黑炎使者带着仅存的一名受伤修士冲出西部边境防御站的高压蒸汽墙后，一路向东南方向的山林逃窜。夜色中的山林崎岖难行，两人身上的烫伤创面在奔跑中不断与衣物摩擦，剧烈的疼痛让他们每走一步都如同踩在刀尖上。黑炎使者的颈部与手腕处的烫伤尤为严重，伤口渗出的血水与汗水混合在一起，在黑色法袍上留下一道道暗红色的痕迹，每一次转动颈部，都牵扯着创面，让他忍不住倒吸一口冷气。
身后防御站方向的警报声逐渐远去，但黑炎使者不敢有丝毫松懈。他深知，灵源区域的追击队伍随时可能追来，一旦被再次包围，仅凭他们两人的伤势，绝无逃脱的可能。受伤的修士名叫墨影，是黑炎使者的得力助手，此时他的右腿被高压蒸汽烫伤，行走困难，只能依靠黑炎使者的搀扶缓慢前进。“大人，我的腿…… 实在走不动了，要不我们找个地方先躲起来，处理一下伤口？” 墨影的声音带着痛苦的颤抖，额头上布满了冷汗。
黑炎使者停下脚步，环顾四周，发现不远处有一个隐蔽的山洞。他搀扶着墨影走进山洞，洞内一片漆黑，空气中弥漫着潮湿的霉味。黑炎使者从怀中取出一枚 “荧光符”，轻轻捏碎，符纸化作一团微弱的绿光，照亮了洞内的一小块区域。他让墨影坐在一块相对干燥的岩石上，然后撕开墨影右腿的裤腿 —— 只见墨影的右腿皮肤大面积红肿，部分皮肤已经脱落，露出鲜红的肌肉，创面还在不断渗出血水。
黑炎使者从怀中取出一个黑色的小瓷瓶，倒出一些黑色的药膏，涂抹在墨影的烫伤创面上。“这是‘黑玉断续膏’，能暂时缓解疼痛，防止伤口感染，但要彻底愈合，还需要回到总坛进行治疗。” 他一边涂抹药膏，一边咬牙切齿地说，“灵源区域的这群蝼蚁，竟敢用如此卑劣的手段烫伤我们，此仇不报，我黑炎使者誓不为人！” 墨影忍着疼痛，点头道：“大人放心，等我们回到总坛，集结所有弟兄，定要踏平那个防御站，让他们尝尝我们赤焰帮的厉害！”
赤焰帮是暗影灵修会旗下的一个重要分支，以擅长火焰法术闻名，帮内共有修士三百余人，其中不乏像黑炎使者这样的金丹期高手。此次黑炎使者带领小队突袭西部边境防御站，本是想为暗影灵修会的大规模进攻扫清障碍，却没想到遭遇惨败，不仅损失了 6 名弟兄，自己与墨影也身受重伤，这让他在赤焰帮内颜面尽失。
休息了大约一个时辰，墨影的疼痛有所缓解，黑炎使者搀扶着他继续向赤焰帮的总坛方向前进。两人避开大路，专挑偏僻的山林小路行走，饿了就啃几口随身携带的干粮，渴了就喝山间的溪水。经过两天两夜的艰难跋涉，他们终于抵达了位于南部 “焚天谷” 的赤焰帮总坛。
赤焰帮总坛建在焚天谷深处的一座火山脚下，谷内常年弥漫着火山喷发后的硫磺气息，一座座黑色的石屋错落有致地分布在山谷中，石屋之间的道路上，不时有手持武器的赤焰帮修士巡逻。黑炎使者与墨影的出现，立刻引起了巡逻修士的注意。“是黑炎大人！” 一名巡逻修士认出了黑炎使者，连忙上前搀扶，“大人，您怎么伤成这样？其他弟兄呢？”
黑炎使者脸色阴沉，没有回答，只是示意巡逻修士将他们带到总坛的议事大厅。赤焰帮的帮主 “赤火老怪” 正在议事大厅内与几位长老商议事务，看到黑炎使者与墨影浑身是伤地走进来，他不禁皱起眉头：“黑炎，你们此次突袭灵源区域的防御站，结果如何？为何只有你们两人回来？”
