“请哥哥下令，将此妇拿下审问！”
一时间，群情汹涌，矛头直指潘金莲。招安派、蒋敬余党，乃至一些原本中立却对潘金莲心存疑虑的头领，纷纷出言附和。
潘金莲孤立无援地站在厅中，承受着四面八方投来的质疑、愤怒、甚至幸灾乐祸的目光。她看着宋江那阴沉不定的脸，看着吴用那看似公允实则推波助澜的眼神，心中一片冰凉。她知道，武松不在，无人能真正镇住场面，而这场针对她的阴谋，已然图穷匕见。
“哥哥！”潘金莲深吸一口气，目光毫不退缩地迎向宋江，“金莲清白，天地可鉴！顾大嫂绝非行凶之人，其中必有隐情！请哥哥允许金莲与顾大嫂当面对质，并请安神医验明蒋敬死因，查明真相！”
“对质？谁知道你会不会又耍什么花样！”有人喊道。
“就是！拿下再说！”
就在场面即将失控之际，厅外传来一个洪亮而愤怒的声音：
“放你娘的屁！谁敢动潘娘子一根头发，先问问俺洒家的禅杖答不答应！”
只见鲁智深提着禅杖，怒气冲冲地大步闯入厅内，他身后跟着同样面色不善的林冲、刘唐等人。显然，他们是听到风声赶来的。
“鲁达！此乃聚义厅，休得放肆！”吴用喝道。
“洒家就放肆了怎地！”鲁智深环眼圆瞪，禅杖顿地，“潘娘子是什么人，俺们清楚！武松兄弟临走前将山寨托付，可不是让你们这般欺负他家眷的！谁再敢胡咧咧，洒家先超度了他！”
有鲁智深、林冲等重量级头领站出来力挺，厅内喧哗之声稍歇，但敌意并未消散，反而形成了两派隐隐对峙的局面。
宋江脸色铁青，看着这剑拔弩张的场面，心中烦躁至极。他既恼怒于潘金莲可能带来的麻烦，又忌惮武松归来后的反应。
“都给我住口！”宋江终于爆发，嘶声吼道，“此事……此事容后再议！潘金莲，在事情查明之前，你……你回精舍去，没有我的命令，不得外出！顾大嫂……收押看管！戴宗，由你负责调查蒋敬死因！散了吧！”
这看似各打五十大板的处置，实则已将潘金莲软禁。她看着宋江那疲惫而躲闪的眼神，知道今日已无法讨回清白。
她没有再争辩，只是深深地看了一眼厅内众人，将那些或怀疑、或愤怒、或同情、或冷漠的面孔记在心里，然后转身，挺直背脊，在两名喽啰的“护送”下，默然离开了聚义厅。
阳光照在她身上，却感觉不到丝毫暖意。
蒋敬暴毙，顾大嫂被指为凶手，潘金莲涉嫌主使，遭软禁于精舍。山寨内部矛盾激化，信任危机爆发。鲁智深、林冲等人力挺潘金莲，与反对者形成对峙。宋江被迫软禁潘金莲以求暂时稳定。 “千面狐”的毒计初步得逞，梁山陷入内乱边缘。而远在青州道的武松，对此滔天巨变，尚一无所知。
