“希望号” 星舰在安全区域停泊已有三日，科研舱内，若桐正拿着材料清单，与墨瑶、曦月、晴鸢三人逐一核对已采购的材料。全息投影屏上，材料清单分为 “已获取”“待补充”“紧急缺失” 三类，其中 “紧急缺失” 一栏中，“星核合金”“虚空蚕丝”“维度水晶” 三个名称格外醒目。
“目前已采购的材料只能满足穿梭舱基础部件的制造，这三种稀有材料至关重要。” 若桐指着清单，眉头微蹙，“星核合金是制造四维能量转换器核心部件的关键材料，能承受高温高压下的能量冲击；虚空蚕丝用于制作生命保障舱的防护层，可抵御四维空间中的辐射；维度水晶则是导航系统中四维能量锚定探测器的核心元件，没有它，穿梭舱无法精准定位时空坐标。”
林一走进科研舱，恰好听到这段对话，他走到投影屏前，看着三种稀有材料的介绍，问道：“这三种材料如此重要，星际材料交易所为何没有储备？”
墨瑶叹了口气：“这三种材料的获取难度极大。星核合金只能从恒星内部的星核区域提取，那里温度高达数百万摄氏度，普通的采矿设备根本无法靠近；虚空蚕丝产自‘虚空虫巢’，虫巢位于宇宙深处的空间裂缝附近，充满了不稳定的空间能量，而且虚空虫攻击性极强；维度水晶则形成于维度风暴的中心，维度风暴会不断扭曲周围的时空，采集难度不亚于在刀尖上跳舞。”
就在众人一筹莫展时，赵雅的声音从广播中传来：“林一，有一位自称晚星的星际探险家请求与你通讯，她说掌握着星核合金、虚空蚕丝和维度水晶的采集线索，愿意与我们合作。”
林一有些意外：“星际探险家晚星？让她接入通讯。”
很快，通讯屏幕上出现了一位穿着橙色探险服的女子，她扎着利落的短发，脸上带着些许风尘仆仆的痕迹，但眼神明亮而坚定。“林一队长，我是晚星，专注于星际稀有材料探索多年。我知道你们需要这三种稀有材料制造四维空间穿梭舱，我曾在一次探险中，偶然发现了星核合金的采矿点、虚空虫巢的位置，以及维度风暴的活动规律，或许能帮你们顺利收集到材料。”
晚星说着，将一份详细的坐标地图和采集方案发送到 “希望号” 的系统中。“星核合金的采矿点在‘烈焰恒星’的星核外围，那里有一处天然的能量缓冲带，温度相对较低，可以搭建临时的采矿平台；虚空虫巢位于‘裂隙星云’中的一处空间裂缝旁，我研究出了一种特殊的驱虫剂，能暂时驱散虚空虫；维度风暴目前在‘扭曲星域’活动，根据我的观测，风暴中心会在三天后进入短暂的稳定期，这是采集维度水晶的最佳时机。”
凌雪和苏晴快速验证了晚星提供的资料，发现其中关于恒星能量分布、空间裂缝稳定性、维度风暴活动规律的分析都极为精准，与星舰探测系统获取的数据完全吻合。
“晚星小姐，你的资料非常详细，我们愿意与你合作！” 林一真诚地说道，“我们需要你作为向导，带领我们前往这三个地点采集材料，事成之后，我们会给予你丰厚的报酬，并且如果你有需要，我们也可以为你提供技术支持。”
晚星微微一笑：“报酬就不必了，我更希望能亲眼见证四维空间穿梭舱的诞生，这对整个宇宙的空间探索都有着重大意义。而且，我也想借助你们的技术，更深入地研究这些稀有材料的特性。我现在就在‘烈焰恒星’附近的一座废弃空间站，随时可以加入你们。”
林一立刻下令：“陈曦，调整航线，前往废弃空间站接应晚星；若桐、墨瑶，你们根据晚星提供的资料，改造采矿设备、制作驱虫剂、准备维度水晶采集工具；李玥、夜魅，加强星舰的防御，确保采集过程中的安全；书韵、曦月、晴鸢，继续优化穿梭舱的设计方案，为材料收集后的制造工作做好准备！”
“希望号” 星舰全速前往废弃空间站，顺利接应到晚星。晚星登上星舰后，立刻投入到材料采集的准备工作中。她与若桐、墨瑶一起，对采矿设备进行改造，在设备外壳加装了 “超高温防护层”，内部安装了 “能量吸收装置”，能将恒星的高温能量转化为设备的动力；她还指导晴鸢制作驱虫剂，用多种稀有植物的提取物，调配出能干扰虚空虫感知的特殊药剂；同时，她与曦月一起，设计了 “维度风暴探测器”，能实时监测风暴的能量波动，为采集维度水晶提供预警。
经过五天的准备，一切就绪，“希望号” 星舰首先朝着 “烈焰恒星” 出发。在晚星的指引下，星舰顺利抵达恒星附近的能量缓冲带。缓冲带内，红色的等离子体缓慢流动，周围的空间被高温扭曲，呈现出奇特的光学效果。
“就是这里，我们可以在缓冲带的中心位置搭建采矿平台。” 晚星指着屏幕上的一处区域说道，“平台搭建好后，采矿设备可以通过能量缓冲带，缓慢靠近星核外围提取星核合金。不过，我们只有八个小时的时间，八个小时后，能量缓冲带会消失，到时候采矿平台会被恒星的高温吞噬。”