黑炎使者走到大厅中央，“噗通” 一声跪倒在地，声音带着屈辱与愤怒：“帮主，属下无能！此次突袭，我们遭遇了灵源区域的高压蒸汽攻击系统，6 名弟兄或被俘或重伤，属下与墨影也身受重伤，未能完成任务，请帮主责罚！”
赤火老怪闻言，脸色瞬间变得铁青，他猛地一拍桌子，大厅内的石桌应声裂开一道缝隙：“废物！我赤焰帮何时受过如此大的屈辱！灵源区域的那群凡人，竟敢用这种下三滥的手段对付我们修士，简直是找死！” 大厅内的几位长老也纷纷附和，有的主张立即集结兵力，攻打西部边境防御站；有的则认为应先查明高压蒸汽攻击系统的弱点，再制定详细的进攻计划。
赤火老怪沉默片刻，说道：“黑炎，你详细说说那个高压蒸汽攻击系统的情况，它的威力如何？有什么弱点？” 黑炎使者连忙起身，将此次突袭的经过一五一十地告知赤火老怪与各位长老：“那个高压蒸汽攻击系统，能喷射出温度高达 380c、压力 12mpa 的高压蒸汽，不仅能造成严重的烫伤，还能破坏修士的灵力防御，干扰灵力运转。不过，它的喷射枪头在接触我们的黑暗火焰时，会出现轻微腐蚀，而且系统需要灵能蒸汽机提供动力，若能摧毁蒸汽机，系统便无法运行。”
赤火老怪听完，眼中闪过一丝狠厉：“好！既然知道了它的弱点，我们就有办法对付它。传我命令，立即集结帮内所有金丹期修士，以及两百名精锐弟子，三天后，随我一同前往西部边境防御站，踏平那个防御站，活捉林一，为死去的弟兄报仇！”
接下来的三天里，赤焰帮总坛内一片忙碌。修士们纷纷擦拭武器，炼制法术符箓，准备战斗物资。黑炎使者与墨影在总坛的医疗堂内接受了精心治疗，医疗堂的长老用珍贵的 “炎灵草” 炼制的药膏为他们涂抹烫伤创面，又服用了 “凝神丹”，帮助他们恢复受损的灵力。经过三天的治疗，黑炎使者与墨影的伤势有所好转，虽然烫伤创面尚未完全愈合，但已能正常运转灵力，释放法术。
三天后，赤焰帮的两百余名修士在总坛广场集结完毕。赤火老怪身穿一件红色的法袍，手持一把燃烧着黑色火焰的 “焚天剑”，站在队伍最前方。他目光扫过广场上的修士，声音洪亮地说道：“弟兄们！三天前，我们赤焰帮的弟兄在灵源区域的防御站遭遇了卑劣的袭击，6 名弟兄身受重伤，或被俘或失踪。这不仅是他们的耻辱，更是我们整个赤焰帮的耻辱！今天，我们就要带着怒火，踏平那个防御站，让灵源区域的凡人知道，我们赤焰帮的弟兄，不是那么好欺负的！”
广场上的修士们齐声呐喊，声音震耳欲聋，山谷内回荡着 “踏平防御站！报仇雪恨！” 的口号。赤火老怪满意地点点头，大手一挥：“出发！” 两百余名修士化作一道道流光，向西部边境防御站的方向飞去。
与此同时，西部边境防御站的指挥中心内，林一正在与研发团队讨论高压蒸汽攻击系统的进一步优化方案。突然，灵能警戒塔的观察员传来紧急报告：“报告林大人！南部方向发现大量灵力波动，疑似赤焰帮修士来袭，数量约两百人，距离防御站还有五十公里！”
林一闻言，脸色一沉，立即下令：“启动最高级防御预案！所有高压蒸汽攻击系统进入战斗状态，灵能枪兵小队在防御站外围布设灵能地雷，修仙者队伍准备法术拦截，灵能蒸汽机全力运转，为防御系统提供充足能源！”
防御站内瞬间忙碌起来，士兵们迅速奔赴各自的战斗岗位，高压蒸汽喷射枪头调整角度，对准南部方向；灵能枪兵们扛着武器，在防御站外围的道路上埋设灵能地雷；修仙者们则在防御站的围墙上结阵，准备释放防御法术。
