天光微熹，淡青色的光线艰难地穿透破庙窗棂的缝隙和洞口垂挂的藤蔓，驱散了洞内深沉的黑暗。篝火早已熄灭，只余下灰烬中几点暗红的炭星。洞外，山鸟啁啾，伴随着清泉流淌的淙淙声，竟有种远离尘嚣的宁静。
潘金莲从漫长而疲惫的昏睡中缓缓苏醒。最先恢复的是感知，肩肋处伤口的疼痛仍在，但已从之前那种撕裂灼烧般的剧痛，转为一种沉重而钝化的痛楚，仿佛被厚厚的药膏和绷带包裹、安抚着。身体依旧虚弱无力，连抬一抬手指都觉得费劲，但胸口那种憋闷欲裂、气血翻腾的感觉减轻了许多，呼吸虽然轻微，却平稳悠长。
她缓缓睁开眼，视线先是有些模糊，渐渐清晰。映入眼帘的是粗糙的岩石洞顶，缝隙里生着些许青苔。她微微侧头，便看到武松。他就坐在她身旁的一块平整石头上，背靠着洞壁，头微微低垂，似乎睡着了。他依旧穿着那身沾满血污泥泞的劲装，只是外袍脱下，盖在了她的身上。晨光勾勒出他棱角分明的侧脸，眉头即使在睡梦中也不自觉地微蹙着，下巴上的胡茬更显浓密，透着深深的疲惫。
潘金莲静静地看着他，心中涌起一股酸涩而温暖的洪流。这个男人，从清河县到梁山泊，从黑云寨到这无名荒山，始终如同最坚实的壁垒，挡在她身前，历经血火，伤痕累累，却从未有过半分退缩。昨夜昏迷前感受到的那只温暖手掌，此刻想来，定是他的。
似乎感受到了她的注视，武松的眼睫颤动了一下，随即猛地睁开。那双布满血丝的眼睛瞬间恢复了锐利与警觉，待看清是她醒了，眼神立刻柔和下来，染上清晰的关切。
“醒了？”他的声音有些沙哑，带着刚醒的慵懒，却立刻倾身向前，小心地探了探她的额头，“感觉怎么样？还疼得厉害吗？要不要喝水？”
一连串的问题，急切而温柔。潘金莲轻轻摇了摇头，想说话，却觉得喉咙干涩发紧。
武松立刻会意，从旁边取过陶道士留下的一个竹筒，里面是温热的清水。他小心地将她扶起一点，让她靠在自己臂弯里，将竹筒凑到她唇边。
清水润泽了干涸的喉咙，带来一丝舒适。潘金莲喝了几小口，才低声道：“好多了……叔叔……你一直没睡？”
“眯了一会儿。”武松依旧是那句轻描淡写的话，将她重新安置好，盖紧外袍，“陶道长说你伤势稳住，但需静养。饿不饿？灶上煨着些粟米粥。”
潘金莲确实感到腹中空空，点了点头。武松便起身，去洞口简易垒起的土灶边，盛了一碗熬得稀烂温热的粟米粥回来，仔细地吹凉，一勺一勺喂她。
粥的味道很淡，甚至有些粗糙，但吃下去，胃里渐渐暖和起来，似乎连带着四肢百骸也恢复了些许力气。潘金莲小口吃着，目光看向洞内其他地方。大多数伤员还在沉睡，鼾声起伏。顾大嫂蜷在洞口附近，睡得正沉。岳云和几名还能行动的士卒，已经在洞外低声交谈，似乎在商议着什么。陶道士则在不远处的丹房门口，就着晨光翻捡药材。
“杨雄和石秀……有消息吗？”潘金莲吃完粥，缓了口气，问道。这是她最挂心的事情之一。
武松喂粥的手微微一顿，眼中掠过一丝沉重，摇了摇头：“尚未有消息传回。我已加派了斥候，向东北和东南两个方向扩大搜索，同时也留意石羊村那边的动静。”他顿了顿，“不过，陶道长凌晨时采药回来，说在东北方向的山谷，似乎看到过大队人马经过的杂乱痕迹，还有血迹，但未敢靠近细查。”
潘金莲的心沉了沉。没有消息，往往意味着坏消息。杨雄、石秀皆是悍勇机警之辈，若非遭遇极大凶险或陷入重围，不至于音讯全无。
“那……石羊村？”她又问。
“昨夜确有火光异动。”武松脸色微冷，“今晨斥候回报，石羊村似乎被一伙来历不明的人‘借宿’，村民多有惊扰。看行事做派，不像官军，也不像寻常土匪，倒像是……在搜查什么。”他没说下去，但意思已经很清楚。
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