李捕头将张团练的异常动向禀报吴知县后，如同石沉大海，一连数日，县衙毫无动静。吴知县依旧每日升堂理事，处理些鸡毛蒜皮的诉讼，对李捕头呈上的、关于张团练私调粮草、接见不明人物的密报，只是随手搁置一旁，不置可否，甚至有意无意地敲打李捕头，让他莫要多管闲事，专心缉捕盗贼，维护街面治安。
这种刻意的忽视与压制，反而让李捕头心中最后一丝幻想彻底破灭。他清楚地意识到，吴知县选择了装聋作哑，甚至可能已经与张团练达成了某种默契，准备牺牲掉他这个小卒子来换取暂时的安宁。恐惧与不甘如同毒蛇，啃噬着他的内心。
与此同时，乔郓哥带来的城外消息也越来越令人不安。西山方向确实有军队拉练的痕迹，但规模似乎远超寻常，而且戒备森严，禁止寻常百姓靠近。乱葬岗附近，那些鬼祟的生面孔依旧偶尔出现，似乎在确认着什么。更让武松警觉的是，乔郓哥无意中听到两个喝醉的兵卒闲聊，提及“大人物要来”、“清河县要变天了”之类的醉话。
山雨欲来的压抑感，越来越浓重地笼罩在清河县上空。寻常百姓或许尚未察觉，但嗅觉灵敏之人，已能感受到那平静水面下汹涌的暗流。
武松的身体在潘金莲的精心照料和他自身顽强的意志下，恢复得极快。左臂虽不能恢复如初，但已能胜任日常动作，只是发力时会隐隐作痛，无法再承受高强度的劈砍格斗。左肋的伤口基本愈合，新生的皮肉还显粉嫩，但内里筋骨已无大碍，不影响他施展大部分武艺。他的脸色恢复了往日的红润，眼神更加深邃内敛，整个人如同经过烈火淬炼的精钢，少了几分外露的锋芒，却多了几分沉浑厚重的力量。
这一日，他独自在院中缓缓练习着一套拳法，动作并不刚猛，重在调理气息，活动筋骨。阳光照在他沉稳的身影上，竟有几分非凡的气度。
潘金莲从外面回来，脸色凝重，手中捏着一方素帕，指尖因用力而微微发白。
“叔叔，”她走到武松身边，声音压得极低，“我方才去给大郎抓药，在药铺外……看到了张团练府上的管家，他似乎在和掌柜的低语，我隐约听到……‘药材要足量’，‘尤其是金疮药和解毒散’，‘过几日有大用’……”
金疮药！解毒散！有大用！
武松缓缓收势，眼中寒光乍现。张团练如此大量准备疗伤和解毒之物，绝非为了寻常操练损耗！他是在为一场预期的、可能见血的冲突做准备！
“看来，他快要按捺不住了。”武松声音冰冷，带着一种洞悉一切的锐利。
“我们该怎么办？”潘金莲忧心忡忡，“李捕头那边似乎靠不住，吴知县又……”
“靠不住，便逼他靠得住。”武松打断她，语气决绝，“是时候，给这潭死水，投下一块石头了。”
他转身走进病房，从床榻下的暗格里，取出了那个一直未曾动用的、装着血衣碎布的空匣子。他凝视着这个曾被他当作“遗物”交给潘金莲的木匣，目光复杂。
“嫂嫂，”他看向潘金莲，“你可知，当初我为何独独留下这个空匣，让你去寻吴知县？”
潘金莲看着那空匣，想起那夜武松决绝赴死的神情，心中一痛，摇了摇头。
“因为它空。”武松语气平淡，却带着一种惊人的力量，“空，便意味着无限可能。吴知县当时以为里面是我的遗物，是控诉西门庆的证据。但现在，它可以变成别的……比如，张团练私通山匪、意图不轨的密信，或者……他与东京某些人往来、可能危及吴知县自身地位的把柄。”
潘金莲瞬间明白了武松的意图——伪造证据，借刀杀人！他要利用吴知县对自身权位的贪恋和对张团练的恐惧，逼他不得不对张团练动手！
“这……太冒险了！”潘金莲心惊，“若被识破……”
“不会识破。”武松肯定道，“吴知县此刻如同惊弓之鸟，他需要的不是一个确凿无疑的铁证，而是一个能让他下定决心、说服自己甚至说服上面，对张团练动手的‘理由’。这个空匣，加上李捕头之前提供的那些零碎情报，足以在他心里种下一根刺，一根让他寝食难安的刺！”
他顿了顿，眼中闪过一丝冷酷：“而且，我们不需要他真的完全相信。只需要他因此对张团练产生更深的忌惮，甚至主动去调查、去限制张团练，这就够了。只要他们之间产生裂痕，我们的机会就来了。”
