“对了。”
她开口道，语气带着一丝恰到好处的认真。
“爸，村部那边，申请的地能指定位置吗？”
周旺国端起桌上的水杯，喝了一口，润了润有些干涩的喉咙。
“可以提出意愿，但最终还是要看村部的统一安排。”
他放下杯子，看向女儿。
“你有什么想法？”
“我希望能在我们家果园后面或者附近。”
周晓琴的语气听起来很平淡。
像是在陈述一个再正常不过的理由。
“那边离家近，方便我们照看。”
“而且我听您说过，果园后面那片地。”
“以前挖过水井，说明地下水脉应该不深，以后浇灌能省不少事。”
她抛出的理由，全是站在一个务实农人的角度。
句句都说到了周旺国的心坎里。
实际上，她真正的目的。
是想离小柑柑发现的那些宝贝近一些。
灵泉，腐殖土，三七，绿豆……
这些东西，都是她未来安身立命的根本。
离得近，才方便她悄无声息地取用。
神不知鬼不觉地壮大自己的实力。
周旺国闻言，粗糙的手指在木桌上敲了敲，陷入了沉思。
他盘算着，果园后面那片地，离家是近，照看方便。
但位置太偏，村里好些人都嫌弃那儿，觉得收成不好。
可转念一想，女儿说的也有道理。
“那地方……”他沉吟着开口，像是在说服自己。
“是偏了点，不过你们真心要种地。”
“偏点也好，清静，省得闲人多嘴多舌。”
一家人商量妥当，简单收拾了一下，便准备出发去村部。
周晓琴站起身，顺手将那个装着小柑柑的帆布背包甩到背上。
背包的重量让她感到一种前所未有的踏实。
阳光透过门扉，在地上投下一片明亮的光斑。
她深吸一口气，空气中混杂着泥土的芬芳和沃柑的清甜。
今天，就是她新生活的真正开始。
周晓琴背着那个半旧的帆布背包。
刻意落在父亲周旺国身后半步。
她低着头，让刘海遮住眼中的精光。
将自己缩成一团不起眼的影子。
弟弟周家恒则挺直了腰杆，紧紧跟在另一侧。
他像个刚上战场的紧张新兵，护卫着自己的家人。
一家三口，就这样沉默地穿过熟悉的土路，朝着村子中心走去。
村部是一栋三层的混凝土建筑。
在这片低矮的民居中显得格外突兀。
外墙贴着已经泛黄的白色瓷砖。
在正午的阳光下，反射着有些刺眼的光。
大门口上方，挂着一块厚重的铁牌。
红漆早已剥落大半，露出底下锈迹斑斑的底色。
“周氏族地管理委员会”几个凸起的铁字。
在岁月的侵蚀下，显得威严而陈旧。
像个不苟言笑的老人，俯视着所有来访者。
一踏入大厅，一股混杂着消毒水。
旧纸张和墨水的气味便扑面而来。
空气微凉，驱散了户外的燥热。
几张老旧的办公桌摆放得整整齐齐，上面堆着半人高的文件。
墙上贴满了各种规章制度和通知公告，字迹已经有些模糊。
周晓琴的目光快速扫过这一切，心中有了计较。
这里的一切都透着一股秩序井然的陈旧感。
说明掌权者是个注重规矩的人。
她悄悄收紧了背包的带子，将小柑柑的存在感降到最低。
“周村长在吗？”
周旺国走到最外侧的办公桌前。
对着里面一个埋头工作的年轻职员问到。
那职员从文件堆里抬起头，推了推鼻梁上的黑框眼镜。
看清是周旺国后，他嘴唇动了动，扯出一个客气却疏离的笑。
“是周大叔啊，村长在里面，您稍等。”
他站起身，朝着里间一扇厚重的木门走去。
片刻后，一个身材微胖的中年男人，从办公室里走了出来。
他穿着一身熨烫得没有一丝褶皱的灰色迷彩服。
头发用发胶梳得油亮，根根分明。
他就是村长周瑞发。
他一双眼睛不大，却精光四射。
扫视过来的时候，带着一股审视的压力，让人不敢直视。
