聚拢的灵气形成了一个小小的、不稳定的漩涡。漩涡中心，那些暗红结晶颗粒像铁屑遇到磁铁般被吸引过来，然后——
被搅碎。
不是净化，而是更粗暴的“湮灭”。灵气漩涡像一台微型粉碎机，将所有靠近的污染物质碾成最基本的粒子，再抛散到空气中。
变异丧尸发出痛苦的咆哮，它体表的结晶层开始剥落，新生的触手也纷纷崩解。它想逃，但顾九歌已经走到了它面前。
左手并指如刀，刺入它的胸膛。
不是挖心脏，而是精准地找到了它体内那团暗红光球——比结晶人的小得多，但性质相同。
指尖发力，光球碎裂。
丧尸瘫倒在地，彻底不动了。漫天的玉米粒触手也像失去支撑般哗啦啦散落一地，变回普通的、死寂的谷物。
顾九歌收回手，指尖微微颤抖。刚才的操作看似轻松，实则消耗了她不少精力——在这个世界强行引动灵气，比在鸿蒙时期施展禁术还累。
“快走！”她回到车上。
刘猛已经坐在副驾，脸色苍白，但神智还算清醒。张昀最后一个跳上车，关门的瞬间，又一条残存的触手抽在车门上，留下深深的凹痕。
越野车咆哮着冲过玉米堆，将那些还在蠕动的谷物碾进泥土。
---
车内一片沉默。
李莉正用急救包里的酒精给刘猛清洗伤口。黑色污血被擦去后，露出的皮肉已经严重溃烂，隐约能看到骨头。更可怕的是，伤口边缘的皮肤下，暗红纹路正像蛛网般缓慢扩散。
“会……会变成怪物吗？”小赵颤声问。
刘猛咬牙，额头冷汗涔涔，却挤出一个难看的笑：“变成怪物之前，老子先把自己毙了。”
顾九歌从背包里取出最后一点地脉源血的残留——那滴源血被她之前分出一小部分封存在一个小玻璃瓶里。她倒出几滴，滴在刘猛的伤口上。
银色液体接触到溃烂皮肉的瞬间，发出轻微的“滋滋”声，像烧红的铁浸入冷水。暗红纹路的扩散被止住了，伤口边缘开始缓慢地生长出粉色的新肉。
但源血太少了，只够压制，无法根治。
“能坚持多久？”刘猛问。
“一天，也许更短。”顾九歌实话实说，“除非我们能找到更多的净化源，或者……尽快到达青云观。”
她看向窗外飞速倒退的荒芜田野。天色渐暗，紫红色的云层压得更低，远处开始传来闷雷声——不是自然界的雷，而是某种能量不稳定造成的空气震爆。
“加速。”顾九歌说。
刘猛踩下油门，越野车在坑洼的乡道上疯狂颠簸。
苏晚坐在后排，一直闭着眼睛。她在努力感知——不是用五感，而是用体内那种奇特的、介于污染和净化之间的平衡态。她能隐约“嗅”到空气中污染浓度的变化，能“听”到远方那些法则碎片聚集处的“噪音”。
突然，她睁开眼。
“左前方……两公里……有很强的净化波动！”她的声音带着难以置信，“不是山灵玉那种……更……更‘人工’一点？像是什么东西在主动散发净化场……”
顾九歌眼神一凝：“具体方位？”
苏晚报出方向。刘猛立刻调转车头，驶上一条几乎被杂草淹没的土路。
土路尽头，是一座小山的山脚。山不高，但植被异常茂密，而且——是正常的绿色，不是那种被污染的暗红色。空气中弥漫着淡淡的檀香味，混着草药的气息。
车灯照向前方，隐约可见一条石阶小路蜿蜒上山。石阶旁立着一块半人高的石碑，碑文已经风化模糊，但还能辨认出三个字：
青云观
而在石碑旁，站着一个人。
那人穿着洗得发白的道袍，头发用木簪束起，背着一把用布条缠裹的长条状物。他看起来约莫五十岁上下，面容清癯，眼神平静得像一潭深水。
最引人注目的是，他周围三米内的空气，干净得不染一丝污浊。飘落的灰黑色雨滴在靠近他时自动蒸发，连地面上的杂草都呈现出健康的青绿色。
越野车在他面前停下。
道士抬眼，目光扫过伤痕累累的车体，扫过车内一张张疲惫惊恐的脸，最后落在顾九歌身上。
他的瞳孔微微收缩。
“贫道青云子。”他开口，声音温和却带着某种穿透力，“奉故友林文远之托，在此等候多时了。”
“你们来得比预想的晚了些。”
“但总算——”
他看向北方暗红色的天空，那里，第四道暗红光柱正在缓缓成型。
“——赶在‘大幕拉开’之前。”
