北境大捷的消息，像一场席卷天下的风暴。
而龙晨这个名字，在短短数月，从一个任人践踏的平民贱籍，成了万民传颂的英雄！
当他率领那支伤痕累累、精神面貌却如钢似铁的军队，出现在大乾京都城门外时，整座城市都安静了。
迎接他们的，不是鲜花，是道路两旁黑压压的人群，是庄严肃穆的死寂。
队伍最前方，没有旗帜，只有八百名玄甲卫，每人胸前都捧着一个黑色的骨灰坛。
坛上，白布，黑字。
景帝李世乾亲率文武百官，出城十里。
他走下龙辇，不顾身后百官惊呼，亲自上前。
皇帝没有先去见龙晨，而是从一名士兵手中，接过一个骨灰坛，郑重地捧在自己胸前。
他对着那八百多名归来的英魂，深深鞠躬。
“将士们，辛苦了。”
“朕，带你们回家！”
帝王躬身，万民动容。
镇国公萧镇国走到龙晨面前，伸出布满老茧的大手，重重拍在他的肩膀上，虎目中老泪纵横。
“好小子……回来就好！”
……
庆功宴上，君臣尽欢。
龙晨北境平蛮，功盖当世，由“玄甲第一侯”晋封“冠军侯”，食邑万户，赐紫金鱼袋，允上朝不趋，入殿不拜！
然而，当景帝提出，要兑现当初承诺，彻底废除大乾“贱籍”制度时，再次遭到了以太师赵千秋为首的文官集团、世家门阀们的强烈抵制。
景帝看着下方跪倒一片的臣子，眼神冷了下去，最终开口：
“既然众卿以为不妥，那明日于京都天坛之上，就此事，举行一场大辩论。”
“让冠军侯，与诸位爱卿、大儒，好好辩上一辩。”
“次场辩论，所有京都人士，不论职业，不论贵贱，均可以参加围观！”
说完，他宣布退朝，好似将一把无形的刀，悬在了所有人的头顶。
……
是夜。
冠军侯府。
书房门被轻轻敲响。
“进来。”
门开，走进来一个身穿淡青色长裙的女子，脸上蒙着面纱，正是化名“青儿”的大乾三公主李清歌。
她提着食盒，将几样精致小菜和一壶温酒摆在桌上。
“还在为明日的辩经之事费心？”
“你倒是清闲。”龙晨看着她，声音里带着疲惫。
听到这略带熟悉的抱怨，李清歌清亮的眸子里闪过一丝笑意。
她为他斟满酒，那双眸子在灯火下亮得惊人。
龙晨的思绪有片刻的恍惚，想起了两人初见时的光景：
那时，他刚血书叩关，被萧镇国救回镇国府，浑身是伤，心中是恨，如同一头被困在笼中的绝境野兽。
而三公主李清歌，就是以“青儿”这个名字，假扮成太医院派来的医女，奉旨前来“照料”他。
在所有人都只看到他的伤与恨时，只有她，能平静地坐在他的床边，一边为他换药，一边与他谈论棋局，谈论天下大势。
她看的不是一个需要怜悯的伤者，而是一个可以平等对弈的棋手。
这份旁人无法给予的尊重与默契，让他冰封的心，裂开了一道缝隙。
......
“我可不清闲。”李清歌的声音将他从回忆中拉回，“我的暗线刚刚传来一份绝命情报，你最好听一听。”
龙晨动作一顿。
“影阁的前身巫神教，在南疆有一种秘术，名为‘离魂曲’。”
李清歌的声音压得很低，带着一丝凝重。
“此曲以特殊音律催动，不伤人肉身，却能直接震荡心神。寻常武者听之癫狂，意志稍弱者，当场魂飞魄散。”
“最可怕的是，这种音律对血脉之力有天然的克制和引爆效果。”
