就在这时，文官队列中，一位御史大夫出列，朗声道：“陛下！西凉侯镇守西凉多年，虽有小过，但于国有功，岂会行此叛逆之事？倒是镇北王府，近年来势力膨胀，于震北更是在北境大肆扩军，其心叵测！此番构陷西凉侯，恐是为其吞并西凉、进一步坐大寻衅借口！请陛下明察！”
此人显然是上官雷一党。
紧接着，又有几名官员出列，附和御史大夫之言，纷纷攻讦镇北王府。
于震北冷眼旁观，心中明了，这朝堂之上，果然有上官雷的盟友。
然而，没等于震北开口，武将队列中，一位老将洪声道：“放屁！上官雷那老小子什么德行，老子还不知道？贪财好色，睚眦必报！他干出勾结蛮族的事，一点也不稀奇！于世子年纪轻轻，却能击退蛮族，保住疆土，此乃大功！岂容尔等在此污蔑！”这位老将军显然是与镇北王交好之辈。
朝堂之上，顿时分为两派，争论不休，互相攻讦。
天顺帝看着下方吵成一团的臣子，眉头越皱越紧，眼中闪过一丝不易察觉的厌烦与无奈。他何尝不知上官雷 有问题，又何尝不忌惮镇北王府坐大？但此刻，两边都不能轻易重罚，否则边关必乱。
就在此时，于震北注意到，站在文官前列的一位面容白皙、眼神深邃、气息阴柔的中年太监，始终一言不发，只是静静地看着这场争吵，嘴角似乎还带着一丝若有若无的笑意。
司礼监掌印太监，东厂督主——曹元逊！于震北心中闪过这个名字。此人是皇帝心腹，执掌厂卫，权倾朝野，是京城中真正不能忽视的实权人物之一。
曹元逊似乎感应到于震北的目光，微微抬眼，与于震北对视了一眼，那眼神平静无波，却仿佛能看透人心。
于震北心中一凛，立刻收回目光。
“够了！”天顺帝终于开口，声音中带着一丝疲惫和威严，压下了所有的争吵。
大殿瞬间安静下来。
天顺帝看了看于震北，又看了看跪在地上的上官雷，缓缓道：“边疆之事，错综复杂，朕岂能听信一面之词？然蛮族入侵，北境将士浴血奋战，击退强敌，于世子有功当赏。”
他话锋一转：“但西凉侯所言，亦非全无道理。两家争斗，致使边关不宁，皆有责任。”
“传朕旨意：西凉侯上官雷，御下不严，致使边关生乱，罚俸三年，闭门思过一月！镇北王世子于震北，虽退敌有功，然擅启边衅，亦有不当，功过相抵，不予赏罚！望尔等日后以国事为重，同心协力，共御外侮，不得再起争端！钦此！”
这道旨意，看似各打五十大板，实则轻轻放下。罚俸闭门对上官雷不痛不痒，功过相抵对于震北更是毫无损失。
于震北心中冷笑，皇帝果然是想和稀泥，维持平衡。
上官雷则如蒙大赦，连忙叩头：“臣领旨谢恩！陛下圣明！”
于震北也拱手道：“臣，领旨。”语气平静，听不出喜怒。
天顺帝点点头：“都退下吧。”
“退朝——”内侍官高声道。
于震北转身，在一片复杂的目光中，平静地走出金銮殿。他知道，这场朝会只是开始。皇帝的态度，百官的反应，曹元逊的深意…他都记下了。
真正的较量，在朝堂之外，才刚刚拉开序幕。而他于震北，已然在这帝国的心脏，投下了一颗重重的石子。
