正厅内，檀香燃着细弱的烟，却压不住案几上堆叠密信的滞涩气息。
王远道坐在主位的梨花木椅上，一身玄色锦袍衬得他身形愈发挺拔，可紧蹙的眉头、眼底的疲惫，却让这位越国十大高手、灵海境后期的强者，褪去了“天花板”般的威慑力，只剩满面愁容。
他指尖摩挲着一枚墨玉扳指，那是王家历代家主相传的信物，此刻却被他捏得微微发烫。
案上最顶端的两封密信，墨迹还带着几分湿润：一封说王家暗中资助叛军；另一封更直白，宁王府世子宁皓遭人下毒，所用的“锁灵散”，江湖中皆传是王家独有的秘药。
“都指向我王家啊……”王远道低声叹道，声音里满是无奈。
他活了近百年，历经三朝风雨，早已不是冲动的毛头小子，一眼就看穿了这其中的猫腻。
哪有这么巧的事？
叛军与王家牵扯不清，紧接着宁皓就遇袭，分明是有人在背后布局，要将王家架在火上烤，还顺带拉上了豫州州府和宁王府，让这两方势力成了对付王家的“刀”。
也正因如此，他才当机立断收缩势力。
不过半月，散在其他三郡的商铺、庄园尽数停业，族中核心子弟、高手全召回清河郡大本营，连在外游历的旁系子弟都收到了归族的急令。
这举动在外人看来是“心虚设防”，只有王远道自己清楚，这是眼下最稳妥的自保。
他不能让家族力量分散在外，给对手逐个击破的机会。
“家主，豫州州府那边又有动静，李嵩大人派了兵卒，把通往清河郡的三条要道都封了，说是‘排查奸细’。”管家王忠快步走进来，躬身禀报时，声音都带着几分紧张。
王远道抬眼，眸中闪过一丝厉色，随即又沉了下去。他拿起案上另一封密信，上面写着宁皓拒绝立刻对王家动手，主张“从长计议”。
“宁家那小子，倒沉得住气。”他轻声道，语气复杂。
宁皓的冷静，让王家暂时避开了兵戎相见的危机，可也意味着对方不会善罢甘休，接下来的周旋，怕是更费心力。
王忠见他神色稍缓，忍不住问道：“家主，咱们真就这么耗着？
要不要派人去宁王府，跟宁王殿下解释清楚，叛军和下毒的事，都与咱们无关啊？”
王远道苦笑着摇头：“解释？怎么解释？
空口白牙说这些，谁会信？宁王素来深居简出，心思难测，李嵩又一心想拿王家立威，他们巴不得坐实咱们的罪名。”
他顿了顿，指节轻轻叩了叩案几，“何况，王家立足越国百年，就算宁王府和豫州州府联手来攻，咱们也未必输。”
这话里透着王家的底气，可王远道心里清楚，真到了兵戎相见的地步，无论输赢，王家都会元气大伤。
他看着窗外被风吹得摇晃的槐树叶，忽然觉得，整个豫州就像一潭被搅浑的水，那股藏在暗处的暗流，比明面上的敌人更可怕。
对方到底是谁？目的仅仅是扳倒王家，还是另有更大的图谋？
