“开门！五城兵马司查案！里面的人，统统出来！”
粗粝的呼喝声，如同惊雷，炸响在棺材铺死寂的午后。伴随着沉重的、带着铁甲与兵器摩擦声的脚步声，瞬间将安陵容从惊恐的思虑中，拖入更深的、几乎凝为实质的危机。
五城兵马司！他们怎么会来这里？！是发现了什么？是冲她来的？！
巨大的恐惧攫紧了安陵容的心脏，让她几乎无法呼吸。她猛地从矮凳上跌坐在地，不顾左肩伤口传来的剧痛，手脚并用地爬向榻边，将自己缩进最阴暗的角落，屏住呼吸，死死盯着那扇通向外面堂屋的、紧闭的房门。
前院传来了“吱呀”的开门声，似乎是柳先生打开了铺门。紧接着，是靴子踏在冰冷地面上的声响，和更加清晰的、兵士粗声粗气的盘问。
“掌柜的？姓柳？”
“正是小人。不知各位军爷驾到，有何贵干？”柳先生的声音响起，依旧平稳，听不出丝毫惊慌，甚至带着一丝恰到好处的、市井小民面对官差的惶恐。
“贵干？查案！”一个似乎是头目的声音喝道，语气不善，“近日城中混入可疑人等，与宫闱逆案有涉！奉上命，彻查各坊！你这铺子，近日可有生人出入？或是藏匿什么不明身份之人？”
宫闱逆案！安陵容的心沉到了谷底。果然是冲着宫中之事来的！是皇后余党？还是“前朝余孽”？或者……根本就是冲着她这个“已死”的容妃？
“军爷明鉴，”柳先生的声音带着无奈的苦笑，“小人是做死人生意的，来往的都是街坊邻里，或是家里有白事的主顾，哪有什么生人敢来？更别提藏匿了，晦气还来不及呢。”
“少废话！”那头目似乎不耐，喝道，“搜！里里外外，给我仔细地搜！一处也不许放过！”
“是！”众兵士轰然应诺，沉重的脚步声立刻散开，从前铺向后院而来。翻箱倒柜、踢踹杂物的声音，木料被粗暴挪动的闷响，瞬间充斥了不大的棺材铺。
安陵容蜷缩在角落，浑身冰冷，冷汗湿透了内衫。她能听到脚步声越来越近，已经到了堂屋，甚至能听到兵士粗重的呼吸和兵器磕碰的声响。常妈妈似乎在外间低声解释着什么，声音带着哭腔，却被兵士粗暴地打断。
完了。他们就要搜进来了。这间斗室，根本无处可藏。一旦被发现，她这个“不明身份”、重伤在身的女子，如何解释？柳先生和常妈妈，又该如何脱身？
她绝望地闭上眼，等待那扇门被踹开，等待冰冷的铁链锁上她的脖颈。
然而，就在脚步声似乎已到了门外，兵士的呼喝近在咫尺之际——
“头儿！这边有发现！”一个兵士的声音，从前铺方向急促传来。
已到门外的脚步声，骤然停住。那头目似乎犹豫了一下，随即喝问：“发现什么？”
“像是……密信的残片！藏在堆木料的夹缝里！”前铺的兵士回道。
密信？安陵容猛地睁开眼。什么密信？
“拿过来！”头目的声音带上一丝急切，脚步声迅速远去，朝着前铺而去。
门外暂时恢复了安静。但安陵容的心，却跳得更快了。密信？柳先生的铺子里，怎么会有密信？是真的，还是……有人故意放置，转移视线？
她不敢动，依旧屏息凝神地听着。前铺传来头目压低声音的、与手下商议的嗡嗡声，听不真切。柳先生似乎也在解释着什么，声音断断续续。
过了约莫一盏茶的功夫，脚步声再次响起，却是朝着铺门方向而去。
“柳掌柜，今日叨扰了。”那头目的声音再次响起，语气缓和了一些，却依旧带着公事公办的冷硬，“这残信，我们带回去查验。你这铺子，近日给我警醒着点，若发现有可疑人等，立刻报官！否则，以同谋论处！”
“是是是，小人明白，一定遵命！”柳先生连声应道。
沉重的脚步声和铁甲摩擦声渐渐远去，最终消失在巷口。棺材铺，重归死寂。
安陵容瘫坐在角落，浑身的力气仿佛都被抽空了，只剩下后怕的冰凉和劫后余生的虚脱。她扶着墙壁，挣扎着想站起，双腿却软得不听使唤。
这时，房门被轻轻推开了。柳先生走了进来，脸上依旧没什么表情，只是眼神在她苍白如纸的脸上扫过，淡淡道：“人走了。姑娘受惊了。”
“那信……”安陵容喘息着，声音嘶哑。
“是夏爷留下的障眼法。”柳先生言简意赅，“料到可能会有这一出。几张无关紧要的旧纸，涂了些似是而非的记号，足够应付了。”
夏刈？他料到了？还提前做了布置？安陵容心中惊疑更甚。夏刈不仅救了她，还为她安排了藏身之处，甚至预见到了可能的搜查，留下了后手。他到底在谋划什么？他所图的，绝对不小。
“他们……是冲着宫里的事来的？”她问，紧紧盯着柳先生。
柳先生沉默了一下，点了点头：“新帝登基在即，太后肃清宫闱，牵连甚广。外间也在排查与逆案有涉之人。姑娘的身份，是最大的忌讳。”
新帝登基在即？安陵容心头一震。“新帝……是谁？”
柳先生看了她一眼，眼神中闪过一丝复杂，缓缓吐出三个字：“四阿哥，弘历。”
四阿哥！果然是四阿哥！安陵容并不意外。太后与皇后争斗，四阿哥隐忍多年，暗中积蓄力量，皇后倒台，太后需要成年皇子稳定朝局，四阿哥无疑是最合适的人选。只是，太后真的甘心将权力交给并非自己亲生的四阿哥？还是说，这其中有她不知道的交易或妥协？
“那……太后娘娘……”她试探着问。
“太后娘娘凤体康健，垂帘听政，总揽朝纲。”柳先生的回答滴水不漏，但“垂帘听政”四字，已说明一切。太后并未放权，新帝弘历，至少在初期，恐怕只是个傀儡。
“皇后娘娘她……”安陵容又问，心脏不由自主地提了起来。
柳先生摇了摇头：“坤宁宫大火，皇后娘娘薨逝，已按制下葬。逆案主犯已伏诛，余党正在清剿。”
死了？皇后真的死了？安陵容不知该信，还是不该信。那场大火太过蹊跷，皇后的“死”也太过“顺理成章”。可柳先生的神情不似作伪，或许，在官方层面上，皇后乌拉那拉氏，已经是一个死人了。至于她是否真的葬身火海，还是金蝉脱壳，就不得而知了。
“夏爷他……何时会来？”安陵容压下心中纷乱的思绪，问出了最关心的问题。她需要见到夏刈，需要知道他的计划，需要知道自己在这盘棋中，究竟被安排了什么角色。
柳先生再次摇头：“夏爷行踪不定，奴才不知。姑娘只需安心在此养伤，时机到了，夏爷自会出现。”顿了顿，他又补充道，“经此一事，此处已不安全。姑娘伤势稍稳，便需另觅他处安置。姑娘早作准备。”
另觅他处？安陵容心中苦笑。她一个“已死”之人，重伤未愈，举目无亲，能去哪里？天下之大，何处是她的容身之所？难道真的要一直这样，被夏刈安排，从一个囚笼，换到另一个囚笼？
不，她不甘心。
