“明白。”阿勇接过仪器，熟练地检查。
“阿坤，”周砚秋看向那个沉默的年轻人，“你从东侧屋顶破损处进入，占据制高点，用这个。”他拿起一个带有长筒镜片的、类似单筒望远镜但结构更复杂的装置，“红外夜视仪，我改装过，对生物热源和异常能量辉光比较敏感。你的任务是监控整个区域，尤其是仓库内外是否有隐蔽的活人或……其他东西。发现异常，立刻用短距步话机通报。”他指了指阿坤耳畔一个不起眼的、带有细线的黑色小耳塞。
阿坤默默点头，接过夜视仪，开始调试。
“我走正面。”周砚秋最后道，“正门虽然锁死，但门轴锈蚀，我可以悄无声息地弄开。我的任务是探查仓库内部，看是否有‘潜渊会’或其他势力遗留的痕迹，同时寻找可能与节点、与槐树相关的物品或记载。我们保持通讯，但非紧急情况，尽量静默。行动时间，定在子时末，丑时初，那是一夜中阴气最重、但月华未完全消退的时段，或许能让我们更清晰地感知节点状态，同时也可能降低某些‘东西’的活性。”
计划周密，分工明确。
“苏小姐那边……”阿勇看了一眼仍在角落静坐、仿佛与世隔绝的苏锦娘。
“让她继续。”周砚秋也望过去，眼中闪过一丝赞赏，“她的领悟至关重要。我们这次是探查，不是强攻。若她能更深入地掌握‘槐钥’之力，对我们未来的行动，甚至应对可能出现的节点异变，都将有极大帮助。”
时间流逝。地下密室里，苏锦娘依旧沉浸在“心木交融”的状态中，掌下木牌上的那滴清露已经凝聚到米粒大小，晶莹欲滴，光华内蕴。她感觉自己与木牌的联系达到了前所未有的紧密，甚至能模糊地“感知”到木牌对周围环境的些微反应——对煤油灯光焰的些微排斥，对通风口渗入的、属于地面草木气息的微弱亲和……
另一边，阿勇和阿坤已经检查好装备，靠在行军床上闭目养神，积蓄体力。周砚秋则伏在长桌上，最后一次核对地图和行动计划，手指无意识地敲击着桌面，眼神深邃，不知在思考什么。
丑时将近。
周砚秋轻轻敲了敲桌子，阿勇和阿坤立刻睁眼起身，眼神清明锐利。
“准备出发。”周砚秋低声道。
三人迅速换上深色夜行衣，检查武器和工具。周砚秋最后看了一眼依旧沉浸在某种状态中的苏锦娘，对阿坤道：“你留下，守在入口附近，确保苏小姐绝对安全。同时监控步话机频道，如有异常，立刻带苏小姐从备用通道撤离。”
阿坤愣了一下，显然更想参与行动，但还是默默点了点头。
周砚秋和阿勇不再耽搁，悄无声息地走向密室的另一侧，那里有一扇伪装成书架的木门，推开后是一条向上延伸的、狭窄陡峭的暗道，通往教堂墓地外一处荒废的菜园。
就在他们的身影即将消失在暗道入口时，角落里的苏锦娘，仿佛感应到了什么，长长的睫毛微微颤动了一下。掌下木牌上那滴凝聚的清露，也随之轻轻晃动，倒映出煤油灯跳动的火焰，仿佛一只即将醒来的、清澈的眼睛。
地上与地下，探查与静悟，两条线索，在子夜与黎明的交界点上，即将同时展开。月华如水，静静流淌过孤岛沉睡的轮廓，也流淌过地底深处那枚古老木牌上新生的露珠，以及废弃仓库后院那棵半枯槐树扭曲的枝干。
命运之弦，正随着星链的微颤与人心执念的共振，被缓缓拨动。
