二次拒旨，如同在已然冰封的宋梁关系上又狠狠凿下一道深痕。梁山上下，人心前所未有地凝聚在武松“自强抗宋”的旗帜下，往日里那些关于招安的窃窃私语，如今已彻底销声匿迹。操练的号子更加响亮，巡哨的目光更加锐利，整个山寨如同一张缓缓拉满的强弓，蓄势待发。
武松更加忙碌，——身为步军总都督，防务、操练、粮械调配，千头万绪。但他再忙，每日总要抽空回精舍一趟，哪怕只是与潘金莲安静地吃一顿饭，或是看她为自己缝补铠甲。那份硝烟弥漫中沉淀下来的温情，是支撑他应对外界巨大压力的基石。
潘金莲也并未安于精舍之内，她除了协助安道全，还将更多精力放在了观察上。她深知，明枪易躲，暗箭难防。朝廷绝不会善罢甘休，高俅更不会。那日宣旨队伍中隐约感到的一丝异样，以及蒋敬那抹诡异的笑容，都像细小的冰碴，硌在她的心头。
这日，她借口去后山采些宁神的草药，实则有意无意地靠近了负责接待、安置外来人员的驿馆区域。那里如今住着一些零散前来投奔的江湖人士，以及上次宣旨后尚未完全离去的少量朝廷仪仗杂役。
她装作辨认草药，目光却悄然扫过那些忙碌或闲坐的身影。大多是些普通面孔，带着底层人特有的麻木或是对梁山的好奇。然而，当一个低头清扫院落的中年杂役映入眼帘时，潘金莲的心跳漏了一拍。
那人身形普通，穿着与其他杂役无异的灰色短褂，动作慢吞吞的，毫不起眼。但潘金莲注意到，他握扫帚的手，指节异常均匀有力，虎口处虽有老茧，却并非长期做粗活形成的杂乱厚茧，反而像是……常年握持某种特定器械所致。而且，他低垂的眼帘下，目光偶尔扫过周围环境时，那瞬间的锐利与审视，绝不是一个普通杂役该有的。
是他！潘金莲几乎可以肯定，这就是那日她在宣旨队伍边缘瞥见的那个让她感到不安的杂役！
她不动声色，继续弯腰倒腾草药，慢慢挪远了些，心中却已掀起波澜。此人伪装得极好，若非她刻意观察，加上那份莫名的直觉，几乎要被瞒过。他混在梁山意欲何为？刺杀？纵火？还是……更阴毒的计策？
潘金莲没有打草惊蛇，她知道，揪出一个小卒子毫无意义，必须找出他的目的和背后的联络人。她悄悄记下了那人的大致容貌特征和活动范围，准备回去后告知武松和戴宗。
然而，她不知道的是，在她暗中观察那名杂役时，在驿馆二楼一扇半开的窗户后，也有一双眼睛，正冷冷地注视着她。
那双眼睛属于一个面容姣好、看似是某位投奔头领家眷的年轻妇人。她看着潘金莲小心翼翼的模样，嘴角勾起一丝嘲弄的冷笑，发出只有自己能听到的声音低语：“潘金莲……果然警觉。可惜，你还是慢了一步。”
是夜，武松拖着疲惫的身躯回到精舍，潘金莲立刻将白日的发现告诉了他。
“易容高手？”武松眉头紧锁，眼神瞬间变得锐利如鹰。他深知江湖上这类人物的难缠，他们或许武功不算顶尖，但潜行、伪装、下毒、刺探的本事却防不胜防。“你可看清他往何处去了？”
“他主要在驿馆附近活动，但有一次，我见他往西边伙房的方向去了片刻，很快又返回。”潘金莲回忆道。
“西边伙房……”武松沉吟。那里靠近普通士卒的营区和部分库房，人员混杂。“此事我立刻去找戴宗兄弟，让他派人暗中盯住那人，务必查出其同党和目的！你近日也要多加小心，莫要独自去偏僻之处。”
潘金莲点头：“我晓得。叔叔，我总觉得，此事或许与蒋敬有关。”
“蒋敬？”武松眼中寒光一闪，“他最近确实安分得有些反常。放心，若他真敢再兴风作浪，我定不饶他！”
武松当即起身去找戴宗，戴宗听闻此事，也是高度重视，立刻调派了最精干的探子，对那名杂役和蒋敬进行了秘密监视。
接下来的两日，风平浪静。那名杂役依旧每日做着清扫的活计，规规矩矩，毫无异动。蒋敬也是深居简出，除了必要的点卯，几乎不见外人。
然而，在第三日深夜，一个黑影悄无声息地潜入了西边伙房后面堆放杂物的偏僻小院。月光下，依稀可见正是那名“杂役”。他警惕地四下张望，确认无人后，迅速从怀中掏出一个小巧的竹管，塞进了墙角一堆柴火的缝隙深处。
就在他完成动作，准备悄然退走的刹那——
“别动！”
四周火把骤然亮起！戴宗、武松带着十余名高手，如同神兵天降，将他团团围住！
那“杂役”身体猛地一僵，眼中闪过一丝慌乱，但随即又强自镇定下来，嗓子嘶哑道：“各……各位头领，小的只是起来解手，走错了路……”
