小船，如同幽灵，在黑暗中继续前行。
绕开主航道，走老鹳嘴。老关头口中那个陌生的地名，指向一段更加曲折幽暗的水路。这里的江岸不再是平缓的滩涂，而是嶙峋的礁石和陡峭的崖壁。月光（不知何时，一弯极细的残月从厚重的云层缝隙中漏了出来，洒下惨淡的、带着血色的微光）照在黑色的崖壁上，反射出冰冷的光。水流在这里变得湍急而诡异，形成一个个不易察觉的漩涡，拉扯着小小的渔船。
老渔夫的桨，此刻显示出惊人的技巧和经验。他不再仅仅依靠水势，而是精准地在礁石与漩涡的缝隙间穿行，船身不时做出细微却关键的调整，避开水下狰狞的暗影。每一次转折，都让安陵容的心提到嗓子眼，但小船总是有惊无险地滑过。
沉默，依旧是船舱里唯一的基调。只有水声、桨声，以及夏刈越来越微弱、间隔越来越长的呼吸声。安陵容将耳朵贴近他的口鼻，那气息微弱得如同风中残烛，似乎随时都会熄灭。唯有怀中赤阳玉髓传来的暖意，和她掌心下那缓慢到几乎无法察觉的脉搏，证明他还顽强地存活着。
老关头始终保持着那个面向船头的姿势，像一尊凝固的雕像。只是，安陵容注意到，他搁在膝盖上的那只布满老茧的手，不知何时，已悄然握成了拳头，指节因为用力而微微发白。他的背脊，也比之前挺直了些，那是一种全神戒备的姿态。
不安的感觉，如同船舷外冰冷黏稠的江水，无声地漫上安陵容的心头。太顺利了。摆脱追兵，躲过巡船，在如此凶险的水域潜行……这一切，顺利得近乎诡异。仿佛有一张看不见的网，正在他们自以为是的隐秘航线上，悄然收紧。
“还有多远？”她终于忍不住，用嘶哑到几乎听不清的声音问道。
老关头没有回头，只是极其轻微地摇了摇头。“不远。过了前面那片回水湾，就是老鹳嘴的背阴面。那里水缓，有片浅滩，平时……没人去。”
他的声音依旧平淡，但安陵容敏锐地捕捉到了那一丝几乎不存在的停顿。平时没人去？那他们去那里做什么？接应的人在那里等？还是……那里是另一个起点？
她还想再问，小船却猛地一震！
不是撞到礁石，而是船身毫无征兆地向左急倾！仿佛水下有什么巨大的力量拉扯了一下！
“抓紧！”老关头低喝一声，身体瞬间绷紧，一只手闪电般探出，抓住了船舷。安陵容也死死抱住了夏刈，才没被甩出去。
船尾的老渔夫发出一声闷哼，手中木桨猛地一摆，试图稳住船身。但那股力量来得快去得也快，小船剧烈摇晃了几下，又恢复了平稳，只是船头方向已微微偏转。
“水下有东西。”老渔夫终于开口说了第一句话，声音干涩得如同砂纸摩擦。他浑浊的目光警惕地扫过方才船身倾斜处的水面。那里只有几个漩涡，很快平息，水面重新变得幽暗平静。
“不是东西，”老关头的声音压得极低，带着一种安陵容从未听过的紧绷，“是网。拦江的暗网。”
暗网？！
安陵容浑身一冷。这是军中专用于封锁水道的铁索绞网，沉于水下，船只撞上，轻则卡住，重则掀翻！这里怎么会有这种东西？是水师的常规布置，还是……专门为他们设下的？
不待她细想，老关头已急促地对老渔夫道：“不能再往前了！退！退回芦苇荡！”
然而，已经晚了。
几乎在老关头话音落下的同时，前方那片被称作“回水湾”的、相对平静的水域两侧，那看似自然生长的、茂密的芦苇丛和水草丛中，骤然亮起了十几点幽绿的火光！
那不是渔火，也不是灯笼。那是一种冰冷的、惨绿的磷光，在黑暗中幽幽跳动，如同鬼眼。
紧接着，是“唰啦啦”一片密集的、机括绷紧的锐响！两岸的芦苇丛中，瞬间站起了数十道黑色的身影！他们手中，是早已张开的、在惨淡月光下泛着森冷寒光的劲弩！弩箭的箭镞，齐齐对准了江心中这艘孤零零的小船！
“收网！”
一个冰冷、毫无感情的声音，从左侧岸边的阴影中传来。随着这声命令，江面上，方才小船险些被绊住的前方水域，突然哗啦啦升起数道粗大的、挂着倒钩和铁蒺藜的黑色铁索！它们如同一张狰狞的巨口，彻底封死了小船前进和转向的所有可能！
与此同时，后方他们来时的水路方向，也传来了清晰的、破开水浪的声音！几点昏黄但稳定的灯光，正迅速从下游逼近——是船！不止一艘！看那速度和灯光排列，是水师的战船！他们被彻底包围了！前有铁索拦江，两岸弩箭封路，后有战船堵截！
精心策划的绝杀之局！
安陵容的心，瞬间沉到了冰冷的江底。原来，那短暂的顺利，不过是猫捉老鼠般的戏弄。原来，他们自以为隐秘的航线，早已在别人的算计之中。老鹳嘴……这里根本不是生路，而是为他们精心挑选的、插翅难飞的葬身之地！
船舱里，死一般的寂静。只有两岸越来越近的、沉重的脚步声，和后方战船破浪的哗哗声。
