周思德的脸彻底白了。
“这、这是诬陷！下官从未……”
“那这些呢？”
白君泽忽然开口，摇着扇子踱步过来，从袖中掏出几张纸，轻飘飘扔在地上。
是借据。
这是昨天他从客栈掌柜口中得知后，让掌柜联络了当事人拿到的证据。
借款人都是镇里百姓，债主全是刘原。
金额不大，但利息高得吓人，借十两，三个月后还二十两。
还不起的，就用田地、房屋，甚至儿女抵债。
最后一张，是卖身契。
一个叫李秀姑的姑娘，十五岁，因父亲欠债无力偿还，自愿卖身刘家为奴。
下面有她颤抖的画押，和周思德作为“见证人”的签名官印。
周思德瘫坐在地。
萧闻璟站起身。
他走到周思德面前，俯视着他。
晨光从大门斜照进来，将他的影子投在周思德身上，像一座山。
“苍梧律法，官吏贪墨十两以上，剥官服，杖五十，流放三千里。”
萧闻璟的声音不大，却每个字都像钉子，钉进在场每个人的心里。
“私自加税，盘剥百姓，罪加一等。”
周思德嘴唇哆嗦着，想求饶，却发不出声。
萧闻璟转向赵师爷：“你。”
赵师爷浑身一颤。
“为虎作伥，助纣为虐。按律，同罪。”
“王爷饶命！王爷饶命啊！”
赵师爷终于崩溃，磕头如捣蒜。
“小的也是被迫的！周大人他……他逼我的！我不从，他就要革我的职，我一家老小……”
“逼你？”
萧闻璟打断他。
“逼你帮他做假账？逼你帮他威胁百姓？逼你帮他掩盖那些被打断腿、被逼卖儿卖女的惨事？”
赵师爷哑了。
萧闻璟走回案后，重新坐下。
“冷影。”
“在。”
“周思德，剥去官服，押入大牢。所有家产查封，清点后归还受害百姓。赵师爷，同罪收押。”
萧闻璟顿了顿。
“刘原及其同党，全部拿下。按他们所犯的罪行，该杀的杀，该流放的流放。”
“是！”
冷影挥手，门外涌进十余名黑衣暗卫，动作利落地将周思德和赵师爷拖了出去。
两人的哭喊求饶声很快远去，消失在衙门深处。
大堂里安静下来。
只剩下白君泽摇扇的细微声响。
萧闻璟坐在那儿，手指轻轻敲击着案面。
哒，哒，哒。
良久，他开口，声音很轻。
“一个刚上任的县丞，敢这么肆无忌惮……上面没人，谁会信。”
他抬眼，看向苏凌玥，眼神深不见底。
“玥儿，”他说，“这件事还没完。”
苏凌玥点头，帷帽下的嘴角微微扬起。
“好。”
她知道他的意思。
这些蛀虫，得一只一只，全部揪出来。
·
三日后。
青石镇衙门口贴出了告示。
周思德、赵师爷罪状罗列清楚，家产全部充公，三日后押送府城受审。
刘原及其同党十三人，罪大恶极，判斩立决，即日行刑。
镇子东头的空地上搭起了刑台。
行刑那日，几乎全镇的人都来了。
没人说话，所有人都静静地看着。
当刽子手的大刀落下时，苏凌玥听见人群中传来压抑的啜泣声，紧接着是百姓们的欢呼声……
·
这天夜里，冷影就带回了消息。
“主子，周思德在牢里吐了点东西。”
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