严嬷嬷的嘴角，几不可察地，向上牵动了一下，那是一个极其细微的、冰冷的弧度。那不是关切，不是怜悯，而是……一种等待猎物咽气的、近乎残忍的平静。
是了。太后要动手了。在这个国丧期间，人心惶惶，最适合“病逝”一个本就“体弱多病”、“痛失龙裔”的先帝遗妃。神不知，鬼不觉。
安陵容端着药碗的手，冰凉一片。喝，是死。不喝，是抗旨，同样是死。她已无路可退。
就在这千钧一发之际，漱玉斋外，忽然传来一阵急促而杂乱的脚步声，伴随着宫女太监惊慌失措的呼喊和器物摔碎的脆响。
“走水了！走水了！快来人啊！坤宁宫走水了！”
坤宁宫走水？！
严嬷嬷脸色骤变，猛地转头看向门外。安陵容端着药碗的手，也猛地一颤，滚烫的药汁泼洒出来，烫得她手背一红，她却浑然不觉。
坤宁宫！皇后被禁足的景仁宫？怎么会突然走水？是意外？还是……有人纵火？在这国丧期间，皇后被禁足的关键时刻？
“嬷嬷！外面……外面……”小宫女吓得面无人色，手中的托盘几乎要拿不稳。
严嬷嬷眼中闪过一丝惊疑不定的光芒，但很快，她恢复了那副刻板的模样，对安陵容快速道：“娘娘稍安，奴婢出去看看。”说完，她甚至来不及看安陵容是否喝下那碗药，便急匆匆转身，带着小宫女快步走了出去，甚至忘了带上那碗药。
安陵容端着那碗险些夺去她性命的毒药，浑身冰冷，冷汗涔涔而下。她几乎是本能地将药碗放回托盘，快步走到窗边，推开一丝缝隙，向外望去。
只见东北方向，坤宁宫所在的位置，浓烟滚滚，直冲云霄，在惨白的天空下，显得格外触目惊心。火光隐约可见，映红了半边天。远远地，能听到嘈杂的人声、奔跑声、泼水声，以及……金锣急响，那是宫中走水时特有的、召集救火的信号。
坤宁宫大火！皇后……
安陵容的心脏狂跳起来。是巧合吗？在她即将被“病逝”的当口，坤宁宫失火？这是天意，还是人为？是皇后的垂死挣扎，自焚以求解脱？还是……有人要趁机，彻底将皇后这个隐患，连同她所知道的一切秘密，付之一炬？！
太后？四阿哥？还是……那隐藏在更深处的、操控“牵机引”的幽灵？
无论真相如何，这场突如其来的大火，暂时救了她一命。严嬷嬷被这意外拖住，那碗毒药，她暂时不用喝了。
但，也只是暂时。
她缓缓关上窗户，背靠着冰冷的墙壁，滑坐在地。手背被烫伤的地方，火辣辣地疼，却不及心中万分之一的恐惧与冰冷。
坤宁宫的大火，烧掉的不仅是皇后的寝宫，更是这后宫最后一点虚伪的平静。新帝未立，旧主方逝，皇后被困火海（生死未卜），太后大权独揽……真正的、你死我活的厮杀，此刻，才真正拉开序幕。
而她，安陵容，这个知晓太多秘密、却又失去了所有凭依的前朝妃嫔，在这场即将到来的、更加血腥残酷的权力洗牌中，将何去何从？太后还会不会容她？皇后若死，她的秘密是否会随之湮灭？皇后若不死，又会如何报复？
那碗被搁置的毒药，如同达摩克利斯之剑，悬在她的头顶。坤宁宫的大火，只是暂时转移了执剑者的视线。当大火熄灭，尘埃落定，那把剑，终究会落下。
她必须做出抉择。是坐以待毙，等待那不知何时会落下的屠刀？还是……趁这乱局，拼死一搏，为自己，博一个渺茫的生机？
安陵容抬起头，望向窗外那片被火光和浓烟染红的天空，眼中，最后一点犹豫和软弱，如同燃尽的灰烬，被风吹散，只剩下冰冷的、孤注一掷的决绝。
这盘棋，已至中盘，杀机四伏，你死我活。她这枚微不足道的棋子，要么被彻底吞噬，要么……就掀翻这棋盘！
