牧炎和她对视时眼神略闪躲，压下那一丝心虚道：“当时，你才三岁，我比你大，保护你是应该的。”
“这世间任何和自己无关的事，都没有应该和不应该，你保护我是因为你本身就善良，不是因为我年纪小才善良。所以……”
南宫沛儿说着往后退了两步，朝牧炎鞠了个九十度躬：“多谢当年，救命之恩。”
牧炎受宠若惊差点碟子都没拿稳，掀开被子就要下床去扶她，麦莉阻止了他。
南宫洵看了一眼南宫沛儿，才看着牧炎说：“这是应该的，你受得起她这一躬。”
“我受不起。” 牧炎垂眸，像是再次被命运扼住了喉咙。
当初那点见不得光的私心，正随着对方坦荡的目光一点点浮出水面，即将被暴晒在阳光下的恐慌感顺着脊椎爬上来，让他指尖都泛了凉。
他没忘。
初见南宫沛儿，那身精致公主裙、腕上雕花银锁，一看就是娇养的富家女。
那时牧炎正蜷在潮湿角落舔伤，望着那抹亮色，卑劣念头疯长——带她逃出去。
他想利用这份恩，换个爬出泥沼的机会，换个站在太阳下的资格，换个…… 不再活得像狗的人生。
救人目的并非善良，而纯是私心。
所以，他受不起这一躬。
可这样的私心说出口，仿佛都是在玷污对方的感激，也是在昭示自己的龌龊不堪。
那点藏在施救背后的算计昭然若揭，无异于亲手撕碎最后一层遮羞布，将骨子里的贪婪和卑微暴露无遗。
连带着那点好不容易攒起的体面，都要在对方澄澈的目光里碎成齑粉。
他在污泥里生的根，浑身沾满洗不掉的灰，可也想堂堂正正活着，堂堂正正和南宫泽站在一起。
“我当初护她救她的目的并非心善，而是想赌一把，用这点恩情换个活法。”
牧炎犹豫之后还是坦白了，抬眸正脸和南宫洵对视，坦然的接受他们的打量和审视。
众人神色各异，显然没想到牧炎会坦露自己的私心。
南宫洵审视他半天，突然问：“那你觉得，你当年是做对了，还是做错了？”
众人的视线在南宫洵威严的脸上和牧炎面无表情的脸上来回逡巡。
牧炎直言：“利用一切可得之势和契机绝处逢生，我并不认为有错，我甚至会觉得，成功了那是我的本事。”
南宫洵若有所思，忽而轻笑，夸赞道：“这世上很少有人敢直面自己的内心，你倒是坦荡真诚。”
“因为真诚的感激，不该被算计的私心冒领。”牧炎说。
南宫洵煞有其事点头：“可你当年救她护她是无可辩驳的事实，不管是私心也好，无私也罢，多少人遇到这种事只会冷眼旁观，而你却舍生相护。救命之恩，恩同在造，哪怕沛儿给你磕个头，都是应该的。”
