云阙殿内，檀香袅袅。
合欢宗大长老云阙子端坐主位，白发如雪，面容却似三十许人，一双眼眸深邃如寒潭。他手中把玩着一枚血色玉佩，目光落在下首的林凡身上。
“林代理宗主。”云阙子声音温和，却透着不容置疑的威严，“老夫今日请宗主前来，是为商议一事。”
林凡端坐客位，神色平静：“大长老请讲。”
“你那女儿林玄霜，出生即炼气三层，天赋异禀。”云阙子放下玉佩，缓缓道，“老夫修炼三百载，座下弟子七人，却无一人有这般资质。故而想请宗主割爱，让玄霜拜入老夫门下。”
殿内空气骤然一凝。
侍立在林凡身后的绮梦眉头微皱，绮罗更是忍不住踏前一步，却被林凡抬手拦住。
“大长老说笑了。”林凡轻笑一声，“玄霜才出生三月，尚在襁褓之中，谈何拜师？”
“正是年幼，才需名师引导。”云阙子目光如炬，“老夫身负合欢宗‘云雨心经’完整传承，更有元婴期修炼心得。若玄霜拜入老夫门下，十年内必成筑基，三十年内金丹有望。这等造化，宗主难道不动心？”
话音落下，殿外传来细微的脚步声。
一名青衣侍女匆匆入内，跪地禀报：“大长老，云姬宗主遣人来问，林代理宗主何时回云阙宫？”
云阙子眼中闪过一丝不悦。
这是云姬在提醒他，林凡如今是代理宗主，更是她道侣的身份。
“告诉来人，老夫与林宗主尚有要事相商。”云阙子淡淡道。
侍女退下后，林凡端起茶盏，抿了一口，这才缓缓开口：“大长老好意，晚辈心领。只是玄霜体质特殊，需以轮回道种温养，寻常功法怕是会适得其反。”
“轮回道种？”云阙子眼中精光一闪，“莫非是传说中可窥轮回的那件至宝？”
林凡笑而不语。
云阙子沉默片刻，忽然笑道：“也罢。既然宗主不愿，老夫也不强求。不过——”
他话锋一转：“合欢宗有规矩，凡天赋异禀者，皆需入‘云雨阁’登记造册，由宗门统一安排修行资源。玄霜天赋惊世，按规矩，她的培养方案，需由长老会共同议定。”
绮罗忍不住低声道：“大长老，玄霜是宗主之女，理应……”
“理应什么？”云阙子瞥了她一眼，“规矩就是规矩。便是云姬亲至，也得遵守。”
殿内气氛愈发凝重。
林凡放下茶盏，瓷器轻叩桌面的声音清晰可闻。
“大长老说得对，规矩不可废。”他站起身，负手踱步至殿中，“不过晚辈有个提议。”
“哦？”
“玄霜天赋如何，终究要看日后成就。”林凡转身，目光与云阙子对视，“不如设一赌约。以十年为期，若玄霜能在十岁前筑基，便证明她无需拜入任何师门，自有造化。若不能——”
他顿了顿：“晚辈不仅将玄霜送入大长老门下，更愿献出‘冰域空间’作为拜师礼。”
云阙子瞳孔微缩。
冰域空间！那可是能加速修炼、培育灵药的洞天法宝，价值连城。
“此言当真？”他沉声道。
“自然。”林凡点头，“不过，既是赌约，双方皆需下注。若玄霜十岁前筑基，晚辈也不要大长老什么重宝，只需大长老献出‘云雨本源’一份即可。”
“放肆！”云阙子猛然拍案。
云雨本源乃是合欢宗核心传承之物，唯有历代大长老可凝炼，每百年才能凝出一缕，是突破化神的关键机缘。林凡一开口就要这个，简直是狮子大开口。
“大长老息怒。”林凡神色不变，“冰域空间的价值，未必低于云雨本源。何况——大长老难道对玄霜没有信心？还是说，大长老觉得，自己百年苦修凝炼的本源，还不及一个婴孩的十年光阴？”
激将。
赤裸裸的激将。
云阙子胸膛起伏，眼神阴晴不定。他确实眼红林玄霜的天赋，更觊觎林凡手中的诸多宝物。但这赌约，风险太大了。
十年筑基？
修仙界历史上，最年轻筑基记录是十二岁。那还是上古时期，天地灵气充沛、天材地宝遍地的年代。如今灵气稀薄，资源匮乏，十岁筑基简直是天方夜谭。
可万一呢？
万一那女婴真是妖孽……
“好！”云阙子终于咬牙道，“老夫应了！不过赌约需立天道誓言，更需在宗门演武场设擂公示，让全宗见证！”
“正合我意。”林凡微笑。
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三日后，合欢宗主峰演武场。
黑压压的人群将擂台围得水泄不通。内门弟子、外门执事、各峰长老，几乎全数到场。就连闭关中的云姬也破例出关，端坐观礼台主位，面纱下的眸光晦暗不明。
擂台中央，云阙子与林凡相对而立。
两人之间，悬浮着一卷金色帛书，上面以灵力镌刻着赌约内容，字字泛光。
“天道为证！”云阙子咬破指尖，一滴精血落入帛书。
血光融入金纹，天道气息弥漫开来。
林凡同样划破手指，精血滴落。
帛书骤然绽放刺目金芒，化作两道流光，分别没入两人眉心。天道誓言，成。
全场哗然。
“十年筑基？林代理宗主疯了吧？”
“云雨本源对赌冰域空间……这可是宗门百年来最大赌局！”
“我看大长老赢定了。十岁筑基？做梦呢！”
议论声中，云阙子朗声道：“既立赌约，为防有人暗中作弊，从今日起，林玄霜需移居‘云阙别院’，由老夫与林宗主共同派人看护。修行资源按宗门核心弟子标准供应，双方皆不可额外赐予天材地宝。”
林凡点头：“可。”
云姬忽然开口：“本座也要派人。”
云阙子皱眉：“宗主，这不合规矩……”
“本座是玄霜生母。”云姬声音清冷，“派一名侍女照顾饮食起居，总可以吧？”
云阙子沉吟片刻，终究点头。
赌约既定，人群渐渐散去。
林凡走下擂台，绮梦、绮罗迎了上来，皆是面露忧色。
“夫君，十年筑基，是不是太冒险了？”绮梦低声道。
林凡摇摇头，没有解释，只是望向观礼台角落。
那里，一名抱着襁褓的青衣侍女悄然站立。襁褓中，三个月大的林玄霜正睁着乌溜溜的大眼睛，好奇地看着周围。她的小手在空中挥舞，指尖竟有细微的冰晶凝结、消散。
“走吧。”林凡收回目光，“该回去布置了。”
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云阙别院位于主峰东侧，环境清幽，灵气充沛。
