住进村西头的小屋后，张川的生活渐渐稳定了下来。
李伯和李婶对他十分照顾，每天都会送来三餐和草药，还给他送来了一些生活用品，比如被子、碗筷、农具等。村里的村民们也都很友善，见到他都会热情地打招呼，有什么好吃的好喝的，也会偶尔给他送一些。
张川的身体恢复得很快，在李伯的草药和充足的休息下，胸口的伤口已经基本愈合，额头的伤疤也开始结痂。他每天都会在村里走走，熟悉环境，和村民们聊天，了解这个世界的更多信息。
通过和村民们的交流，张川大致了解到，这个朝代名为 “大靖王朝”，定都在千里之外的燕京。现在的皇帝是靖元帝，已经在位十五年，据说朝政还算清明，但地方上的官员大多贪污腐败，欺压百姓，尤其是偏远地区，更是山高皇帝远，官府的统治力很薄弱。
青牛村隶属于青州府云溪县，距离云溪县城有五十多里路。村里有五十多户人家，三百多口人，主要以种植小麦、玉米、红薯等农作物为生，偶尔也会有人进山打猎，补贴家用。
村里的村长姓赵，是个五十多岁的老人，为人正直，在村里很有威望。之前李伯提到的王大胆，是村里最厉害的猎户，枪法准，胆子大，经常深入黑风山腹地打猎，收获颇丰。
了解到这些信息后，张川心中有了更清晰的认知。大靖王朝，这个名字在他的历史知识中并不存在，看来这是一个平行时空，和他原来的世界有着不同的历史轨迹。
这让他既有些失落，又有些庆幸。失落的是，他原来的历史知识在这里可能派不上用场；庆幸的是，这意味着这个世界可能存在着不同的规则和机遇，他或许能找到更好的生存方式。
但眼下，他面临着一个最现实的问题 —— 生计。
他现在吃的、住的、用的，都是李伯和村民们提供的。虽然村民们都很友善，但他总不能一直依靠别人的接济。他是一个成年人，有手有脚，必须自己想办法赚钱，养活自己。
可是，在这个时代，他一个没有背景、没有身份、身体刚刚恢复的外来者，能做些什么呢？
种地？他虽然是学物理和计算机的，但在现代也种过花花草草，对植物的生长规律有一定的了解。但种地需要土地，他现在没有自己的田地，而且村里的土地都是分配好的，不可能轻易给他。
打猎？他没有猎枪，也没有打猎的经验，黑风山又那么危险，去打猎无疑是自寻死路。
做手工？他没有任何手工技能，连最简单的编织、木工都不会。
经商？他没有启动资金，也不了解这个时代的市场需求和商业规则。
一时间，张川陷入了困境。他坐在小屋的门口，看着村里来来往往的村民，心中充满了焦虑。
“必须找到一条适合自己的出路。” 张川对自己说。他不能一直这样下去，必须尽快实现经济独立。
他开始仔细观察村民们的生活，寻找潜在的机会。
他发现，村民们的生活虽然简单，但也存在着很多不便。比如，村民们使用的农具都很简陋，效率低下；村里的水源不足，尤其是在干旱的季节，庄稼经常缺水；村民们储存粮食的方式很原始，容易发霉变质；还有，村里的孩子生病了，只能靠一些土方子治疗，很多时候都治标不治本。
这些不便，在张川看来，都是潜在的商机。他可以利用自己的现代知识，改进农具，修建水利设施，改善粮食储存方式，甚至可以用一些简单的医学知识，为村民们治病。
但这些事情，都需要时间和资源，而且需要得到村民们的信任和支持。
张川决定，先从最简单、最容易实现的事情做起。
他注意到，村里的村民们在灌溉庄稼的时候，都是用木桶从河里挑水，然后倒在田地里。这种方式效率极低，而且非常费力，尤其是在夏天干旱的时候，需要耗费大量的人力和时间。
张川想到了现代的灌溉技术 —— 水车。虽然他无法制造出现代那种复杂的水车，但可以制造一个简易的脚踏式水车，利用人力带动水车，将河里的水抽到田地里，这样可以大大提高灌溉效率，节省人力。
这个想法让张川兴奋不已。他立刻开始构思简易水车的设计方案。
简易水车的原理并不复杂，主要由车架、转轮、叶片、水管等部分组成。车架可以用木头搭建，转轮可以用粗壮的树干制作，叶片可以用木板切割而成，水管可以用竹子打通后连接而成。
设计方案确定后，张川开始寻找材料。他没有钱购买木材和竹子，只能自己去山上砍伐。
第二天一早，张川带上李伯给他的斧头和砍刀，来到了黑风山脚下。黑风山脚下的树林里，有很多树木和竹子，正好可以用来制作水车。
他选了几棵粗细合适的树干和一些竹子，开始砍伐。由于身体刚刚恢复，他的力气还不是很大，砍伐树木和竹子非常费力，没一会儿就满头大汗了。
但他没有放弃，他知道，这是他在这个时代立足的第一步，必须坚持下去。
中午的时候，李伯路过树林，看到张川正在砍伐树木，不禁有些奇怪：“孩子，你砍这些树木和竹子做什么？”
张川擦了擦脸上的汗水，笑着说道：“李伯，我想做一个东西，用来灌溉庄稼，这样大家就不用那么费力地挑水了。”
“灌溉庄稼的东西？” 李伯有些疑惑，“挑水灌溉不是一直都这样吗？还能有什么更好的办法？”
张川解释道：“李伯，我想做一个水车，只要踩着踏板，就能把河里的水抽到田地里，比挑水快多了，也省力多了。”
“水车？” 李伯还是第一次听说这个名字，脸上充满了好奇，“那东西真有你说的那么神奇？”
“当然了！” 张川自信地说道，“等我做出来，你就知道了。”
李伯点了点头：“好，如果你需要帮忙，尽管开口。”
“多谢李伯！” 张川说道。
李伯离开了，张川继续砍伐树木和竹子。直到傍晚时分，他才将需要的材料都砍好，然后拖着疲惫的身体，将材料运回了村里。
接下来的几天，张川都在忙着制作水车。他没有工具，只能用斧头和砍刀慢慢加工。树干太粗，他就用斧头一点一点地劈砍；木板不平整，他就用砍刀慢慢打磨；竹子需要打通，他就用一根细木棍一点一点地捅。
这个过程非常艰难，他的手上磨出了水泡，肩膀也酸痛不已，但他始终没有放弃。村民们看到他每天都在忙碌，都很好奇他在做什么，纷纷过来围观。
“张川，你这是在做什么呢？” 有人问道。
“我在做一个水车，用来灌溉庄稼的。” 张川回答道。
“水车？那是什么东西？” 村民们都一脸疑惑。
张川耐心地向村民们解释水车的原理和用途，但村民们大多半信半疑。在他们看来，挑水灌溉已经是天经地义的事情，从来没有想过还有其他的方法。
只有李伯和王大胆对张川的想法表示支持。李伯觉得张川是个有想法的年轻人，应该给他一个机会；王大胆则觉得张川的想法很新奇，想看看最终的成果。
