流云坊市西南，百草园。
昔日僻静的小院，如今虽外观依旧，内里却已是暗流涌动，灵气充盈。自林凡三人从秘境归来，已悄然过去月余。
院外，每日仍有形形色色的人影徘徊，目光复杂地窥探着那层看似寻常的阵法光晕。秘境中的事迹早已传开，“林凡”二字与“林家堡”这个新名号，如同投入湖面的石子，在流云坊市这潭深水中激起了层层涟漪。好奇、审视、忌惮，甚至隐藏的恶意，交织在那些窥视的目光中。
院内，却是另一番气象。
玄尘子道长须发梳理得一丝不苟，虽修为尚未尽复，但精神矍铄，正全神贯注地在石桌上绘制符箓。得自秘境的大量优质兽皮和灵墨，让他如鱼得水。笔走龙蛇间，一张张灵光盎然的金刚符、神行符跃然纸上，品质比以往更胜一筹。他甚至开始尝试勾勒更为复杂的敛息符符文，眉宇间带着符师特有的专注与喜悦。
丹房内，药香浓郁。柳如烟一袭白衣，静立于赤炎炉前，炉火温顺地舔舐着炉底，其内的药液正发生着微妙的变化。她的气息愈发沉静深邃，秘境中获得的《基础丹道详解》与自身感悟融合，让她对火候的掌控精妙入微。此刻炼制的并非普通丹药，而是她借鉴古籍、尝试改良的合气丹，药力更为精纯温和。她的小腹尚平坦，但眉宇间较之以往，多了一抹难以言喻的温润光华，周身灵力运转圆融，暗伤尽去，修为稳固在炼气四层，甚至隐隐触及瓶颈。
而林凡，则在专属的静室中盘膝而坐。他并未急于冲击更高境界，而是将大部分心神沉入丹田，环绕着那枚缓缓旋转的混沌道种。道种如混沌鸡子，看似沉寂，却内蕴无穷可能。林凡以自身寂灭剑意、枯荣生死感悟、水火平衡之道韵，如同溪流汇海，小心翼翼地去触碰、滋养它。道种来者不拒，悄然吸纳，那混沌色泽似乎愈发深邃了一丝。与此同时，他与流云秘境之间那道微弱的感应，也随着对道种的炼化而清晰了少许。
他的修为，已彻底巩固在炼气四层巅峰，灵力凝练，神识因【洞察之眼】和轮回殿问心关的洗礼而愈发敏锐。他在反复推演寂雷剑法，尝试将枯荣意境与雷霆生灭相结合，创出一式威力更强的雏形——寂雷生灭剑。虽未完善，但已初具雏形。
“林大哥。”轻柔的呼唤在静室外响起，是唐雨柔。她端着灵茶点心，俏生生立在门外，眉眼间带着浅笑。经过月余调养，得益于秘境资源和自身努力，她的修为已精进至炼气六层中期，气息更加凝练，气质愈发灵秀通透。
林凡收敛气息，开门笑道：“雨柔，辛苦你了。”
“柳姐姐还在控火，玄尘子道长在制符，我便备了些茶点。”唐雨柔将托盘放下，动作娴熟自然。她看向林凡的目光，感激中掺杂着日渐增长的倾慕。秘境同行，坊市互助，林凡的担当与智慧，已深深印入她心。尤其是林凡前几日，将秘境中得到的一卷关于上古灵草培植的残篇孤本赠予她，更是让她感到被珍视的理解。
“坊市近日可还平静？”林凡饮了口茶，问道。
唐雨柔神色微正：“表面平静，暗地里却不甚安宁。黑虎帮和血煞宗的人看似收敛，但据唐家药铺的伙计说，常有生面孔在附近窥探。听雪楼的冷月师姐自归来后便闭关了。倒是城主府，今日派人送来了这个。”她取出一份烫金请柬。
林凡接过，打开一看，是流云坊市城主府发出的正式邀请，邀他于一月后参加由坐镇坊市的金丹长老主持的 “金丹法会”。法会明面上是促进坊市和谐，商议要事，实则是各方势力展示肌肉、划分利益的舞台。
“金丹法会……”林凡指尖轻敲请柬，目光深邃。这是“林家堡”正式踏入流云坊市上层视野的契机，也是一次凶险的考验。黑虎帮、血煞宗绝不会放过这个发难的机会。
“回复城主府，林凡必准时赴会。”林凡做出决定。退缩避让，只会让人以为可欺。唯有展露锋芒，方能争得立足之地。
“是。”唐雨柔应下，眼中闪过一丝担忧，但更多的是信任。
傍晚，四人围坐用膳。气氛温馨，玄尘子说起制符心得，柳如烟谈及丹药火候，唐雨柔则分享坊市趣闻，俨然一家人的模样。林凡看着这一幕，心中温暖。这便是他想要守护的。
膳后，林凡与柳如烟回到房中。柳如烟依偎在林凡怀中，沉吟片刻，轻声道：“夫君，我近日调息时，感觉气血运行与往常有些许不同，似是……滑利充盈，月事也已迟了半月有余。”
林凡闻言，先是一怔，随即狂喜涌上心头！他轻轻握住柳如烟的手，灵力温和探入，仔细感知。果然，在她丹田气海深处，能察觉到一丝极其微弱却充满生机的气息正在孕育！时间推算，正是秘境归来后不久！
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