无论是哪种可能，都意味着，扬州的局势，已经紧张到了一触即发的地步。而他们，刚刚从一个陷阱（明月庵？）中逃离，又陷入了另一片更加凶险莫测的迷雾。
“那我们……现在怎么办？”安陵容的声音，带着绝望的颤抖，“回不去了……明月庵不能回了。山下……山下更危险。我们该去哪里？”
夏刈沉默了。这是一个致命的问题。他们身无分文（仅有的银子在逃离时遗落在了明月庵），夏刈重伤未愈，后有不明身份的关外杀手，前有危机四伏的扬州城，官府盘查严密，曹大夫的三件事悬在头顶，慧静师太的身份成谜……天地之大，仿佛已无他们立锥之地。
岩缝内，再次陷入了令人窒息的沉默。只有黎明前最深的寒意，一丝丝，从岩石的每一个孔隙渗透进来，浸入骨髓。
良久，夏刈才缓缓开口，声音嘶哑，却带着一种破釜沉舟般的决绝：
“蜀冈……我们不能久留。黑衣人虽退，但难保不会去而复返，或者留有眼线。慧静师太……也未必会放过我们。我们必须立刻离开。”
“离开？去哪里？”
夏刈的目光，投向岩缝外，那片渐渐被天光照亮、却依旧笼罩在浓重山岚和未知危险中的、莽莽苍苍的蜀冈山林。
“沿着后山，往西北走。”他低声道，声音里带着一种近乎冷酷的计划性，“蜀冈西北麓，靠近仪真（今仪征）方向，有一处名为十二圩的渡口，是盐船往来长江与运河的重要码头。那里鱼龙混杂，漕帮、盐枭、私商、流民……什么人都有，盘查也相对松懈。我们可以扮作逃难的流民，设法混上一条南下的货船，离开扬州地界。”
“南下？去江南？”安陵容问。
“不。”夏刈摇头，眼神幽深，“现在去江南，目标太大，也太危险。曹大夫、年世兰、太后、还有这些关外的势力……恐怕都在江南布下了天罗地网。我们往西走。”
“西？”
“对，西。”夏刈的声音，带着一种孤注一掷的冷静，“沿长江西上，过金陵（南京），入安徽，再去湖广。那里远离京城，也远离江南这是非之地，朝廷的控制相对薄弱，江湖势力盘根错节，正是藏身的好地方。而且……”
他顿了顿，目光落在安陵容脸上，那眼神复杂难明，似乎有某种更深的、无法言说的考量。
“而且，纯元皇后留下的线索，虽然主要指向江南，但她在世时，似乎也曾对湖广一带的某些道观和隐士，颇为关注。或许……那里也有我们未曾察觉的线索。”
这理由听起来有些牵强，但此刻，安陵容也无力去分辨。她只知道，夏刈有了计划，有了方向。这总比坐以待毙，困死在这荒山野岭要强。
“可是你的伤……还有，我们身无分文，怎么去十二圩？怎么上船？”她忧心忡忡。
夏刈从怀中，缓缓掏出了一样东西。
不是银子，也不是玉牌。而是一个小小的、用油纸仔细包裹的、扁平的东西。他一层层打开油纸，露出里面的物件——赫然是几片薄薄的、裁剪整齐的金叶子，和两张盖着模糊印章、但字迹尚可辨认的假路引！
金叶子成色极好，在幽暗的光线下，闪烁着诱人而冰冷的光泽。路引上的名字，是“周安”和“周氏”，籍贯则是“湖广武昌府”。
安陵容惊呆了。他……他什么时候准备的这些东西？！是在明月庵养伤期间？还是更早？
