客栈门前弥漫的血腥气尚未散尽，金色的朝阳却已将那修罗场映照得清晰无比。
残破的旗帜、无主的战马、以及满地的车犁国士兵尸体。
十名骁骑兵已然收刀入鞘，身上的金色光晕早已敛去，沉默地肃立在沈烈身后。
“把那带队的疤脸军官带过来。”沈烈的声音打破死寂。
赵风应了一声，身形一晃，便已掠出。
片刻之后，他如同拎小鸡一般，将面如死灰、浑身瘫软的巴图尔提了回来，扔在沈烈面前的空地上。
这位昨日还嚣张跋扈的车犁国队长，此刻甲胄歪斜，头发散乱，脸颊上的刀疤因极度的恐惧而扭曲，显得愈发狰狞可怖。
他挣扎着想爬起来，却发现双腿软得不听使唤，只能匍匐在地，瑟瑟发抖。
客栈里那些尚未逃离的旅客，以及躲在角落偷偷张望的伙计，看到这一幕，无不噤若寒蝉。
沈烈目光落在巴图尔身上，没有说话，只是静静地看着他。
巴图尔在这沉默的注视下，心理防线几乎瞬间崩溃。
“饶……饶命！大人饶命啊！”巴图尔再也顾不得什么军人的尊严，涕泪横流，额头死死抵在冰冷的地面上，磕得砰砰作响。
“小人有眼无珠，冒犯了天威！求大人饶小人一条狗命！小人愿意做牛做马……”
沈烈开口，打断了他的哀嚎，“名字，职务。”
“巴……巴图尔，车犁国……东境巡防队，第三队……队长。”巴图尔忙不迭地回答，不敢有丝毫隐瞒。
“车犁国。”
沈烈重复了一遍这个名字，“说说吧，你们车犁国。国王，兵力，还有……你们那两个王子。”
巴图尔浑身一颤，猛地抬起头，眼中闪过一丝难以置信。
他怎么会这么清楚？
难道他们早有情报？
这个念头让巴图尔更加恐惧，不敢再有丝毫侥幸。
“是……是！”他咽了口唾沫，艰难地组织着语言，“我国……老王，兀突鲁，今年已经六十有三了。年轻时也是勇猛善战，但如今年迈，身体……身体大不如前，据说时常卧病，国事多交由两位王子和大臣处理。”
他顿了顿，偷偷瞥了沈烈一眼，见对方神色不变，才继续道：
“大王子，阿史那·术赤，是王后所出，今年三十有五。身边聚集的多是些老成持重的文官和部分部落首领。”
“二王子，阿史那·拔都，是宠妃所生，年仅二十八，勇武过人，性情……性情暴烈，野心勃勃。军中少壮将领和许多渴望战功的贵族，大多支持他。”
说到这里，巴图尔的语气变得有些微妙，带着明显的倾向性：“不瞒大人，小人……小人便是隶属二王子麾下的东境巡防队。此次前来这‘三不管’地带设立税卡，也是……也是二王子一力推动的，意在为国库增收，同时……试探周边反应，为后续扩张做准备。”
沈烈眼中闪过一丝了然。
果然如此。
老国王年迈，继承人未定，国内政局必然暗流汹涌。
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