消毒车的白色尾气尚未在潮湿的空气里散尽，小楼内外已弥漫开一股混合着刺鼻氯味、雨水腥气和绝望的压抑氛围。那两户孩子的咳嗽声渐渐微弱下去，最终归于死寂，如同被这灰白的世界悄然吞没。无声的悲痛扼住了每个人的喉咙，连哭泣都显得奢侈。
委员会的配给依旧准时送达，分量却似乎比第一天更少了些。压缩饼干坚硬得需要用力砸开才能勉强下咽，浑浊的饮用水带着一股铁锈和漂白粉的味道，喝下去只能勉强维持生命体征，无法驱散日益严重的虚弱感。伤员的伤势恢复缓慢，甚至开始出现感染迹象，但没有药品，只能靠意志硬扛。
杨明远再未亲自露面，但他的阴影无处不在。巡逻队的频率增加了，他们冷漠的目光扫过每一个窗口，记录着人员的进出。那种被圈养、被监视的感觉，比饥饿更令人窒息。
周砚秋的伤势在缺乏有效治疗的情况下反复，脸色蜡黄，时常低烧。苏锦娘内腑的伤也未痊愈，但她强撑着打理据点内务，眼神里的火苗却日渐黯淡。生存的压力，消磨着所有人的锐气。
婉清变得更加沉默。她每日除了去楼后沈逸尘的坟前静坐，便是待在房间里，对着那支白玉簪出神。那日消毒时的微弱感应，之后再未出现。玉簪在她掌心，依旧冰冷沉寂，仿佛那瞬间的震动和暖意真的只是濒临崩溃的幻觉。但她没有放弃，依旧每日尝试用意念沟通，哪怕只是徒劳。这成了她在这绝望牢笼中，唯一能抓住的、与过去和未知力量相连的稻草。
这天傍晚，酸雨又淅淅沥沥地下了起来。周砚秋将婉清和苏锦娘叫到角落，声音压得极低，脸色是从未有过的严峻。
“粮食快见底了，伤员的药一点都没有，再这样下去，撑不了几天。”他咳了几声，继续道，“我打听到一点消息……外面，有‘黑市’。”
黑市？这个词让苏锦娘和婉清都抬起了头。在委员会严密的控制下，竟然还有这种东西存在？
“就在靠近老闸北那边，几个帮派残余势力控制的地盘交界处，三不管。”周砚秋眼神锐利，“据说能用东西换到粮食、药品，甚至……武器。但风险极大，委员会明令禁止，一旦被抓到……”
后果不言而喻。
“我们必须冒险。”周砚秋斩钉截铁，“不能坐以待毙。我打算今晚带两个人摸出去试试。”
“太危险了！”苏锦娘立刻反对，“你的伤还没好，外面什么情况根本不清楚！万一……”
“没有万一！”周砚秋打断她，“这是唯一的路子。老彼得那边也需要药，不能再拖了。”
他看向婉清，目光复杂：“婉清，你……留在家里，照顾好苏姐和大家。”
他知道婉清状态不好，而且杨明远明显盯上了她，外出风险更大。
婉清沉默着。她知道周砚秋的决定是对的，但让他带着伤去冒险，而她只能在这里无助地等待……这种无力感啃噬着她的心。
她没有争辩，只是轻轻点了点头。
夜深人静，雨声掩盖了细微的动静。周砚秋带着两个身手相对利索的年轻人，借着夜色和废墟的掩护，悄无声息地消失在雨幕中。
楼里剩下的人，心都提到了嗓子眼。每一分每一秒都变得格外漫长。苏锦娘坐立不安，不时走到窗边张望。婉清则依旧待在房间里，握着玉簪，却无法静心。担忧、恐惧、以及对未知黑市的一丝微弱好奇，在她心中交织。
后半夜，雨势渐小。就在天色将明未明、最黑暗的时刻，楼下传来一阵极其轻微的、约定好的叩门声。
苏锦娘和婉清几乎同时冲下楼。
门被拉开，周砚秋三人闪了进来，浑身湿透，泥泞不堪，脸上带着疲惫，但眼神中却有一丝抑制不住的兴奋和……后怕。
他们带回来了一个不算大的包袱。
打开一看，里面是几小袋看起来相对干净些的米，一小包粗盐，几块黑乎乎的、像是肉干的东西，最珍贵的，是两小瓶磺胺粉和几卷干净的纱布！
“换到了！真的换到了！”一个年轻人激动地低语，声音都在发抖，“用……用我们攒下的几块银元和两个打火机换的！”
周砚秋却没那么乐观，他快速关上门，脸色凝重地补充道：“但那地方……龙蛇混杂，比想象中还乱。除了换东西的，还有打听消息的，甚至……有委员会的眼线混在里面。我们差点被盯上。”
他描述起那个隐藏在巨大防空洞深处的黑市：昏暗的煤油灯下，人影幢幢，交易在沉默或极低的耳语中进行。除了食物药品，竟然还有人交易各种从废墟里扒拉出来的奇怪物件——残破的古董、锈蚀的武器零件、甚至是一些散发着微弱能量波动的、说不清来历的碎片。那里仿佛是一个末日下的畸形缩影，充满了危险，却也流淌着一丝扭曲的生机。
“我还听到一个消息，”周砚秋压低声音，看了眼婉清，“有人在黑市里，高价打听……关于‘会发光的石头’，或者‘有特殊感应的人’的消息。”
婉清的心猛地一沉。这指向性太明显了！是杨明远？还是其他势力？玉簪的秘密，难道已经泄露了？
希望刚刚燃起，就被更深的忧虑覆盖。黑市的存在是一把双刃剑，它能提供生存物资，也可能带来灭顶之灾。