“在济南时，用年世兰的银子，换了些金叶子，以备不时之需。路引……是托‘通源号’那位老朝奉，额外准备的。”夏刈的解释，简单直接，却让安陵容心中掀起惊涛骇浪。原来，他早在济南，甚至在更早的时候，就已经在为他们可能的再次逃亡，做最坏的打算和最周密的准备！他从未真正相信过年世兰，也从未将全部的希望，寄托在任何人、任何地方身上！
这份深谋远虑，这份在绝境中依旧冷静筹算的心机，让安陵容在感到一丝安心之余，也涌起一股更深的寒意与……难以言喻的悲哀。他们之间，到底还隔着多少层无法穿透的迷雾与秘密？
“现在，这些能用上了。”夏刈将金叶子重新包好，和路引一起，塞进安陵容手中，“收好。这是我们接下来，唯一的盘缠和身份。”
安陵容紧紧攥着那小小的、却重逾千斤的油纸包，指尖冰凉。她看着夏刈苍白却坚毅的脸，看着他那双即使在重伤虚弱、前途未卜之时，依旧冷静锐利、仿佛能刺穿一切迷雾的眼睛，心中那无边的恐惧和茫然，似乎也被这股冰冷而强大的意志，稍稍压制下去了一丝。
“我们……现在就走？”她问。
“等天色再亮些。”夏刈道，“黎明时分，山林中雾气最重，也最容易迷失方向，遇到野兽。我们稍作歇息，恢复些体力。你……也定定神。”
他靠着岩壁，重新闭上了眼睛，调整着呼吸，试图将伤口的剧痛和透支的体力，一点点压下去。但安陵容知道，他看似平静的外表下，精神必定紧绷到了极点，随时警惕着岩缝外的任何风吹草动。
她学着他的样子，也靠在冰冷的岩壁上，闭上眼睛。但脑海中，却如同走马灯般，飞速闪过今晚的一幕幕——慧静师太持剑的冷厉，黑衣人狰狞的面孔，黑色薄片破空而出的厉啸，静心吓呆的小脸，山下凄厉的警号，以及……夏刈在最后关头，将她猛地拉出西厢后窗、滚入黑暗山林时，那不容置疑的力道和耳边急促的“走！”。
这一切，都像一场荒诞而恐怖的噩梦。而他们，刚从一场噩梦（明月庵）中惊醒，却又不得不立刻投身于另一场更加漫长、更加凶险的、不知何时才是尽头的噩梦之旅。
蜀冈的黎明，在浓重的山岚和刺骨的寒意中，终于彻底到来。天光，艰难地穿透岩缝的遮挡，将狭小空间内的一切，都染上了一层青灰色的、冰冷的真实。
夏刈睁开了眼。他的脸色依旧苍白，但眼神已恢复了惯有的锐利与冷静。他侧耳倾听片刻，确认外面只有风声鸟鸣，并无异常，才缓缓站起身，对安陵容低声道：
“走。”
安陵容也挣扎着站起，双腿因为寒冷和久坐而麻木刺痛。她搀扶住夏刈，两人互相依偎着，小心翼翼地从隐蔽的岩缝中钻出，没入了蜀冈后山那莽莽苍苍、晨雾弥漫、危机四伏的原始山林之中。
前路，是十二圩，是长江，是西去的未知旅途，是更加深不可测的迷雾与杀机。
身后，明月庵那青灰的瓦顶，渐渐被嶙峋的山石和茂密的林木所遮蔽，最终，彻底消失在那片渐渐亮起、却依旧阴霾的天空之下。
只有那枚被遗落在庵堂天井青石板上、在晨光中泛着冰冷幽光的黑色“夜枭”薄片，和慧静师太那深不可测的、仿佛能洞悉一切的目光，如同两道无形的烙印，深深烙在了他们的逃亡之路起点，也预示着，这场牵涉前朝秘辛、各方势力、血海深仇的惊天迷局，才刚刚，掀开了冰山一角。
而他们，这两个从深宫血海中挣扎而出、身不由己的棋子，注定要被这时代的洪流与个人的恩怨，裹挟着，推向那更加波澜云诡、生死难料的命运漩涡深处。
