潘金莲独自站在寒风凛冽的街角，时间仿佛被拉长，每一息都如同在刀尖上煎熬。绸缎庄的伙计探头探脑，路过的行人投来好奇或鄙夷的目光，她都恍若未觉。全部的感官和心神，都凝聚在张府方向可能出现的任何动静上。
她知道自己是在玩火，不，是在万丈深渊的边缘独行。张团练绝非西门庆那种好色无脑的纨绔，他是真正手握权柄、心狠手辣的军中枭雄。自己的威胁，或许能引起他的忌惮，但更可能激怒他，招致雷霆般的灭杀。
约莫过了半个时辰，就在潘金莲几乎要被冻僵，心也一点点沉下去时，那辆离去的华贵马车去而复返。车帘掀开，下来的却不是柳姨娘，而是一个穿着藏青色劲装、眼神锐利如鹰、腰间佩着短刃的陌生汉子。他步履沉稳，气息内敛，一看便是军中高手，且地位不低。
那汉子径直走到潘金莲面前，目光如同冰冷的刀锋在她脸上刮过，带着审视与毫不掩饰的压迫感。
“夫人要见你。”他声音低沉，不带丝毫感情，“跟我走。”
没有称呼，没有客套，只有不容置疑的命令。
潘金莲心知这便是回应了。她深吸一口冰冷的空气，压下狂跳的心脏，微微颔首：“有劳带路。”
她没有多问，也没有表现出任何怯懦，只是默默跟在那汉子身后，走向那辆象征着权力与危险的马车。上车前，她下意识地回头望了一眼医馆的方向，目光复杂难辨，随即毅然钻入了车厢。
马车内部铺着厚厚的绒毯，熏着淡淡的檀香，与外界的寒冷喧嚣隔绝，却更添几分令人窒息的压抑。那劲装汉子坐在她对面的短榻上，闭目养神，但潘金莲能感觉到，一股若有若无的气机始终锁定着自己。
马车并未驶向气派的张府正门，而是绕到后巷，从一扇不起眼的侧门悄然进入。门内早有仆役等候，引着潘金莲穿过几重寂静无人的庭院和回廊，最终来到一处位于府邸深处、极为僻静的独立小院。
院门口守着两名持刀护卫，眼神冰冷。引路的仆役到此止步，那劲装汉子示意潘金莲自己进去。
小院不大，陈设清雅，正屋门窗紧闭。潘金莲推门而入，一股暖意夹杂着浓郁的药味扑面而来。屋内光线昏暗，只点着一盏昏黄的油灯。一个身形微胖、穿着家常锦袍的中年男子背对着她，站在窗前，望着窗外一株枯瘦的梅树。正是张团练！
他没有穿官服，也未带随从，但仅仅是站在那里，一股久居上位的威压便弥漫在整个房间。
潘金莲的心瞬间提到了嗓子眼，她稳住心神，轻轻关上房门，福身行礼：“民妇潘金莲，见过张大人。”
张团练没有立刻转身，依旧看着窗外，声音平淡，听不出喜怒：“你胆子不小。”短短四个字，却带着千钧重压。
潘金莲垂首：“民妇走投无路，唯有行险一搏。”
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