脉为锁，以天下苍生之气运为薪柴，定期收割，以供仙宗长生。
“他们……早就知道……”
萧清雪的身体微微颤抖，不是因为恐惧，而是因为一股被欺骗了千百年的愤怒。
什么匡扶正道，什么拯救苍生！
“龙脉是囚笼，百姓是燃料……”她发出一声极轻的冷笑，带着无尽的嘲讽与悲凉，“可笑我们这些被蒙在鼓里的弟子，还自诩为救世之人。”
光幕散去，凤仪宫重归寂静。
当晚，一名心腹太监将一封信送到了御膳房林缺的杂役房中。
信上只有寥寥数语，却带着一股不容置疑的决绝：
“明日午时，观星台放灯。你可以不来，但如果来了——就别再装太监。”
翌日，午时。
皇城之巅，观星台。
凛冽的寒风吹得旗幡猎猎作响，萧清雪一袭黑袍，长发如瀑，负手立于高台边缘，衣袂翻飞，宛如即将乘风而去的谪仙。
她的脚下，并非寻常砖石，而是一副用整块昆仑玉雕琢而成的巨型棋盘，纵横十九道，星罗棋布。
每一颗棋子，都非黑白，而是以微缩地貌雕刻而成，赫然是大炎王朝的九州山河！
林缺拾级而上，依旧是一身不起眼的灰袍太监服。
他没有看那绝世独立的皇后，目光第一时间便被那副气势磅礴的棋盘所吸引。
“二皇子已经秘密派人向天音寺递交了国书。”萧清雪的声音没有丝毫温度，仿佛在陈述一件与自己无关的事，“他愿以幽、并、燕三州之地为供奉，换取天音寺‘真人’下凡，助他登基。”
她伸出玉指，轻轻一点棋盘上代表三州之地的棋子，那三颗玉石棋子顿时泛起不祥的红光。
“你说，这一局，该怎么走？”她转过头，深邃的眼眸如寒潭，死死盯住林缺。
这既是询问，也是最后的试探。
她想看看，这个搅动风云的假太监，究竟有多大的野心和器量。
林缺看着那副山河棋盘，忽然笑了。
他那标志性的、带点贱兮兮的笑容，在此刻却显得格外坦荡和从容。
“娘娘，您问错人了。”
他缓缓摇头，走到棋盘中央，伸手指了指脚下那片广袤的玉石，“这不是您和我的棋局，甚至不是仙门与皇权的棋局——”
“这是天下人的棋局。”
话音落下，他从怀中取出那枚沾染着他鲜血的白玉棋子，在萧清雪骤然收缩的瞳孔中，轻轻地、却又无比坚定地，将它放在了棋盘最中心的位置——中原。
“第一步，不是我们落子。”
他抬起头，迎着萧清雪震惊的目光，一字一顿道：“是让棋子，自己选择落点。”
次日，金銮殿早朝。
气氛压抑得几乎让人窒息。
皇帝端坐龙椅，面色阴沉。
二皇子萧景渊意气风发地立于百官之首，正准备奏请“联仙制凡”之策，将自己与天音寺的交易，包装成富国强兵的千秋大计。
就在他即将开口的瞬间，一个身影猛然出列。
“臣，刑部主事高秉烛，有本启奏！”
