朱标听得连连点头，抚掌轻叹：“先生此言，通俗易懂，却蕴含至理。非真正深耕农事、体察入微者，不能道也。孤观先生之法，似乎尤重‘器利’？于农具之上，亦有独到见解？”
“殿下明鉴，洞若观火。”陈默道，“工欲善其事，必先利其器。此乃古训。改良农具，譬如优化曲辕犁之形制，使其更合人力、畜力，深耕易耨，效率倍增，人牛皆省力，一日之功可抵往日两日。此亦为增产、节用之一大关键环节，不可或缺。”
朱标与李伯升对视一眼，皆看到对方眼中流露出的欣赏与认可。陈默的回答，既有扎实的实践基础，又能上升到通俗易懂的道理，引经据典而不迂腐，见解独到而不虚浮，并非那些只会夸夸其谈、纸上谈兵之辈。
这时，朱标话锋一转，语气依旧温和，却自然而然地带上了一丝审视的意味，如同闲聊般问道：“先生大才，学究天人，不知师承何处？籍贯何方？他日孤也好为先生正名，酬谢师门。” 这看似随意的问话，才是今日会面最核心的环节。
陈默心中早有准备，知道这一关绕不过去。他坦然抬头，目光清澈，带着一丝恰到好处的遗憾与诚恳，回答道：“回殿下，草民乃北地流民出身，幼年遭逢元末战乱，兵连祸结，家园尽毁，亲人离散，流落四方如同浮萍，往事多已模糊难忆，籍贯……实在无从谈起，唯有这北地口音，算是故土所遗。至于师承……”他顿了顿，似在回忆，“流落期间，饥寒交迫，曾蒙一位隐居山野、不愿透露名讳的老农收留，得他老人家指点，学得一些粗浅的农事道理，赖以活命。可惜，恩师早已故去，草民亦不知其名讳仙乡，每每思之，深以为憾。”
“流民？”朱标的眉头几不可察地微微皱起，这个身份，在任何时代都是敏感的，尤其是在洪武皇帝治下。
陈默连忙解释，语气更加诚恳，将自己的出身与志向紧密联系起来：“草民虽出身微贱，飘零之人，但敢对天起誓，绝无作奸犯科之行，身世清白，可堪查验。此生所愿，不过是尽己所能，将所学所悟，用于改良田土，增益地方，让如草民昔日般的苦命人，能多一口饭吃，少一分饥馑之苦，则于愿足矣，不敢他求。”他没有回避流民身份，反而将其化为推动自己前进的动力，显得真实而可信。
朱标看着陈默清澈而坚定的眼神，那里面有关切民生的真挚，有历经磨难的坚韧，唯独没有奸猾与闪烁。心中的疑虑稍减。一个流民懂得这些，确实蹊跷，但观其言行举止，坦荡诚恳，又不似奸恶投机之徒。或许真是天授其才，野有遗贤？或是其师乃隐逸之高士？他不再急于追问来历，有些事，需要时间去验证。
“陈先生，”朱标不再追问，转而说道，语气变得郑重，“孤想请先生留在京城，为朝廷效力。太子府新设……劝农所，”他巧妙地换了一个更低调的名称，“正需先生这等深知农事三昧、又能身体力行的人才主持大局，推广利农之法，惠及天下。”
陈默心中一震。他没想到朱标会如此直接地发出邀请，而且给予“主持”之位，这信任来得有些沉重。
“殿下，”陈默斟酌词句，不敢轻易应承，“殿下厚爱，草民感激涕零。然……草民才疏学浅，恐难当此重任，且……草民闲散惯了，不善拘束，加之腿疾在身，行动不便，恐……恐有负殿下所托……”他需要时间观察，需要权衡这巨大机遇背后可能隐藏的风险。
“先生不必立刻答复。”朱标体谅地摆摆手，显得极为大度，“且在此安心养伤，慢慢考虑。孤相信，以先生之才之志，必会做出利于天下百姓，亦不负己身所学的明智抉择。”他并不急于一时。
谈话至此已近尾声。朱标又温言勉励了陈默几句，嘱咐他好生休养，便起身告辞。李伯升临走前，特意落后半步，对陈默低声道，语气意味深长：“陈先生，殿下求贤若渴，爱才之心拳拳，亦宽厚仁德，从谏如流。劝农所虽小，却是殿下关注民生、寄予厚望之窗口，前途不可限量。望先生慎思，莫负殿下殷殷期盼，亦莫负自身平生所学。”
陈默恭敬地将二人送出别院门口，直到他们的身影消失在回廊尽头，他才缓缓直起身，望着庭院上方那片被屋檐切割开的、湛蓝的天空，心中百感交集，波澜起伏。他知道，自己正站在一个至关重要的人生岔路口，前路是通衢大道，还是更深的漩涡，他需要时间去想清楚。