李玥和夜魅带领着工程部队，乘坐登陆艇，开始搭建采矿平台。平台采用了模块化的设计，各个部件之间通过能量卡扣连接，搭建速度极快。三个小时后，一座巨大的金属平台在能量缓冲带中搭建完成，采矿设备也顺利安装调试完毕。
“采矿设备启动，开始提取星核合金！” 随着晚星的指令，采矿设备的机械臂缓缓伸入恒星内部，在能量吸收装置的保护下，成功接触到星核区域。设备屏幕上显示，星核合金的提取效率稳定，预计五个小时后就能完成所需量的采集。
然而，就在采矿工作进行到第四个小时时，星舰的探测系统突然检测到多艘未知战舰的能量波动。凌雪快速分析后，脸色变得凝重：“林一，是吴琛的舰队！吴琛曾是盐城工学院的能源学教授，后来投靠陈坚，专门负责掠夺星际稀有材料，他的舰队装备了先进的能源干扰武器，能干扰采矿设备和星舰的动力系统！”
林一的眼神瞬间变得锐利：“吴琛！他怎么会找到这里？晚星，你知道他的来历吗？”
晚星的脸色也有些难看：“吴琛我认识，他曾多次抢夺我的探险成果，还曾派人追杀我！他肯定是通过某种手段，追踪到了我们的航线，想要抢夺星核合金！”
吴琛的通讯请求很快接入了星舰系统，屏幕上，吴琛穿着一身黑色的能源战甲，脸上带着贪婪的笑容：“林一，晚星，我们又见面了！星核合金可是宇宙中顶级的稀有材料，你们根本不配拥有它！识相的话，就立刻停止采矿，将已经采集到的星核合金交出来，否则，我的能源干扰武器会让你们的采矿设备和星舰彻底瘫痪，永远留在这片恒星区域！”
林一冷冷地看着吴琛：“吴琛，你想抢夺我们的劳动成果，也要看看自己有没有这个本事！陈曦，启动星舰的能量护盾，进入战斗状态；紫影，带领战机编队升空，在采矿平台周围形成防御圈；若桐、墨瑶，调整采矿设备的能量参数，抵抗可能到来的能源干扰；晚星，你熟悉吴琛舰队的弱点，为我们提供战术支持！”
吴琛见林一不肯屈服，眼中闪过一丝狠厉：“敬酒不吃吃罚酒！所有战舰听令，启动能源干扰武器，瞄准‘希望号’的动力系统和采矿设备！”
随着吴琛的命令，他的舰队朝着 “希望号” 和采矿平台发射出大量的绿色能源干扰光束。光束击中星舰的能量护盾，护盾上泛起层层涟漪，能量储备开始缓慢下降；采矿设备也受到干扰，提取效率大幅降低，机械臂甚至出现了轻微的卡顿。
“能源干扰太强了，再这样下去，采矿设备会彻底瘫痪！” 墨瑶焦急地喊道。
晚星快速分析着吴琛舰队的攻击模式，突然眼前一亮：“我有办法！吴琛的能源干扰武器需要通过特定的频率传输能量，我们可以用星舰的‘频率干扰器’，干扰他们的传输频率，让能源干扰光束失去作用！不过，频率干扰器需要靠近吴琛的舰队才能发挥最大效果，而且需要有人手动调整干扰参数。”
“我去！” 紫影主动请缨，“我的战机灵活性高，而且我熟悉频率干扰器的操作，能够完成任务！”
林一点了点头：“紫影，小心！晚星，你将干扰频率的参数传输给紫影，为她提供指导；李玥、夜魅，你们带领地面部队，在采矿平台上构建防御工事，防止吴琛的人登舰抢夺星核合金！”
紫影驾驶着经过特殊改造的战机，朝着吴琛的舰队飞去。战机的外壳上加装了能量隐形装置，成功避开了吴琛舰队的雷达探测，悄悄来到舰队的外围。晚星通过通讯器，实时指导紫影调整频率干扰器的参数：“现在将频率调整到 1.2ghz，对准吴琛旗舰的能源传输塔，准备发射干扰波！”
紫影按下发射按钮，一道无形的频率干扰波从战机上发出，精准地击中了吴琛旗舰的能源传输塔。吴琛舰队的能源干扰武器瞬间失去了作用，星舰的能量护盾停止了下降，采矿设备也恢复了正常的提取效率。
“可恶！是谁在干扰我的武器系统！” 吴琛愤怒地咆哮，下令舰队朝着紫影的战机发起攻击。大量的能量光束朝着紫影的战机射来，紫影驾驶着战机灵活地闪避，同时不断调整干扰波的频率，干扰吴琛舰队的其他武器系统。
就在这时，采矿设备传来了好消息：“星核合金采集完成！已成功储存到专用容器中！”
“太好了！李玥、夜魅，立刻将星核合金运回星舰！陈曦，准备撤离！” 林一下令道。
李玥和夜魅带领工程部队，快速将装有星核合金的容器搬上登陆艇，返回星舰。紫影也在完成干扰任务后，驾驶战机撤离了吴琛的舰队范围。“希望号” 星舰启动推进器，以最快的速度离开了烈焰恒星区域，留下吴琛的舰队在原地气急败坏。
接下来，“希望号” 星舰按照计划，前往 “裂隙星云” 寻找虚空虫巢。在晚星的指引下，星舰顺利找到了位于空间裂缝旁的虚空虫巢。虫巢巨大无比，呈现出黑色的蜂窝状结构，周围漂浮着许多破碎的小行星碎片，虚空虫在虫巢周围不断飞舞，发出尖锐的嘶鸣。
