说完，他不再看安陵容，身形一晃，已如鬼魅般融入黑暗，消失不见，仿佛从未出现过。
几乎在夏刈消失的同时，一队侍卫提着灯笼，从宫道转角疾奔而来，为首之人，赫然是皇后身边的另一心腹太监——江福海！
“何人深夜在此？”江福海尖利的声音划破寂静，灯笼的光芒瞬间将安陵容笼罩。
安陵容站在冰冷的夜风中，手中空空，脸色苍白如纸，眼中还残留着未及散去的惊悸。她看着江福海，张了张嘴，声音虚弱而飘忽：“本宫……本宫……”
话未说完，她身子一软，向后倒去。
“容妃娘娘！”江福海脸色一变，急忙上前搀扶，触手一片冰凉。他目光锐利地扫过四周，只见空旷的宫墙下，只有容妃一人，衣衫单薄，神色恍惚，并无他人踪迹。
“娘娘！您怎么会在这里？”江福海追问，眼神狐疑。
“我……我不知道……”安陵容“虚弱”地摇头，眼神空洞，“我好像……做了个噩梦，醒了就在这儿了……头好疼……”她模仿着梦游之人醒来的迷茫与恐惧，恰到好处。
江福海眉头紧锁。梦游？这等说辞，他岂会轻易相信。但此刻容妃模样不似作伪，周围也确无异常。他瞥了一眼寿康宫紧闭的宫门，又看了看远处巡夜侍卫的方向，心中惊疑不定。皇后娘娘收到密报，说有人夜探寿康宫，他立刻带人赶来，却只见到“梦游”的容妃？是有人故意误导？还是……
“夜深露重，娘娘凤体违和，还是速回宫歇息吧。”江福海压下心中疑虑，挥了挥手，“来人，送容妃娘娘回景阳宫，好生照看。今日之事，不许外传！”
“是！”侍卫上前，搀扶起“虚弱无力”的安陵容。
安陵容任由他们搀扶着，深一脚浅一脚地往回走，心中却是一片冰冷。夏刈的话，江福海的出现，都印证了太后的算计。她果然只是一枚棋子，一枚用来试探、引诱、甚至牺牲的棋子。太后得到了她想要的东西，而自己，则被彻底推到了皇后的对立面，暴露在风口浪尖。
回到景阳宫，又是一番鸡飞狗跳。太医被匆匆召来，诊脉，开方，依旧是“忧思惊悸，神思恍惚”的老调。剪秋闻讯赶来，目光如刀，在安陵容脸上刮过，又仔细盘问了江福海和随行侍卫，终究没问出什么破绽，只得阴沉着脸，加强了景阳宫的看守，并严厉告诫宫人，再有疏失，严惩不贷。
安陵容“服了”安神药，躺在榻上，闭目假寐。剪秋在殿内守了半夜，直到天色微明，见安陵容呼吸平稳，似已睡熟，才留下两个嬷嬷看守，自己回去向皇后复命。
殿内重归寂静。安陵容睁开眼，望着帐顶繁复的绣花，眼中没有丝毫睡意。她输了这一局，输得彻底。锦盒被夺，她手中再无筹码。太后利用了她，皇后盯死了她。前路，似乎只剩绝路。
然而，就在这近乎绝望的沉寂中，一丝异样，悄然浮现。
她缓缓抬起右手，摊开掌心。借着窗外透入的、微弱的晨光，可以看到，在她白皙的掌心边缘，沾染着一点极细微的、几乎看不见的暗红色粉末。那是她在寿康宫窗下，推开地砖时，无意中沾到的。当时心慌意乱，并未留意。
此刻，这点暗红，在晨光下，显出诡异的色泽。不像是泥土，也不像是普通的颜料。她凑近鼻尖，轻轻一嗅。
一股极其淡薄的、几乎难以察觉的、混合着血腥与奇异香料的气息，钻入鼻腔。这气味……她猛地想起，在皇帝身上，在那诡异的香囊上，似乎也曾隐隐嗅到过类似的气息！还有，那本残破的“牵机引”图谱旁，似乎用朱砂标注过某些特殊的配料……
一个大胆的、令人不寒而栗的猜测，如同毒蛇，窜入她的脑海。
难道……寿康宫窗下的暗格，与“牵机引”有关？太后让她去取的，根本不是扳倒皇后的证据，而是……与那邪术相关的、更致命的东西？太后与“牵机引”，究竟是何关系？是受害者，还是……参与者？甚至，是操控者？
夏刈说锦盒是“饵”和“锁”。饵，钓的是她和皇后。锁，锁住的又是什么秘密？
她缓缓握紧手掌，那点暗红粉末硌得掌心生疼。或许，她并没有完全输掉。至少，她触碰到了更深一层的秘密。太后、皇后、皇帝、香囊、玉佩、还有那神秘的“影卫”……这一切，似乎都指向了宫廷最深处，那个无人敢触及的、血腥而黑暗的根源。
天色渐渐亮了，晨曦透过窗棂，洒下一地冰冷的光斑。安陵容望着那光，眼中重新燃起一点微弱的、却不肯熄灭的火星。
棋局尚未结束。她这枚棋子，或许已被逼至角落，但未必没有反戈一击的机会。太后利用她，皇后欲除她而后快。那她就让这潭水，变得更浑，让这场局，变得更加不可控。
她缓缓坐起身，走到妆台前，看着铜镜中苍白憔悴、却眼神冰冷的自己。是时候，下一着险棋了。既然所有人都想利用她，那她就主动跳进这漩涡的中心，看看最后，到底是谁，粉身碎骨。
