夜色深沉，星月无光。南市边缘靠近租界的地带，空气里混杂着硝烟未散的焦糊与潮湿的江水气息。两道身影，如同融入夜色的墨滴，悄无声息地穿梭在僻静的巷道与荒废的庭院之间。
婉清换上了一身从附近晾衣绳上“借”来的深蓝色粗布衣裤，头发利落地挽起，用一根普通的木簪固定。她搀扶着沈逸尘，动作看似轻柔，实则手臂稳如磐石，混沌琉璃身的力量让她足以支撑沈逸尘大部分体重，且步履轻盈，几乎不发出任何声响。
沈逸尘靠在她身侧，脸色在黑暗中显得更加苍白，但眼神却锐利如鹰，努力辨认着记忆中熟悉的路径。他换上了一套阿勇留下的旧衣，宽大的款式遮掩了他消瘦的身形。每一次呼吸都牵扯着胸腹间的隐痛，但他强忍着，将全部精神集中在指路上。
沈家老宅位于公共租界与租界交界的僻静区域，是一处占地颇广的中西合璧庄园。早年沈家鼎盛时，这里车水马龙，宾客如云。如今，高耸的围墙爬满了枯萎的藤蔓，朱漆大门紧闭，铜环上落着厚厚的灰尘，门楣上“沈府”的匾额歪斜着，蒙着蛛网，尽显凋零。
他们没有走正门，而是绕到庄园侧面一条罕有人至的死胡同。胡同尽头是一面爬满苔藓的青砖高墙，墙根处堆放着一些破烂的杂物。
“就是这里。”沈逸尘停下脚步，气息微促，指着墙面上一块看似与其他砖石无异的区域，“左上第三块砖，向内按三下，再右下第五块，向外扳动。”
婉清依言而行，指尖灌注一丝微不可查的混沌之气，轻轻按动、扳动。动作完成，墙面内部传来极其轻微的机括转动声。紧接着，一块约一人高的墙体无声地向内滑开，露出一个黑黢黢的洞口，一股混合着尘埃、霉菌和淡淡书卷气的陈旧味道扑面而来。
这是沈家预留的、仅有核心子弟才知晓的应急密道。
“走。”沈逸尘低声道。
婉清搀扶着他，迅速闪入密道。身后的墙体随即无声闭合，严丝合缝，从外面再看不出任何痕迹。
密道内狭窄而陡峭，仅容一人弯腰通行。婉清走在前面，混沌琉璃身赋予的微光视觉让她能在绝对的黑暗中视物。脚下是冰冷的石阶，布满了滑腻的苔藓，空气污浊而沉闷。
沈逸尘跟在后面，扶着湿冷的墙壁，每一步都走得异常艰难。密道内的气息勾起了他太多童年的回忆，那些无忧无虑在庄园里奔跑的日子，与如今家破人亡、自身朝不保夕的境况形成了残酷的对比，让他心头如同压着巨石。
约莫下行了一炷香的时间，前方出现了微弱的亮光，以及隐约的人声！
两人立刻停下脚步，屏住呼吸，贴在冰冷的石壁上。
亮光和人声是从密道出口的方向传来的。出口伪装成书房里一个巨大的、与墙壁融为一体的书架后面。
“……仔细搜！每一个书架，每一本书都不能放过！陈爷说了，沈家那些故纸堆里，说不定就藏着要紧的东西！”一个粗嘎的男声响起，带着不耐烦。
“头儿，这都搜第几遍了？能搬的早就搬空了，剩下的都是些没人要的破烂书……”另一个声音抱怨道。
“少废话！上面交代了，可能有暗格或者密码本！动作快点！”
是陈世昌的人！他们竟然还在这里！而且似乎在搜寻着什么特定的东西！
婉清和沈逸尘对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。陈世昌的目标，难道也指向了沈家可能存在的、关于“归藏”或“归墟”的记载？
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