联盟舰队返回灵源星时，整个星球都沉浸在胜利的喜悦中。重建工作如火如荼地进行，被战争破坏的城市逐渐恢复生机，平民们脸上洋溢着久违的笑容。但张川并未放松警惕，通过审讯暗影仓储的俘虏得知，敌人还有最后一处隐藏据点 ——“幽影谷”，位于一颗偏远的荒漠行星上。更重要的是，敌人还拉拢了一支名为 “骨刺族” 的域外种族作为盟友，骨刺族约有两千名战士，擅长近身肉搏，战斗力强悍，他们的加入是敌人最后的希望。
“骨刺族是域外虚空的游牧种族，以掠夺为生，被敌人用暗蚀能量结晶收买，成为他们的盟友。” 林雨柔介绍道，“幽影谷的地形极为复杂，山谷两侧是陡峭的悬崖，中间只有一条狭窄的通道，易守难攻。敌人和骨刺族凭借着地形优势，想要做最后的顽抗。”
张川深知，想要彻底消灭敌人，必须先瓦解他们的盟友，让敌人陷入孤立无援的境地。“骨刺族与敌人只是利益结合，并非真心盟友。他们的核心需求是能量结晶，一旦让他们知道敌人已经没有任何物资，而且联盟的实力远胜他们，他们很可能会倒戈。” 张川制定了新的战术，“第一步，开展外交攻势，派遣使团与骨刺族的首领谈判，告知他们敌人的真实情况，许以更优厚的条件，让他们倒戈；第二步，做好战斗准备，如果谈判失败，就强行进攻幽影谷，同时重点打击骨刺族的部队，让他们知难而退；第三步，合围敌人的核心势力，彻底消灭最后的残余。”
联盟派遣以灵曜星议长为首的外交使团，乘坐和平使节舰，前往幽影谷与骨刺族首领谈判。骨刺族的首领名为 “骨刺王”，是一位体型庞大、性格暴躁的域外强者，实力达到宇宙级初期。他见到外交使团时，态度傲慢，显然认为敌人能给他们带来足够的利益。
“你们的来意我知道，无非是想让我们背叛盟友。” 骨刺王的声音如同惊雷，“但虚空教团承诺给我们大量的能量结晶，只要帮助他们击退你们，我们就能获得丰厚的回报。你们能给我们什么？”
灵曜星议长从容回应：“骨刺王，你太天真了。虚空教团的物资基地已经被我们彻底摧毁，他们手中没有任何能量结晶，根本无法兑现承诺。现在的他们，只是困兽犹斗，迟早会被我们消灭。如果你选择倒戈，联盟可以给你双倍的能量结晶，而且允许你们在多元宇宙的边缘星域定居，不受干扰。如果你们执意与敌人为伍，等待你们的，只有毁灭。”
骨刺王显然不信，他看向身边的虚空教团使者：“这是真的吗？你们的物资基地被摧毁了？”
虚空教团的使者脸色苍白，却仍强装镇定：“骨刺王，不要听他们胡说！我们还有大量的能量结晶，只要击退联盟，我立刻给你兑现！”
灵曜星议长微微一笑，拿出全息投影设备，播放了暗影仓储被摧毁的视频，以及敌人节节败退的战报：“这是我们摧毁暗影仓储的实时画面，这是敌人的战损数据，他们已经没有任何再战之力，你现在与他们合作，无异于自取灭亡。”
骨刺王看着视频和战报，眼中闪过犹豫。他身边的几位骨刺族长老也低声议论起来，显然对虚空教团的话产生了怀疑。灵曜星议长趁热打铁：“骨刺王，联盟向来言出必行。只要你现在下令撤退，并且配合我们消灭虚空教团的残余势力，我们立刻交付一半的能量结晶，剩余的在战争结束后兑现。而且，我们可以为你们提供先进的生存技术，让你们在边缘星域安居乐业。”
骨刺王沉默了许久，最终做出了决定：“我可以相信你们，但我需要看到你们的诚意。现在，立刻交付一半的能量结晶，我就下令部队撤退，并且配合你们攻击虚空教团！”
灵曜星议长立刻联系联盟舰队，张川下令将缴获的部分暗蚀能量结晶送往幽影谷。当能量结晶被送到骨刺王面前时，他彻底放下了疑虑，大声下令：“骨刺族的战士们，撤退！调转矛头，攻击虚空教团的残余势力！”
骨刺族的部队立刻行动，他们原本驻守在幽影谷的两侧悬崖，现在纷纷撤离，并且向山谷中的虚空教团和暗蚀族残余发起攻击。虚空教团的使者大惊失色：“骨刺王，你竟然背叛我们！”
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