陈默眉头紧锁，脑子以前所未有的速度转悠。王朴暗中报信，说明他至少不愿看到对方无法无天，可能也存了惜才或制衡赵贵的心思。但王朴作为县令，也没法明着保护他们这两个没身份的流民，尤其是在对方可能抓住了某种“把柄”的情况下。离开营地？又能去哪儿？荒山野岭难活命，其他地方更是人生地不熟。
看来，不能再犹豫了。那块玉佩，必须动用！这是眼下唯一的、可能打通上头关节的盼头！
他深吸一口气，好像下定了某种决心，看向李铁头，眼神变得决绝：“铁头兄，咱们不能坐以待毙。我有一件东西，或许能帮咱们渡过这关，但需要冒冒险。”
他从贴身衣物最隐秘的地儿，取出了一个用粗布一层层包着的小物件。当他在跳动的火光下，小心翼翼地打开粗布时，一枚温润洁白、雕工精致、就算在昏昏暗暗的光线下也流转着不凡光儿的玉佩，摆在俩人眼前。那玉佩的质地和工艺，绝非凡品，甚至隐隐带着一种久居人上的贵气。
李铁头瞪大了眼睛，倒吸一口凉气，几乎说不出话来：“这……这……这是？”他一个普通匠户，哪儿见过这等成色的玉器？
“这是当初在集市救我的那位‘苏公子’留下的信物。”陈默低声道，目光凝重，“他让我若有难处，可拿着这东西去南京城‘悦来客栈’寻一位苏掌柜。现在，或许就是用它的时候了。”
李铁头又是震惊又是担忧：“南京城？那么远！路上盘查又多！而且，那苏掌柜……靠得住吗？这玉佩这么贵重，他……”他担心这是个套，或者对方根本不愿帮忙。
“不知道。”陈默坦诚道，将玉佩紧紧攥在手心，感受着那冰凉的触感，“可这是咱们眼下唯一的盼头。留在这儿，只能是死路一条。赵贵刘二他们，这次绝不会再给咱们任何机会。”
他将玉佩递给李铁头，目光灼灼地看着他：“铁头兄，我现在目标太大，他们肯定死盯着我。你相对不惹眼，而且对这儿去南京的路比我熟。”他的语气带着无比的郑重和托付，“你拿着它，明天一早，想法子混出营地，去南京城，找到悦来客栈，把玉佩交给苏掌柜，说明咱们的情况，尤其是赵贵刘二勾结、想弄死咱们的事儿，请他设法帮一把！”
李铁头看着手里那枚仿佛重得压手的玉佩，手有点抖，可他看着陈默信任而坚定的眼神，一股热血涌上心头。他紧紧握住玉佩，好像握住了兄弟的命，重重点头，声音哽咽却异常坚决：“好！俺去！陈默兄弟，你放心！就算拼了俺李铁头这条命，也一定把这信送到！把你救出去！”
陈默看着他，心里充满了说不出的感激和信任。在这冰冷残酷的世界上，李铁头是他唯一能托付生死的人。“一定要小心！避开官道盘查，绕开刘二的眼线。安全第一！信送到就好，不管结果咋样，都要活着回来！”
俩人在摇晃的油灯下，仔细商量了行动的细节，咋混出营地，走哪条道，遇到盘查咋应付……直到深夜。
第二天天还没亮，李铁头将玉佩用油布包好，藏在最贴身的地儿，穿上最破旧不起眼的衣裳，带着陈默连夜准备的一点干粮和水，借着黎明前最黑的掩护，跟个真正的、毫不起眼的流民似的，悄没声儿地混出了营地，踏上了去南京的、吉凶未卜的求援路。
陈默站在破窑门口，望着李铁头消失的方向，半天没动。这会儿，他所有的盼头，都系在那枚小小的玉佩和那个憨厚忠义的背影上了。前头的路，是生是死，就看这一锤子了。
