李太公见他咬着牙答应，心中大喜，“噗通”一声差点从太师椅上站起来：“哎呀！周道长真是活菩萨转世！我就知道您有本事！只要您能帮我解决这麻烦，别说让您在这儿住到天荒地老，就是把我这李家庄分您一半，我都心甘情愿！”
“不、不用分……”周粥摆着手，感觉腿肚子都在转筋，“先、先说好，我尽力而为……尽力而为……”他现在满脑子都是“要是打不过鬼能不能跑”，至于李太公许的好处，早被吓得飞到爪哇国去了。
李太公哪管他说啥，只要人答应了就行。
他连忙吩咐下人：“快！给周道长备最好的黄纸朱砂，再杀只最肥的大公鸡取血！晚上我亲自陪道长守夜，务必让道长顺顺当当办事！”
下人们应声而去，周粥站在原地，看着李太公那喜不自胜的模样，突然觉得自己好像被什么东西给套住了。
他摸了摸肚子，那里还残留着烤羊的余香，可此刻却一点也不觉得满足，反倒有点烧心。
早知道帮忙是捉鬼，他宁愿回观里啃咸菜疙瘩啊！
但事到如今，说啥都晚了。
周粥硬着头皮心里默默祈祷：师父啊师父，您可千万保佑弟子，这鬼最好是个怕疼的，或者……是个也爱吃包子的？要是能谈判，他宁愿分一半口粮给它。
夕阳透过窗棂照进来，把周粥的影子拉得老长，看着竟有几分悲壮。
……
周粥蹲在李太公卧室的梨花木衣柜顶上，第三十七次后悔自己当初为啥要答应李太公。
当时他拍着胸脯应得响亮，心里却在打鼓。
画符念咒驱鬼这些正经本事，周粥哪里学过这些，况且也没见师傅用过。
除了吃就是睡。
此刻周粥缩在衣柜顶的积灰里，听着自己牙齿打颤的声音像在敲小鼓。
李太公卧室里点了足有二十盏油灯，火苗子攒动着把家具影子投在墙上，活像一群张牙舞爪的小怪。
李太公斜倚在拔步床上，盖着锦被的身子僵得像块腊肉，只有眼皮偶尔抽搐一下，泄露了他根本没睡着的秘密。
周小道长，真不用准备些黄符？守在门口的护院头领王大胆第三次发问，这人名字起得威猛，说话时却总往门后躲。
周粥从怀里摸出个油布包，慢悠悠打开——里面是半块早上没吃完的芝麻饼。他咔嚓咬了一口，含糊不清地摆手：凡俗符箓怎敌我道家玄机？
其实是他根本不会画符。
窗外梆子敲过三更，周粥正啃到饼心最甜的地方，忽觉后颈一阵发凉。
不是被师傅揪耳朵那种疼，是像浸在山涧冰水里的凉，顺着衣领往里钻。
他猛地抬头，看见油灯的火苗子全往一个方向歪，豆大的光团在灯芯上哆嗦，活像一群吓坏了的萤火虫。
来了？拔步床上的李太公突然冒出一句，声音干得像被晒裂的树皮。
周粥这才发现老头攥着被角的手，指节白得快嵌进木头里。
风势渐大，吹得灯芯滋滋作响。周粥赶紧把最后一口饼塞进嘴里，拍掉手上的渣子，从背后摸出黑黢黢的锅。
一声，最靠近床头的油灯先灭了。
紧接着像是有谁在吹蜡烛，一盏接一盏的油灯接连熄灭，昏黄的光团在黑暗里挣扎着缩小，最后彻底隐没在浓稠的夜色里。
周粥死死攥着锅耳，指节勒得发白，心里把自己骂了一百遍。
逞什么能啊！
早知道有这么一天，当初就该逼着师傅教两招保命的本事。
黑暗中响起布料摩擦的窸窣声，像有人拖着长衣摆从梁上飘下来。
周粥眯着眼往床头瞅，隐约看见个白影子蹲在李太公脚边，袍角垂在地上，一动不动的样子倒像幅没挂好的画。
