“君临”号撕裂云层，带着从第七实验室获取的珍贵“遗产”返回铁炉堡时，这座钢铁之城正沉浸在一种高效而紧绷的“临战状态”之中。远征东方与深入遗忘盆地的行动，如同两块投入平静水面的巨石，激起的涟漪正在扩散、碰撞，牵引着整个王朝乃至初建的“破晓同盟”，驶向更加汹涌未知的暗流。
苏晨甫一降落，甚至来不及详细听取留守人员的全面汇报，来自各方的最新紧急情报便如同雪片般堆到了他的面前。
首先是最为迫切的西方战线。“青鸾”号传回的战地报告触目惊心。机械城邦外围的“锈蚀荒原”深处，规则异常区域已从“活性上升”演变为“初步具现化”。一种被机械城邦命名为“熵蚀兽”的恐怖存在正在成型——它并非传统意义上的生物或机械，而更像是一种规则概念的畸形聚合体，表现为不断流动、重组、吞噬金属与逻辑的银灰色金属流体浪潮。它所过之处，一切有序结构（无论是机械造物、能量屏障，还是基础的物理法则）都会迅速“锈蚀”、崩解，化为其自身的一部分，并散发出扭曲逻辑、催生疯狂的低语。
“逻辑护壁”发挥了部分作用，成功保护了机械城邦核心ai“奥米茄”的部分节点和少数精锐机械单位，使其在面对“熵蚀低语”时保持了基本逻辑稳定。但对于那无孔不入的“物质锈蚀”和规则层面的“有序度衰减”，护壁效果有限。机械城邦损失惨重，外围防线全面崩溃，只能依靠主城强大的能量屏障和密集的分解射线阵列苦苦支撑，陷落似乎只是时间问题。
“青鸾”号舰长在报告中沉重地写道：“……‘熵蚀兽’表现出强烈的‘学习’与‘适应’特性，我方的常规能量攻击效果会随着攻击次数快速递减……急需更具针对性、能够直接攻击其混乱规则核心的武器或方案。另，根据‘奥米茄’核心的模拟推算，该异常体的完全成型时间，可能仅剩七十二至九十六小时。”
七十二小时！又一个“神骸”级别的威胁即将彻底降临！
与此同时，青龙要塞杨擎苍也发来了加急通讯。东方的“镇物”情况在苏晨离开后暂时稳定，但圣树的恢复极其缓慢，几乎可以忽略不计。而林海深处，那些被苏晨重创、暂时蛰伏的植物系畸变体，最近又开始出现小规模异动，似乎地底那个逃逸的魔胎残余，仍在散发着微弱的影响力。杨擎苍担忧，一旦西方或北方再有巨大变故，东方的脆弱平衡可能会被打破。
南方“翡翠之环”的情况同样不妙。他们遭遇的似乎是偏向“生命汲取”与“生态畸变”的侵蚀，赖以生存的生态穹顶大面积坏死，内部作物和共生生物疯狂变异、互相吞噬，幸存者被迫缩在几个依靠旧时代净化装置勉强维持的小型避难所中，发出的求救信号充满了绝望。
北方……北境冰原之下，那股令人心悸的黑暗脉动，根据铁炉堡远程监测站的报告，在过去四十八小时内，强度提升了至少十五个百分点。那具曾与苏晨隔空交锋的神骸本体，其苏醒进程，显然也在加速。
全球烽烟四起，深渊的攻势并非单点突破，而是多点开花，同步施压！
“破晓同盟”刚刚搭建的脆弱框架，瞬间面临着被各个击破、乃至全面崩溃的风险。
铁炉堡核心会议室内，气氛凝重如铁。林风、老曲、周教授、凯岩、幽鬼，以及刚刚返回的苏晨，齐聚一堂。全息沙盘上，代表各方的光点明灭不定，被标注为高威胁的猩红色区域正在不断扩张、连接。
“我们带回了‘原始载体’和部分‘蓝图框架’，但距离制造出足以对抗这些‘神骸’的‘规则抗体’，还有很长的路要走。”老曲率先开口，声音干涩，“‘规序之刃’需要进一步测试和优化，催化剂的效果未知，编辑蓝图更是残缺……时间，我们最缺的就是时间！”
“机械城邦撑不过三天。”林风指着沙盘上西方那急速扩散的银灰色区域，“一旦机械城邦陷落，‘熵蚀兽’很可能会获得其庞大的工业基础和科技数据库，变得更加难以对付。而且，同盟的士气将遭受毁灭性打击。”
“青龙要塞和翡翠之环同样岌岌可危，他们需要实质性的援助，不仅仅是技术资料。”周教授补充道。
“我们的生产能力已经开到极限，”凯岩汇报道，“‘源质钢’冶炼、二代震荡器、新的护甲和武器生产线都在全力运转，但要同时支援多方，依然是杯水车薪。尤其是针对不同属性侵蚀的特化装备，研发和生产都需要周期。”
所有人的目光，最终都投向了沉默不语的苏晨。
他正凝视着沙盘，眼神深邃，瞳孔中的紫金星云缓缓旋转，仿佛在计算着无数种可能的未来轨迹。压力如同实质的山岳，压在整个铁炉堡，压在他的肩头。一步走错，可能就是万劫不复。
良久，苏晨缓缓开口，声音平静，却带着一种斩断乱麻的决断：
