林缺推着一车干柴，悄悄请来了一位身形佝偻的老人——冷宫守吏，裴十一。
这位老人是前朝史官之后，家族世代记录皇家秘辛。
林缺开出的条件很简单：他帮裴十一找到失散多年的孙女，裴十一则要将他所知的一段历史，原原本本地讲出来。
“咳咳……”裴十一坐在火堆旁，浑浊的眼睛里映着跳动的火光，“先帝的哥哥，也就是前朝的末代太子，当年何等英明神武。可就因为钦天监一句‘天降灾异，龙脉有偏，需献灵祭神，以正乾坤’的仙谕，他便被指认为‘孽种’，说他会吸干国运，最终遭废黜，满门诛杀。”
老人的声音沙哑而干涩：“结果呢？仙门拿走了他们想要的‘祭品’，百姓却流离失所，饿殍遍野。不出十年，前朝的龙脉就被彻底抽干，大厦倾颓。”
林缺静静听着，眼中寒光一闪，低声道：“裴老，今晚风雪会很大。我要你就在这院子里，把这段故事，再讲一遍。用你最大的声音，让所有‘人’……都听见。”
当夜，风雪大作，如鬼哭狼嚎。
林缺设局，故意在冷宫的防御上留下一处破绽，引来了二皇子派来查探虚实的心腹探子。
与此同时，冷寂的院落中，一幅诡异的画面正在上演。
白砚于风雪中焚香抚琴，奏的却是一曲金戈铁马、亡魂悲啸的古战场之音。
裴十一则披头散发，手持一柄锈迹斑斑的桃木剑，围着火堆步罡踏斗，用尽全身力气，高声嘶吼着前朝太子被冤杀、仙门夺取国运的始末。
他的声音穿透风雪，字字泣血，清晰地传入了正趴在墙头，冻得瑟瑟发抖的探子耳中。
更让探子魂飞魄散的是，随着裴十一的讲述，挂在四周屋檐下的铜铃竟开始无风自动，“叮铃铃”地乱响，与风声、琴声、嘶吼声交织在一起，仿佛有无数看不见的冤魂在附和、在悲鸣！
那是林缺提前布置的杰作，几根肉眼难辨的细线，连接着铜铃和随风摇曳的枯枝，借着风力，便上演了一出完美的“鬼语回响”。
“孽种……献灵……抽干龙脉……”
探子听着那些断断续续的词句，再看到院中那状若疯魔的“法事”，冷汗瞬间浸透了内袍，牙齿不受控制地咯咯作响，仿佛看到的不是一个老史官在讲故事，而是一尊从坟墓里爬出来的复仇怨魂。
他再也不敢多待，手脚并用地滚下墙头，连夜逃回二皇子府，带去了一个惊悚至极的消息：“殿下！冷宫……冷宫闹鬼了！是先帝的冤魂在显灵，斥责当今背弃苍生，引狼入室！”
次日清晨，风雪初歇。
林缺特意让“大病初愈”、面色依旧苍白的萧景琰拄着拐杖，站在院中那块断裂的石碑前，望着皇宫的方向，发出一声悠长的叹息：“唉，若父皇泉下有知，见我兄弟二人为争权夺利，手足相残至此，不知会作何感想……”
话音未落，一个冰冷的声音自院外传来。
“三弟倒是好雅兴，竟还有心思在此伤春悲秋。”
萧景渊一身锦袍，竟亲自前来探视，他身后跟着几名神色警惕的护卫，显然对昨夜的“闹鬼”传闻心有余悸。
兄弟二人，就在这枯槐断碑前对峙，空气仿佛凝固。
就在气氛紧绷到极点，一触即发之际，殿内，白砚的琴音毫无征兆地一转，从肃杀转为哀婉，一曲《兄弟行》悠悠荡开，如同一双温柔的手，抚平了周遭的戾气。
裴十一颤巍巍地从屋里走出，目光扫过两位皇子，沉声道：“很多年前，也有另一位皇子站在这里。他说：‘宁可我负苍天，也绝不负万民。’结果呢？他被当成玷污龙脉的疯子，活活烧死在了祭天台上。”
一句话，如同一记重锤，狠狠砸在萧景琰心头。
他再也控制不住情绪，泪流满面，竟突然屈膝，朝着面前的兄长重重跪下，一把抱住他的腿，泣不成声：“二哥！我们不能再重蹈覆辙了！不能！”
萧景渊全身一僵，低头看着抱着自己痛哭的弟弟，那张永远自信而冷酷的脸上，第一次出现了裂痕。
他僵立许久，最终，缓缓抬起手，轻轻拍了拍萧景琰的肩膀。
屋檐的阴影里，林缺将这一切尽收眼底。
他下意识地看了一眼系统面板，却发现上面一片安静。
【选项未生成——本次选择，出于本心。】
远处高耸的宫墙之上，一只通体漆黑的乌鸦无声地振翅而起，利爪之中，赫然攥着半片在晨光下闪烁着诡异红芒、仿佛还沾染着血迹的棋子。
这场被精心编排，旨在攻心的冷宫大戏，从剧本策划到现场导演，再到最终落幕，每一个细节都清晰地烙印在林缺的脑海中。
他回到自己那间漏风的柴房，就着昏暗的油灯，将整个事件的起因、经过、以及每一个关键人物的反应，一字一句地记录在一卷粗糙的竹简上。
这不仅仅是一份事后总结，更是一份呈给棋盘另一端那位的，阶段性报告。
他将写好的竹简用油布包好，交给了如约而至的夜莺。
