修复奥尔特星云的时空裂隙比预想中更加顺利。借助远古盟约传承的三种能量，张川等人仅用一天就完成了裂隙的净化与修复，期间没有遇到任何黑暗势力的阻挠，仿佛星核会的出现只是一个无关紧要的插曲。
但张川深知，这平静的背后必然隐藏着更大的阴谋。时空枢纽在星云边缘休整时，林雨柔正全力解析从荒芜 - 7 行星带回的星核会数据，试图找到更多关于他们总部或活动轨迹的线索。
“星核会的信号传输采用了多层加密，我只能追踪到最近的一个中转节点，位于迷雾 - 9 星球。” 林雨柔指着屏幕上的星图，“这颗星球被厚厚的甲烷云层覆盖，磁场紊乱，是宇宙中着名的‘信号死角’，非常适合隐藏秘密基地。数据显示，星核会的很多物资和人员都通过这个节点转运，那里很可能是他们的重要分部。”
“迷雾 - 9 星球……” 风老回忆着古籍中的记载，“这颗星球在灵源文明时期是‘时空紊乱区’，因磁场异常导致时空波动频繁，当年很多危险的实验都在那里进行。星核会选择在那里建立分部，大概率是在利用当地的时空环境进行某种研究。”
张川看着星图上被云雾包裹的星球，眼中闪过一丝决断：“我们兵分两路。一路由我、赵灵儿、莫尔前往迷雾 - 9 星球，调查星核会分部，寻找更多线索；另一路由林雨柔、凯尔、风老带领，继续前往下一处时空裂隙，按原计划修复。这样既能追查星核会的踪迹，又不会耽误时空补全的主线任务。”
“不行！星核会阴险狡诈，迷雾 - 9 星球环境复杂，你们三人太危险了！” 林雨柔立刻反对，“我应该跟你们一起去，我的技术能破解他们的防御系统和数据。”
凯尔也说道：“暗影能量在磁场紊乱的环境中感知力更强，我与莫尔联手，能更好地应对突发情况。不如让风老带领玄甲卫留守枢纽，继续修复裂隙，我们四人前往迷雾 - 9。”
张川思索片刻，点头同意：“好。风老，时空补全的任务就交给你了，务必小心谨慎，遇到无法解决的危险立刻向我们求援；我们四人伪装成星际商人，乘坐小型灵能飞行器潜入迷雾 - 9，速去速回。”
准备就绪后，张川、赵灵儿、莫尔、凯尔四人换上普通的星际商人服饰，乘坐一艘外形简陋的小型飞行器，离开了时空枢纽，向着迷雾 - 9 星球飞去。风老则带领时空枢纽，继续前往下一处裂隙坐标。
小型飞行器驶入迷雾 - 9 星球的大气层时，果然遭遇了强烈的磁场干扰，导航系统瞬间失灵，只能依靠林雨柔的手动操控和莫尔的暗影感知艰难前进。飞行器周围是翻滚的橙红色甲烷云层，能见度不足五米，雷电在云层中穿梭，发出震耳欲聋的轰鸣。
“磁场强度超出预期，飞行器的能量系统受到严重干扰，最多只能维持低空飞行。” 林雨柔紧握着操控杆，额头渗出细汗，“根据残留信号的指引，星核会的分部应该在星球北半球的平原区域，我们需要降落在附近的废弃港口，再徒步前往。”
半个星际时后，飞行器终于冲出云层，降落在一片破败的港口区域。这里的建筑大多已被风沙掩埋，只剩下残缺的金属框架和风化的墙壁，地面上散落着废弃的货物集装箱和生锈的机械零件，空气中弥漫着甲烷与铁锈混合的刺鼻气味。
“信号源就在前方十公里处，被一层能量屏障覆盖。” 莫尔释放出暗影能量，感知着前方的情况，“屏障的能量强度很高，与荒芜 - 7 行星的结界相似，但更加复杂，似乎融合了磁场的特性。”
四人沿着废弃的公路向信号源前进，公路两旁的景象愈发荒凉，偶尔能看到被遗弃的星际车辆残骸，有的残骸上还残留着战斗的痕迹，金属外壳布满了能量武器造成的熔洞。
“这些残骸的时间不算久远，应该是最近一年内留下的。” 凯尔检查着一具车辆残骸，“上面有星核会徽章的划痕，看来这里经常发生冲突，可能是其他势力与星核会争夺资源。”
前行至五公里处时，周围的磁场突然变得异常强烈，随身携带的探测器发出刺耳的警报声，玄甲卫制式的通讯器也失去了信号。
“不好，我们进入了磁场干扰区，通讯中断了！” 林雨柔试图调试通讯器，却发现仪器完全失灵，“星核会很可能早就发现我们了，这里可能是个陷阱！”
话音刚落，前方的沙丘突然传来一阵机械运转的声响，数十个与荒芜 - 7 行星相似的机械守卫从沙丘后冲出，将四人团团包围。这些守卫的外形更加先进，肩部的能量炮口径更大，眼部的猩红光芒更加刺眼，而且身上还加装了磁场干扰装置，导致周围的能量波动愈发紊乱。
“果然是陷阱！” 赵灵儿拔出灵能长剑，灵能与神圣能量交织，剑身发出耀眼的光芒，“正好让他们尝尝我们的厉害！”
她率先冲上前，长剑横扫，一道三色剑气劈向最前面的机械守卫，直接将其拦腰斩断。但断裂的守卫并没有停止攻击，下半截身体的推进器启动，向着赵灵儿撞来，同时肩部的能量炮疯狂开火。
“这些守卫被改造过，没有要害，只能彻底摧毁核心！” 莫尔大喊着释放出暗影能量，形成一道紫色屏障，挡住了袭来的能量弹，“凯尔，我们联手破坏他们的能量核心！”
凯尔点头，与莫尔并肩作战，暗影能量化作无数细小的尖刺，精准地刺入机械守卫的核心部位 —— 那是一个拳头大小的黑色晶体，散发着与星核会徽章相似的能量波动。黑色晶体被破坏后，机械守卫的动作瞬间停滞，随后轰然倒地，彻底失去了动力。
林雨柔没有参与战斗，而是快速取出便携式破解设备，试图利用磁场干扰的间隙，入侵星核会的能量屏障系统：“屏障的核心节点就在东北方向三公里处，只要破坏掉节点，屏障就会失效！”
张川护在林雨柔身边，手中的灵能长剑不断挥舞，将靠近的机械守卫斩杀：“赵灵儿，你掩护林雨柔前往节点；莫尔、凯尔，我们殿后，清理剩余的守卫！”
