陈默笑了笑，手指又点在图纸上几个画了圈标记的地方：“光是下死力气还不够，咱们还得用巧劲儿。我脑子里还有些想法，比如，能不能试着造一种新式的水车，或者把现在的犁头改造一下，让它更省力，耕得更深。还有，我观察了很久，咱们北地冬天漫长，百姓过冬除了咸菜疙瘩，少见绿意。或许，咱们可以试着在田埂边，用秸秆和泥土搭个简易的‘暖棚’，冬天的时候，看能不能种出点新鲜菜蔬来？哪怕只有一点点，也是个稀罕物。”
李铁头听得眼睛发亮，虽然“暖棚”之类的词听着新鲜，但他早已习惯了陈默层出不穷的“奇思妙想”，并且深信这些想法往往能化腐朽为神奇。“成！你说咋弄，俺就试着做！大不了多试几回！”
方针既定，两人便雷厉风行地行动起来。他们取出部分银钱，精心采购了必需的农具和种子。陈默还特意买了不少石灰和硫磺，准备用于土壤改良和配制简单的土农药。同时，他也没忘了李铁头的老本行，出资添置了一套颇为齐全的木工工具和一批质地良好的木料。
他们没有再回到那个承载了太多苦难记忆的流民破窑，而是在属于自家的那块田地旁，请了附近的村民帮忙，搭建起了两间结实的土坯房。虽然依旧简陋，但屋顶牢靠，墙壁厚实，足以遮风挡雨。李铁头亲自出手，用新买的木料打制了桌椅板凳和床铺，尽管做工粗糙，却处处透着自食其力、安居乐业的踏实与温暖。
接下来的日子，忙碌而充实。陈默负责总体的规划和关键技术指导，他将现代社会的堆肥技术、绿肥轮作理念、深耕细作的要求，巧妙地融入日常劳作中，并开始小范围试验他设想的“土法营养液”（主要用豆饼、骨粉等沤制）。李铁头则带着雇来的两名短工，负责具体的开垦和重体力劳动，他力气大，又懂器械，最繁重的活计和农具的维护都由他承担。
农闲时分，李铁头也不肯闲着，重拾木匠手艺，在陈默那些“奇思妙想”的激发下，开始尝试制作改良农具。首先是按照陈默比划、他动手实现的“代耕架”模型，利用杠杆原理，旨在节省耕牛和人力；接着又打造了几把更符合本地土质、使用起来更加轻便高效的耙子。
他们这番热火朝天的动静，自然引来了周边村民的注意。起初大多是好奇，远远观望着，私下里不乏议论和风凉话，认为这两个外来户是在瞎折腾，把白花花的银子往盐碱地里扔，纯属败家。然而，随着时间推移，人们惊讶地发现，那片原本白花花、无人问津的土地，在陈默的精心捯饬下，颜色竟然逐渐转深，地里还长出了一些他们不认识的、绿油油的肥田草（如田菁）；再看李铁头鼓捣出来的那些稀奇古怪的木器，似乎还真有几分门道。于是，观望的目光中，渐渐多了几分探究和认可。
偶尔会有胆大、性子活络的村民凑过来搭讪，请教一两个关于堆肥技巧或如何辨识常见害虫的问题。陈默也并不藏私，只要对方愿意听，他便将一些简单易行、见效快的改良方法倾囊相授，例如如何有效利用草木灰，如何制作简单的诱虫灯具等等。
日子虽然依旧清苦，劳作依然艰辛，但眼前有了清晰可见的奋斗目标，手中掌握着改变命运的知识与力量，身边有志同道合的兄弟相伴。陈默站在田埂上，望着这片正在他们手中一点点焕发生机的土地，心中充满了前所未有的干劲与希望。他知道，这只是一个坚实的、充满无限可能的起点。
