星枢空间站的庆功欢呼声尚未完全消散，指挥中心深处的本源能量实验室里，一道柔和却异常的金色光芒正悄然涌动。平衡之盾静静悬浮在能量校准仪中央，盾身表面的星陨符文不再是之前的恒定闪耀，而是如同呼吸般明暗交替，符文流转的轨迹中，隐隐浮现出几缕从未被解析过的暗金色纹路。
“这是怎么回事？”羽辰盯着监测屏幕上跳动的能量曲线，眉头紧锁。庆功仪式一结束，她就带着平衡之盾来到实验室进行深度检测，原本以为只是常规的能量校准，却发现了这反常的现象。屏幕上，平衡之盾的能量波动频率正在不断攀升，且波动轨迹与星枢空间站的本源能量核心产生了某种诡异的共振，实验室的空气中，甚至开始弥漫起淡淡的远古能量气息。
听到羽辰的呼叫，张川、艾拉和刚完成身体复查的铁块立刻赶到了实验室。刚踏入门口，张川就感受到了那股熟悉又陌生的能量——与之前在贝塔时空封印祭坛感受到的远古能量同源，却更加精纯、更加磅礴。“怎么会这样？平衡之盾之前不是已经稳定了吗？”张川快步走到控制台前，目光落在悬浮的平衡之盾上。
此时的平衡之盾，暗金色纹路已经完全浮现，在盾身表面勾勒出一幅复杂的星图，星图中央，一颗散发着万丈光芒的星辰格外醒目。“首领，我刚才尝试用星陨符文解析模块对接这些新出现的纹路，结果发现它们竟然在主动排斥我的解析信号，而且……”羽辰调出一组数据对比图，“这些纹路的能量波动，和我们从星陨文明遗址带回的那块残缺水晶石板的能量频率完全吻合！”
“残缺水晶石板？”铁块凑上前来，眼中满是疑惑，“就是之前解析出平衡之盾线索的那块？我记得它因为年代久远，能量早就衰竭了。”
“确实如此，但就在刚才，当平衡之盾的暗金纹路浮现时，那块石板突然重新焕发出了能量，并且主动向平衡之盾发送了能量信号。”苏清辞也带着技术团队赶了过来，手中拿着一块巴掌大小、布满裂纹的水晶石板，石板边缘正散发着与平衡之盾同源的暗金色光芒，“我已经将石板带来了，现在两块物品之间的能量共振越来越强烈。”
张川示意苏清辞将水晶石板放在平衡之盾下方的能量传导台上。当石板接触到传导台的瞬间，平衡之盾猛地爆发出一道耀眼的金色光柱，光柱直冲实验室顶部，在天花板上投射出一幅巨大的星图影像。星图中，九颗明亮的星辰环绕着中央的本源星辰运转，星辰之间，无数金色的能量丝线相互连接，构成了一张覆盖整个宇宙的能量网络。
“这……这是九域时空的全景星图！”艾拉震惊地说道，她曾在奥克斯时空的远古遗迹中见过类似的局部星图，但从未如此完整、如此清晰。
星图影像稳定后，一道苍老而威严的声音突然在实验室中响起，声音并非通过任何通讯设备传播，而是直接响彻在每个人的脑海中：“传承者，当平衡之盾与本源石板共振之时，便是时空之谜开启之日。吾乃星陨文明最后的守护者，接下来所言，关乎九域时空的起源，关乎宇宙的命运，关乎你们每一位守护者的使命。”
众人皆是一愣，随即不约而同地保持安静，认真聆听这来自远古的声音。张川能清晰地感受到，这道声音中蕴含着无尽的沧桑和沉重的责任，绝非邪能生物的伪装。
“宇宙之初，并无时空之分，唯有一团混沌的本源能量，我们称之为‘鸿蒙本源’。鸿蒙本源孕育了宇宙的一切，包括时间、空间、物质和能量。不知过了多少岁月，鸿蒙本源在内部能量的作用下发生了一次惊天动地的爆炸，爆炸产生的能量碎片形成了无数个时空，其中最为稳定、能量最为充沛的九个时空，便是如今的九域时空。”
声音顿了顿，星图影像随之变化，展现出鸿蒙本源爆炸、时空形成的壮阔景象。“九域时空形成之初，彼此独立却又相互关联，依靠鸿蒙本源残留的能量维持着平衡。而星陨文明，便是由鸿蒙本源中最纯净的能量所孕育的原生文明，我们的使命，就是守护九域时空的平衡，防止时空崩塌，抵御来自域外混沌的侵蚀。”
“域外混沌？”张川敏锐地抓住了这个关键信息，“那是什么？”
“域外混沌，是鸿蒙本源爆炸后残留的混沌能量聚合体，它没有固定的形态，没有明确的意识，却有着极强的侵蚀性和破坏性。它存在于九域时空之外的虚无地带，一直试图吞噬九域时空的纯净能量，让宇宙重新回归混沌状态。”苍老的声音解释道，“为了抵御域外混沌的侵蚀，星陨文明耗费无数心血，打造了三件时空神器——平衡之盾、时序之钟、溯源之镜。平衡之盾负责稳定时空结构、净化侵蚀能量；时序之钟掌控时间流速、修复时间裂隙；溯源之镜则能映照宇宙本源、追溯时空因果。三件神器相辅相成，共同构成了九域时空的防御体系。”
听到这里，羽辰立刻问道：“那之前的时空撕裂者和蚀灵文明，难道与域外混沌有关？”
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