周砚秋迅速观察四周，确认暂时安全，才长长吁出一口气，后背已被冷汗浸湿。他看向婉清发间的玉簪，眼神无比复杂，充满了探究与难以置信。这究竟是什么东西？
林老爷瘫坐在地，大口喘着粗气，吓丢了半条命。
婉清扶着潮湿的墙壁，心脏仍在狂跳。她轻轻抚过玉簪，指尖传来寻常的冰凉润泽。刚才那一切，仿佛幻觉。但它确实指引了生路。
“这簪子…”周砚秋沉声开口，语气凝重。
“是…一位朋友所赠。”婉清低声打断，下意识地不想过多解释沈逸尘的事。她转移话题，声音带着后怕，“它…好像能感应到那些…不正常的东西。”
周砚秋深深看了她一眼，不再追问。乱世之中，谁没有秘密。重要的是，它现在似乎成了他们在这片疯狂都市里唯一的“罗盘”。
“此地不宜久留。‘暗牙’不会轻易放弃，他们可能有别的办法追踪。”周砚秋拉起虚脱的林老爷，“我们必须尽快赶到落脚点。”
接下来的路途，周砚秋更加谨慎。他不再完全依赖自己对地形的记忆，而是时刻关注着婉清和那支玉簪的反应。果然，每当遇到岔路，或者前方区域规则紊乱迹象特别明显时，那玉簪便会再次变得温热，那缕微光会再次出现，并朝向某个特定方向偏斜。
有时，偏斜的方向是某条看似死胡同的尽头，穿过一堆废弃物后，却能发现一个被掩藏的狗洞或矮墙缺口；有时，是指向一扇极其普通、甚至锈蚀严重的铁门，推开后却通往另一片相对稳定的区域。它仿佛能“嗅”到规则脉络中那些尚未完全崩坏、尚且连通的“缝隙”。
他们如同行走在巨大怪兽正在坏死崩溃的血管中，而玉簪便是那枚微小的、能指引方向的探针。
依靠着这种匪夷所思的指引，他们一次次避开了明显危险的规则扭曲点，也绕开了几波明显是在搜寻他们的、身份不明的人影。
城市的疯狂仍在持续。远处不时传来爆炸声和诡异的闪光。有时，他们能看到主街方向，有巨大的、由纯粹混乱能量构成的、不可名状的临时形体拔地而起，嘶吼着又很快溃散，将周围的建筑卷入更深的混乱。
他们仿佛穿行在世界末日的前夜。
终于，在玉簪又一次微光指引，带领他们穿过一个废弃的、堆满破旧马桶和砖块的狭窄天井后，周砚秋停了下来。
前方是一排低矮的、看起来像是贫民窟的棚屋，大多黑灯瞎火。其中一间的门楣上，刻着一个极其不起眼的、仿佛小孩随手划下的圆圈图案。
周砚秋仔细观察了四周，又侧耳倾听片刻，确认没有异常，才上前，以一种特殊的节奏，轻轻敲响了那扇单薄的木门。
三长，两短，再三长。
门内寂静了片刻，然后传来轻微的脚步声。门被拉开一条缝隙，一双警惕的眼睛在黑暗中扫视门外。
“老周？”一个压低的、沙哑的男声传来。
“是我。快开门，带了人。”周砚秋低声道。
门立刻被拉开，露出一个穿着打补丁短褂、精瘦黝黑的汉子。他快速让三人进屋，然后迅速关上门，插上门闩。
屋内狭小昏暗，只点着一盏小小的煤油灯，光线摇曳。空气中混杂着劣质烟草、汗水和食物的味道。除了开门的汉子，屋里还有两个人，一个坐在小板凳上擦拭着什么零件的青年，一个正在灶台边默默煎着什么东西的妇人。他们都抬起头，目光落在周砚秋带来的林婉清和林老爷身上，带着审视和惊讶。
这里就是所谓的“临时落脚点”，一个藏在贫民窟深处的、属于周砚秋他们这条线上的一处安全屋。
“外面…到底怎么了？”开门的汉子急切地问道，脸上还带着未褪的惊惶，“天像塌了一样，好多…怪物…”
周砚秋摇摇头，脸色沉重：“说不清。比打仗还邪乎。电台通不了，苏姐联系不上。这两位是林先生和林小姐，被陈世昌的人盯上了，我得护着他们。”
他简单交代了几句，然后看向惊魂未定的林婉清父女，特别是婉清发间那支此刻已彻底恢复平静的白玉簪。
“暂时安全了。你们先歇歇脚。”他的语气缓和了些，“这地方他们一时半会儿找不到。”
然而，他心中清楚，外面的世界正在崩坏，陈世昌的势力无孔不入，这小小的安全屋，又能庇护他们多久？
而那支能指引规则缝隙的白玉簪，是福是祸，犹未可知。它今日指引了生路，明日，又会将他们引向何方？