老关头缓缓地、缓缓地转过了身。他的脸上，依旧是那副古井无波的、木然的神情，但那双眼睛，在幽绿的磷火映照下，却亮得惊人，仿佛有两团冰冷的火焰在瞳孔深处燃烧。他没有看安陵容，也没有看越逼越近的敌人，他的目光，投向了右前方那片最为陡峭的、月光几乎无法照到的漆黑崖壁。
“怕吗？”他忽然开口，声音平静得可怕。
安陵容抱紧了夏刈，指甲深深掐进自己的掌心。疼痛让她从巨大的恐惧和绝望中挣出一丝清醒。她抬起头，看向老关头，又看向两岸那些如同鬼魅般浮现的黑影，看向后方越来越近的、船上晃动的刀枪寒光。
怕？怎么会不怕。怕得浑身发抖，怕得心脏几乎要炸开。怕死，怕被抓，怕所有的牺牲和挣扎最终付诸东流，怕怀中这个人最后的温暖也要熄灭在这冰冷的江水里。
但，当真正的绝境降临，退无可退，怕，又有什么用？
她张了张嘴，喉咙干涩得发不出声音，只是用力地、缓慢地，摇了摇头。
老关头看着她，那冰冷的目光似乎微微闪动了一下，极快，快得让人以为是错觉。然后，他几不可察地点了点头。
“记住，”他的声音低得如同耳语，语速却快得惊人，“我喊‘跳’的时候，抱紧他，闭气，往右前方崖壁下的黑影里跳。那里水最深，有暗流。别管我，只管往下沉，顺着暗流走。韩大人说的‘江心月明’，不在对岸，在水下。能不能活，看你们的命，也看……他的。”
水下？！江心月明在水下？！
安陵容的脑子轰的一声，几乎无法理解这突如其来的、匪夷所思的指示。但老关头那决绝的眼神，和两岸越来越近的杀机，让她根本没有时间去消化、去质疑。
“船上的人听着！放下兵器，束手就擒！否则格杀勿论！”一个洪亮而充满威压的声音从后方一艘较大的战船上传来，压过了江风和浪涛。
是水师的人？还是……粘杆处？或者，是那位“王爷”麾下的私兵？安陵容已无法分辨。她只看到，两岸的弩手，已经进入了最佳的射击距离，一张张劲弩微微抬起，对准了他们。后方战船上的灯火，将这片小小的水域照得如同白昼，船上影影绰绰，刀枪林立。
老关头慢慢站了起来。他佝偻的背影，在这一刻，仿佛挺直了些许。他没有理会那喊话，只是对着船尾的老渔夫，用他们之间才懂的眼神，极快地交流了一下。
老渔夫那一直漠然的脸上，露出了一丝极其古怪的神情，像是悲凉，又像是解脱。他点了点头，将手中的木桨，横在了膝上。
“放箭！”
似乎是不耐烦了，也可能是察觉到了老关头的异动，岸上那个冰冷的声音，再次响起，带着不容置疑的杀意。
“跳——！！！”
就在那“放箭”的尾音尚未落下，就在两岸弩手扣动悬刀的刹那，老关头用尽全身力气，发出一声嘶哑却如同惊雷般的暴喝！
与此同时，他动了！
不是躲避，不是投降！他那看似笨拙的身躯，在这一刻爆发出惊人的力量和速度！他猛地一脚，重重踹在船舷上！本就破旧的小船，在这股巨力下，猛地向右侧、也就是他之前死死盯着的那个方向，横撞过去！而他自己，则借着这一踹的反冲之力，如同扑火的飞蛾，向着左侧岸上弩手最密集的地方，合身扑去！人在空中，他手中已多了一对黑沉沉的、毫不起眼的短铁尺，舞动间，带起呜呜的风声，直取那发号施令者的咽喉！
“找死！”
“杀！”
怒喝声、机括声、利箭破空声，瞬间响成一片！
数十支弩箭，如同疾风暴雨，倾泻向那小小的渔船和扑出的身影！大部分弩箭，射在了空处，或者钉在船身上，发出夺夺的闷响。但也有数支，狠狠地扎进了老关头扑出的身影！
“噗噗噗！”
利箭入肉！血花迸现！
但老关头扑出的势头，竟丝毫未减！他仿佛感觉不到疼痛，那双短铁尺，带着一往无前的决绝，精准地砸飞了两支射向他面门的弩箭，在第三名弩手惊骇的目光中，狠狠地撞入了敌群！短铁尺挥舞，骨裂声、惨叫声，瞬间响起！他竟在绝境之中，为身后，硬生生撞开了一条血路，制造了刹那的混乱！
而就在老关头暴喝“跳”字出口，小船被他踹得横移、吸引了绝大部分火力和注意力的同一刹那——
安陵容用尽毕生的力气和勇气，死死抱紧了怀中的夏刈，紧闭双眼，向着老关头指示的右前方、那片月光几乎无法照到的、最深邃黑暗的崖壁阴影，纵身一跃！
冰冷刺骨的江水，瞬间将她吞没！巨大的冲击力让她眼前一黑，口鼻瞬间灌入腥咸的江水。求生的本能让她在入水的刹那，死死屏住了呼吸，用身体护住夏刈，拼命向着水底、向着那仿佛能吞噬一切光线的黑暗深处，沉去！
下沉，不断地下沉。
耳边是江水沉闷的呜咽，是上方隐约传来的、被江水扭曲的喊杀声、兵刃交击声。光线迅速消失，只剩下无边无际的、令人窒息的黑暗和冰冷。水压从四面八方挤压而来，肺部因为缺氧而火烧火燎地疼痛，身上的伤口在盐水的浸泡下更是痛如刀割。
