“我想花钱雇您手下的妖修。”姬南缓缓说道，语气平静，仿佛在谈论购买一批货物。
夏庚闻言，十分意外，身体稍稍坐直了些：“雇妖修？你身为天伤殿殿主、九黎部的巫觋，手下强将如云，还缺人使唤？我看你带来的那几个护卫就很不错，唐焚、解堪，皆是好手。为何还要舍近求远，来雇我蛮荒的战士？”
他确实感到疑惑，这要求有些出乎意料。
“身份多，敌人自然也多。”姬南语气依旧平静，却透着一丝无奈和冷意，“有时，用天伤殿和九黎部的人办事，反而束手束脚，容易授人以柄，引来不必要的关注和攻讦。若我能有一支完全独立、只听令我个人命令、又战力强悍凶猛的妖修队伍……处理一些‘特殊’事务时会方便很多。届时，我会非常感谢老祖您的支持。”
他话中的“特殊”二字，含义不言自明。
夏庚眯起了眼睛，眼中精光闪烁，似乎在权衡什么：“你要多少？什么修为？”
“首批先要五百，充作我的亲军护卫，其他以后再说！”姬南报出数字，“其中神满境的好手，至少需要三十人。其余不得低于金丹境。当然，若老祖肯格外开恩，派一两位化神境的妖王暂时屈尊前来坐镇……我必感激不尽，另有重谢！”他毫不客气地提出了高要求。
“五百？还要三十个神满境？小子，你这胃口可不小啊，这些妖修足以灭个小诸侯国了！”夏庚靠回椅背，手指敲着扶手，趁机抬价，“我妖族儿郎修炼出金丹、化形也不容易，个个都是部落的勇士，岂能随随便便就派出几百个精锐给你？”他摆出一副为难的样子。
可他心里清楚得很，他手下妖兵妖将何止十万，大小部落林立，每年光是内部争斗死伤的都不止这个数。区区五百妖修，其中大部分还是金丹，对他而言根本不算什么，随时可以抽调出来。
“目前只要五百，日后若有需要再议。”姬南步步为营，“至于雇佣他们的费用，饷银、抚恤、装备损耗，一应开销，就从您方才答应的、每年单独给我的那一成利润中扣除，如何？也省得我们再另行计算了。”他算盘打得精响，用对方承诺的钱，来买对方的人。
夏庚眼底闪过一丝笑意，这小子，果然精明！但他面上却故作沉思状，片刻后，才“勉为其难”地点头：“……也罢，看在你我合作的份上，便依你。成交。等你离开的时候，这批妖修会随你同行，听你调遣。”他答应得爽快。
经过这一番唇枪舌剑、讨价还价，一老一少两只“狐狸”彼此对望，眼中都露出了心照不宣的神色，皆大欢喜，自认为达成了目的。
夏庚满意的是，用五百个对他来说如同牛毛的小妖，就换来了姬南全力帮他牵线搭桥，还能省下一大笔未来可能要付出的实际钱财。
既然蛮荒与十万大山暂不开战，这些精锐妖兵每日在部落里也是空耗粮草，甚至可能滋生事端。蛮荒之地什么都缺，唯独不缺战士——每年内斗死的都不止几千。
他甚至开始盘算着，要不要私下再降价多派一些老弱病残过去，好多省些钱粮，还能清理一下内部。
姬南满意的，则是花点对方“承诺”的钱，能否全额拿到还两说，就雇来一支战力强悍、且暂时完全听命于自己的精锐妖军。
若论单打独斗和悍不畏死，同境界的妖兵往往比人族、巫族战士更凶悍，用起来顺手又放心。至于战损？
能用钱解决的事，就不叫事。打没了，再来雇便是，蛮荒最不缺的就是敢拼命的妖。这批妖修，本就是用来消耗的，执行一些危险任务再好不过。
他正愁手下缺乏真正完全听命于自己、如臂使指的精锐力量。
姬荣曾明确表态，天伤殿是大周的刀，不得介入他与镐京朝廷其他派系的纷争；
九黎部虽无明面限制，毕竟山高路远，内部人心未完全收服，何况部中尚有巫女和长老会制衡，不可能任他随意调派人马去干私活。
如今有了这五百妖族精锐傍身，后续还能以此为样板不断补充，他在昭礼东宫内部说话便更有底气，也能更好地保护自己和经营势力。
即便有些见不得光、不宜动用明面力量的事情，也总算有了一支可靠的力量去执行。
宾主尽欢，又酒过三巡，气氛愈发融洽。
老妖王放下酒杯，脸上的笑容稍稍收敛了一些，终于道出了最后一件，似乎也是他最为看重的事：“老夫还有个不情之请，或许有些冒昧。上次我曾远远见你与那女剑修相斗，小友施展的那手火法，霸道凌厉，至阳至刚，令我印象极深……不知能否……再近距离展示一番？这于我而言，很重要。”
他的语气变得有些微妙，带着一种探究和隐隐的期待。
姬南略一沉吟，虽然不知其真正目的，但感觉并非恶意，便伸出了右手。
意念微动，丹田内真元流转，一朵微小却无比凝练的赤色火苗自他掌心缓缓浮起，焰心深邃，焰缘泛着淡淡的、仿佛能灼烧神魂的金芒，在他掌心静静跃动，散发出纯净而炽热的气息。
随着真元徐徐注入，那朵火苗渐渐壮大成一簇稳定的火焰，颜色由赤红逐渐转为纯白，周围的温度骤然攀升，空气被高温炙烤得隐隐扭曲，发出细微的噼啪声。
那火焰并不张扬跋扈，却透出一股内敛的、焚尽万物、毁天灭地的暴戾气息，令一旁侍立的妖仆都下意识地后退半步，眼中露出惊惧。
姬南侧目望向老妖王夏庚，只见对方身体微微前倾，双眼死死地盯着那簇纯白火焰，黄色的竖瞳中神色几度剧烈变幻，充满了难以置信、震惊、疑惑，甚至还有一丝……难以言喻的激动和追忆？
几息之后，姬南心念一动，火焰倏忽熄灭，瞬间消失得无影无踪，周围的温度也迅速回落，仿佛刚才那恐怖的高温和火焰只是幻觉。
“……你这火法，叫什么名字？”老妖王的声音有些干涩，仿佛很久没有喝水，目光依旧紧紧盯着姬南空无一物的手掌。
“不知名目，”姬南坦然回答，“乃是家父所传。只知修行之法，并未告知名称。”
老妖王沉默了一下，似乎在消化这个信息，然后问出了一个看似不相干的问题：“……小友祖上，是镐京姬氏？洛邑姬氏？还是……岐山姬氏？”他问得异常仔细，目光如炬。
“家父出自镐京姬氏。只不过如今晚辈执掌的，是洛邑姬氏名下的天伤殿。”姬南回答得清晰明白，这并非秘密。
老妖王不再说话，手指无声地、有节奏地敲击着青玉桌面，陷入了长久的沉思，眼神飘忽，仿佛透过姬南看到了很久远的过去。
姬南也不急，自顾自地轻啜着杯中如血般的葡萄酒，耐心静待对方。他知道，这第三件事，恐怕才是今晚会面最核心、也最出乎他意料的部分。
良久，老妖王夏庚终于抬起头，目光复杂地看着姬南，缓缓开口，语气带着一种前所未有的凝重和确认：
