三师兄刻意转交的万灵鼎，黎焕反常的善意，白衣人莫名的熟悉，以及自己“恰巧”选择黑风遗迹并获得诸多好处。
这一件件事，单独看似乎都能找到合理的解释，可串联在一起，却像是一张精心编织的网，将他牢牢困住。
仿佛有一双看不见的大手，在幕后操控着一切，每一个环节都恰到好处，引导着他走到现在。
可这双大手的主人是谁？其目的又是什么？周粥想不明白，他感觉自己就像一个提线木偶，看似自由行动，实则早已被安排好了轨迹。
他用力摇了摇头，试图驱散这些纷乱的思绪，可那些疑问却像藤蔓一样，在心底疯狂生长，缠绕着他，让他喘不过气。
他不知道自己接下来该怎么做，是继续按照“既定轨迹”前进，还是试图挣脱这张无形的网？
一阵风吹过，带着万魔城方向传来的喧嚣气息，周粥深吸一口气，重新站直身体。
不管背后的操控者是谁，眼下最重要的是先进入万魔城，避开月寂城主的威胁。至于那些谜团，总有一天，他会亲手揭开。
周粥望着万魔城的方向，指尖无意识地摩挲着衣料，黎焕离去前那句“我在常青岛”仍清晰地萦绕在耳畔。
等避开眼下的风波，定要去常青岛一趟，当面问问黎焕，为何对自己格外不同，又是否知晓那幕后操控一切的人是谁。
这个念头在心底扎了根，让他对解开谜团多了几分笃定。
思绪流转间，清虚观的一砖一瓦，还有师父和师兄们的身影，突然不受控制地涌入脑海。
一幕幕画面掠过，周粥鼻尖微微发酸，竟生出几分迫切的想家之意。
周粥修炼至今，已然明白，师父和师兄们，定然不是表面看起来那般普通，他们身上藏着的秘密，或许比自己想象的还要多。
而自己心头的这些疑惑，只要能回到清虚观，找到他们问个清楚，想必就能一一解开。
想到这里，压在心头的沉重感消散了不少，心绪也渐渐平稳下来。他定了定神，加快脚步朝着万魔城城门奔去，脚下的疾风仿佛都带着几分轻快。
夜色褪去，天边泛起鱼肚白时，周粥已然站在了万魔城的城门外。
不过一夜的奔波，他衣衫微染尘土，却难掩眼底的清亮。
城门守卫目光锐利地扫过他，见他并非城中熟面孔，伸手便要阻拦。
周粥不慌不忙，从怀中取出一枚刻着繁复纹路的黑色令牌，正是凌夜此前交给自己的万魔令。
守卫见了令牌，眼神微变，立刻收了手，侧身让开道路，语气恭敬了几分：“请进。”
持有万魔令自然可自由出入凌夜的专属小院，那处地方戒备森严，寻常修炼者绝无擅自进入的可能。
周粥收起令牌，径直穿过城门，朝着凌夜的小院走去。
院中栽着几株不知名的黑色草木，透着几分清冷，凌夜正坐在石桌旁煮茶，听到脚步声，抬头望去。
当看清周粥的瞬间，凌夜端着茶杯的手猛地一顿，滚烫的茶水溅出几滴，落在手背上也浑然不觉。
他瞳孔微缩，眼神里满是难以置信的惊愕，上下打量着周粥，仿佛第一次认识他一般。
“你……”凌夜张了张嘴，语气带着几分不确定，又带着难以掩饰的震惊，“这才出去历练了几天？你竟已是先天境了？”
要知道，周粥离开万魔城时，修为才刚刚突破到灵海后期，距离先天境尚有不小的差距。
寻常修炼者想从筑基后期突破到先天境，少则数年，多则数十年，甚至有人卡在此境一辈子不得寸进。
可周粥不过外出历练短短几日，竟直接跨越了这道难关，这般速度，简直匪夷所思，也难怪凌夜会如此失态。
周粥摸了摸鼻尖，有些不好意思地笑了笑。
他也知道自己的突破速度太过惊人，只是其中缘由牵扯到万灵鼎和黑风遗迹的秘密，一时难以说清，只能含糊道：“运气好，在历练时得了些机缘。”
